一龍騎師偷襲九原成功，一舉擊潰南匈奴單于辛苦聚攏起來的兩萬兵馬，是役斬殺過萬。徹底殺破南匈奴膽氣。南匈奴單于逃遁，不知所蹤。
五月二十四日，魏明部成功抵達黃河拐角的河套平原地區，黑鷹軍旗飄揚在這塊離家許久的遊子集上。一份份捷報，一份份欣虜的匈奴人沒有運回長安，而是直接穿越司州押送徐州，等待他們的是勞作，是徐揚運河。
五月二十五日，選址於敦煌郡境內的涼州糧食儲備倉庫破土動工，趙勝親自剷土奠基，預示著西征計劃的正式實施。該糧儲倉庫設計儲量為八千萬石，預計可以支撐二十萬西征兵馬三到五年的吃用。
五月二十六日，甘寧親率聯合艦隊殺入番易，直接擊沉船隻八十餘艘。破壞港口設施，搶奪大量財物。甚至一度擊潰守軍，險些將士壹活捉。聯合艦隊威力盡顯，僅僅兩艘京兆級戰艦的橫衝直撞就幾乎將交州水軍打殘。
當日歷飛速翻閱，轉眼間跨入六月之際，擊敗南匈奴單于最後的抵抗力量，收復河套平原，收復高厥、西安陽的捷報讓長安再度迎來了萬民歡慶的喜慶場面。高勇大喜，立即下令嘉獎前線將士，並調派幷州警備師一部、司州警備師一部進駐清剿殘餘勢力。至此，南匈奴成為歷史，肥沃的河套平原再度回到華夏懷抱。
其後，早已準備就緒的工程隊立即開拔，攜帶建築物資趕赴北疆四重鎮，高厥、西安陽、九原、定襄改擴建要塞城池，並著手調查陰江。山脈，準備修築永固要塞，將來自大漠的威脅永遠抵擋在陰山以北。
征戰南匈奴的捷報於五月二十八日送入洛陽，朝臣喜憂參半。部分人欣喜若狂，北疆最後的大威脅剔除，表明高勇心灶據了串動，接下來的目標不言自明六另一部分卻在規，痛感朝廷顏面喪盡，光武帝的遺澤成為歷史，承諾不在，何能再度吸引匈奴慕名來投。儒學名士乾脆辭官歸家，以閉門不出的方式抗議高勇的一意孤行。
皇帝對此保持沉默，除例行下旨嘉獎前線將士槁賞三軍外，就只有賜高勇極具象徵意義的物品。荀、楊彪亦閉口不談，好似此事從未發生一般。待到退朝而回，劉協緊握的雙拳狠狠地錘在桌子上，憤怒的雙目猶似噴火。“楊卿，聯決定了。今夜行動！”
楊彪身體一顫，神色複雜的凝視皇帝的背影，“皇上，此番離去不知何年何月方能返回。劉州牧雖然掌控一州之地，可終究比不得高勇實力雄厚，加之北疆威脅盡去，下一步必然逐步南下。臣只怕區區荊州無法阻擋高勇兵鋒！”“楊太尉的話嚴重了。高勇強大不假，然其新佔涼州、徐州、漢中。沒有三年五載別想穩定下來。只要有這段時間，相信皇上必能理順南方各州關係，眾志成城，金石可破。況且，卑職北返途中，發覺豫州曹操仍在加快刮練兵馬，其復奪充州之志尚在。揚州孫策也厲兵秣馬。等待著重奪吳、會稽諸郡。此外。益州料想也不甘心被高勇搶佔漢中，戰火遲早爆發。縱觀天下。唯有皇上才能統領各州共同抵擋、反攻逆賊高勇。”楊琰壯志滿懷道。以其看來，只要皇上登高一呼，必是從者雲集，劉表、孫策、曹操、劉焉景從。
楊彪面色一僵，竟隱隱流露出嘲諷之色。荀微微搖頭，搶在楊彪反駁之前開口：“臣的立場始終未變，此事還請皇上三思。洛陽畢竟是國都，高勇始終是臣子，皇上在此。則漢室在此，其便只能遵崇。若皇上離開，則洛陽不復榮光，高勇便可肆無忌憚的行事”
荀的話講到一半即被皇上伸斷，“荀愛卿的規勸聯心裡明白。也明白聯存在的意義，洛陽存在的意義。然則，聯要問一問：即使聯不選擇如此，高勇會放手否？高勇會還政否？就算高勇還政歸鄉，他手下的謀士、將領能答應否？”劉協邊說邊轉身，凝視荀的雙眼，“遠的不講，只說近在眼前的王信、司馬朗、華敵等人，能答應否？”
一連串疑問，令荀啞口無言。是的，答案不言自明，如此不過是自欺欺人罷了。自從離開奉天，荀就知道高勇的想法抱負。只不過。希望憑藉自己的力量保住漢室。怎奈個人的力量何其渺而高勇擴張的如此之快，幾乎沒有留給荀多少時間籌備。
一切都在眨眼之間完結！
劉協移開視線，緩步走到門前。望向屋外的萬里晴空，“聯知道高勇手握百萬雄兵，也知道其治政手腕。更明白大勢所趨。可是，聯是皇帝，先帝的兒子，江讓。社稷的主人！聯不希望這大漢江山斷送在聯手中，聯不希望無顏面見列祖列宗。所以，聯要奮力一搏！”壓抑的怒吼聲中，劉協猛然轉身，再不復往昔青澀，代之而起的是堅毅、果敢、不屈！
楊