“難……嗝。”心口一抽嗝，話都說不齊全。
沐疏芳失笑，給她端來廚房裡剛做好的點心，桃心酥，綠豆餅，香氣怡人。
長念瞬間就覺得難過算什麼啊？這世上還有那麼多好吃的東西和要做的事，哪兒能沉浸在悲傷裡？於是她飛快地吃了早膳，更了衣就領著沐疏芳去進宮謝恩了。
進宮的路上，有引路的老宮人與他們寒暄，唏噓地道：“殿下小心些，宮裡今日不太好。”
“怎的了？”
老宮人左右看看，低聲道：“國公似是心情不佳，今日刑部問及三皇子具體處置，一眾大臣在御書房裡求情啊，被國公一句‘王子犯法與庶民同罪’給壓了下來，陛下都覺得有些過了，國公還是執意發配三殿下去了汴州。陛下現在也有些惱怒呢。”
長念抿唇，扭頭看向沐疏芳：“要不咱們行過禮就告退吧。”
沐疏芳掩唇低笑：“殿下害怕？”
“……這怎麼能說是害怕呢？君子不立危牆之下，聽這情形，萬一父皇殃及池魚就不好了。”
沐疏芳恍然點頭，意味深長地看著她。
長念尷尬地垂眸，抓著她的手指弱弱地道：“我這個人就是膽子小，害怕，但是直說多沒面兒啊，要委婉一點。”
“妾身明白了。”疏芳打趣地笑，到了御前行過禮，很是委婉地道，“殿下體虛，還在養身子，請父皇容許兒臣先行告退。”
長念嘴角抽了抽。
皇帝聞言，一時都顧不上生氣了，將長念單獨召到御花園，皺眉問：“你身子還沒養好？”
“回父皇，兒臣……身子尚可。”
“不行啊，你看你二皇兄孩子都十歲了，你們這些年紀小的，要抓緊才是。”左右無人，帝王的臉上露出疲態來，“你三哥不爭氣，朕也護不住他，太子暴戾成性，將來登基，必定是要為難你的，趁著朕還在，你趕緊生個孩子，朕好賜你親王位，也好讓你後半生安穩。”
原來不管是百姓家還是皇家，父母都是會這般擔心子女的。長念很動容，朝著帝王深深鞠躬：“多謝父皇！”
“你這孩子，其實比你幾個皇兄都更懂事，也更孝順。”帝王長嘆一口氣，“是朕這些年虧了你了。”
“父皇對兒臣恩重如山，沒有虧待。”長念認真地道。
皇帝嘆息，拍了拍她的肩膀，又看看她的眉眼，突然神情恍惚地道：“你與你母妃，倒是不太相似。”
長念一愣，不明所以地抬頭。
“秦妃那個人，是個剛烈要強的性子。”憶起往事，帝王眼神迷茫起來，透過她看向遠處，喃喃道，“那麼美麗的一個人，偏生不懂過剛易折，她若是還在，後位上也不一定坐的是別人。”
第117章 長輩的事
長念被嚇著了，後退小半步，滿臉震驚地看著帝王。
“怎麼？不信麼？”帝王輕笑，“十九年前，朕的確是想過力排眾議，立她為後，可惜……她為了維護當時宮裡的賢妃，連累自己未能升上妃位。再後來，又多次觸怒朕——若非如此，她死後定是在宗廟裡供奉，不會屍骨輾轉回鄉。”
十九年前，那都是長念出生之前的事了，宮裡也向來無人同她說這些，她不知道也是尋常。
只是，長念很意外，她那個看起來冷冷悽悽的母妃，竟也有過問鼎後位的機會嗎？賢妃？宮裡的確曾有過一個賢妃，但在她三歲那年，賢妃生的兒子被人毒害，她也隨之投井，後來再也無人提起那人，她偶然聽見，也不過是母妃與故人閒聊的隻言片語。
帝王陷入回憶，表情分外複雜，再回神，已經沒了與她閒話的興致，只揮手讓她退下，然後扶著大太監便回了盤龍宮。
他的背影看起來有些佝僂，舊病未愈加上年事已高，帝王也終究是遲暮了。
長念有些心酸，垂眸出宮，路上忍不住拉著引路的老宮人問：“您知道賢妃娘娘嗎？”
老宮人是個多話的，聽她問起，雖然為難，但到底是答了：“賢妃是北堂家的表小姐，入宮即是妃位，心高氣傲，與人多有爭端，生下皇子那年，她得封四妃之一，深得陛下恩寵。但後來……那皇子被害，賢妃也就自盡了。還連累秦妃娘娘入了冷宮。”
北堂家的人？長念怔忪。
沐疏芳看她愁眉不解，低聲勸道：“老一輩的恩怨了，殿下打聽那麼多做什麼？”
想想也是，長念回神，笑著握了沐疏芳的手，與她一同出宮，去往禮部。