殺十分兇狠，藉助地勢之利，水銀瀉地般一次次衝擊荊州軍側翼，縱然擁有兩千步卒，卻硬是施展不開，短短一刻鐘，長蛇隊形便被衝擊成了七八截。而蜂擁出現的山賊越來越多。兩側密林中似有無盡人馬。而最令人擔憂的是後路也似乎傳來了廝殺聲，顯然山賊是打算將自己這支隊伍徹底吞滅。
“賊人勢大，請皇上騎馬先行，這裡交給微臣處理！”劉先察覺到情況不妙，叫來五十名騎兵衝至劉協面前，“荀司徒、楊右監帶人隨侍左右，衝出山口就會碰到援軍！劉武衛，保護皇上殺出去！”
“遵令！”劉磐二話不說，吹響牛角號著急騎兵。
劉協拉著劉先的手感激涕零，“卿家多多保重！”
“請皇上先行！”劉先堅毅道，隨後轉身指揮兵馬阻截山賊。
官軍的異常自然逃不拖山賊的監視，騎兵聚攏的時候，幾位首領就已發現。
“看到沒，那個少年，肯定是條大魚！”
“不錯，看來這次沒有白來。大帥足智多謀，這次又將大有收穫。”
“接下來該怎麼辦？”
“呵呵，還能怎麼辦，按照商量好的，你們帶人抄近路堵住他們，這裡繼續拖延。別害怕損失。有了錢糧，再招兵買馬便是。”
“好吧，拼了！”
劉協在騎兵護衛下加速離開，兩側山腰上同樣有二三百名賊寇撒腳狂奔。雙方都在爭搶時間，誰勝誰活命。
短暫光陰轉瞬即逝，轉過最後一條山谷就算出了桐柏山，此地距離截殺地帶已經有了兩三里距離，卻仍能斷斷續續聽到廝殺聲。劉磐心中焦急，不斷打馬狂奔。劉協諸人同樣心情急躁，不敢有絲毫耽擱。
“快了！”楊琦道，“轉過前面的彎就能離開桐柏山了！皇上，總算安全了！”
劉協緊張的神色稍有緩解，可未等出言，便突然看到前方路側林中飛起大群鳥雀，緊跟著幾十支箭矢晃晃悠悠的射來，沒有準頭，卻比有準頭的更可怕。
劉磐心中罵娘，手中卻絲毫不敢耽擱，抽劍劈看，同時打算加速衝過去。然而，敵人似乎有做防備，倆小個子蟊賊橫穿山路，每人手中握著一根粗壯繩索。
絆馬索！劉磐大驚，勒緊馬韁喝道：“殺入林中斬斷絆馬索！”立刻有十名騎兵分左右衝進密林，可惜再度事與願違，進入林中的騎兵傳來一陣劈砍聲殺後便沒了聲息。劉磐大急，眼見絆馬索後面快速衝出的弓箭兵，只要再耽擱片刻，就再難強衝了。“媽的。拼了！”劉磐痛下決斷，“騎兵列隊，強行攻擊！”
“殺！”又二十騎加速衝出佇列，直奔絆馬索殺去？？？？？？突兀舉動，立刻收到效果，弓箭兵慌了！緊接著，絆馬索繃緊，荊州騎兵不顧傷亡迎頭撞上，一騎，兩騎，三四騎，連續的衝擊下，無論是繩索兩側的山賊還是背後的弓箭兵，都感覺到了恐懼，視死如歸的恐懼。終於，一名墜馬騎士拼著最後的力氣揮劍斬斷絆馬索，令道路通暢。
“衝過去！”劉磐大喝，一馬當先，引領整支隊伍風馳電掣般衝過攔阻。
親眼看到這一切的劉協心神激盪，不過電光火石間，卻顯示出劉磐的應變能力，“棟樑之材，棟樑之材！”荀彧亦有同感。不免高看了劉磐幾分。
山賊不顧死傷的衝出企圖最後攔阻騎兵，怎奈步卒對抗騎兵，尤其是提起速度的騎兵，無異於以卵擊石，巨大的傷亡也僅僅留下了十餘騎。
山口近在眼前，衝出去就將平安！九死一生的百餘人此刻竟然有著同一個想法，只不過，當劉磐率先衝出山口後，卻是大驚失色。緊隨其後的諸人亦目瞪口呆，戰馬沒了催動，緩緩停了下來。
山口外。一支服色統一的騎兵靜靜的列陣佇立，雖然僅有三四百騎，可帶給人的壓力，絲毫不弱於千騎。
“這？？？？？？”劉協傻了眼，荀彧緊皺眉頭，楊琦卻是困惑。三人同時望向劉磐，難道這就是荊州援兵，可剛才劉先不是說只有這二百騎兵嗎？難道是襄陽援兵？
不等劉磐回答，對面的騎兵已經有了動作。一聲號響，百馬奔騰，濃烈的殺氣鋪天蓋地；百騎衝鋒，百騎列陣，還有百騎手持弓箭遊獵左右。同時一個聲音傳來：“繳械不殺！”
劉磐神色一緊，待要勸說皇上忍辱負重，卻陡然聽到西南方向傳來的廝殺聲，“援兵來了，保護好皇上，其餘兵馬隨我衝殺！”
之前是官匪交戰，荊州軍雖處劣勢，卻能佔據主動；而眼下，兩軍殺在一起，劉磐才無比震驚的發現，眼前的兵馬絕不是普通的劫匪！“你