邪郡將徹底落入曹操手中！”
劉備呵呵一笑，眼中滿是自信：“此點田公不必擔心。高勇重信守諾，他答應的事決不會中途改變或反悔！”
田豐側望劉備奇道：“劉太守似乎很熟悉徵北高將軍啊！”
劉備驀然遠眺：“黃巾亂起時，曾有過一段並肩作戰的歲月！”
這時，幽州軍營內馳出四隊騎兵，看著他們逐漸縮小的身影，劉備搖頭嘆息道：“曹操給高勇上了一課，只怕將來幽州軍會更難對付！”
田豐微皺眉頭凝望佈置嚴謹的幽州軍營，似乎也能體會到劉備話中的深意……
……
開陽城，得知劉備、樂進退守即丘後，曹操並沒有急於追擊，反而命曹洪率兵一萬南下進攻琅邪郡的繒縣和東海國的承縣，然後與張奮一同進攻蘭陵，打通到下邳的道路。但事情的發展實在出人預料，夏侯在陰平虛晃一槍吸引住彭城國的兵卒後趁夜偷襲蘭陵，一舉擊潰曹豹率領的一萬丹陽軍。若不是丹陽軍戰力強悍，只怕曹豹連逃命的機會都沒有。不過也因此白白送給了曹操五千丹陽精兵。
得知這條好訊息，曹操興奮的直呼夏侯小名，欣喜之情溢於言表。養傷中的任峻、王植得知喜訊立刻跑來向曹操道賀，眾將於開陽郡府大擺宴席推杯換盞，曹操也露出了幾日來難得的笑容。
不久，一匹快馬馳進，“稟告曹州牧，鮑將軍、李將軍率兵成功偷襲幽州軍泰山大營，奪得軍糧萬石、鎧甲兵器三千五百餘套，斬殺敵軍近三千人！”
眾人聞言先是一愣，隨即爆發出山呼海嘯般的吶喊之聲，曹操欣喜之情已經無法用言語表達，一貫冷靜的程昱亦按耐不住內心激動！拔掉泰山幽州軍大營意味著開啟了通向青州的道路，青州人口眾多、物產豐饒，若能將其納入治下……
歡慶之時，又一匹快馬奔進開陽……曹操得知又有訊息送達大喜道：“快叫上來，是不是哪裡又有好事發生？”
傳令兵一愣，看看曹操紅光滿面，又看看在座眾將酒酣飯飽，支吾半晌說不出來。曹操哈哈一笑：“有什麼可怕的？今天本公高興，快說！”
程昱發現其中異樣，急忙將略微搖晃的曹操扶回座位，轉頭對傳令兵道：“快說，貽誤軍情死罪論處！”
傳令兵一驚，立刻跪稟道：“稟告曹州牧，陳留郡遭到袁紹偷襲僅餘陳留、酸棗二城！山陽郡郡兵譁變，引領豫州兵馬進攻濟陰郡、任城郡和泰山郡！其先鋒將紀靈領兵五萬殺奔泰山南武陽而來！”
霎那間，屋內氣氛降低至冰點，曹操於半醉半醒間猛然一抖，手中端著的酒樽墜落地上，香醇美酒灑滿一地……
＇ ＇
第九章 禍不單行（下2）
七月二十八日清晨，沉睡中的即丘城被一陣嘈雜聲驚醒，得知曹軍來襲的劉備第一時間跑到城上，只見曹軍已於城東佈陣完畢，兩萬步卒寂靜無聲延展開去，遮蔽方圓數里平地。曹操騎馬立於陣前，曹安民、滿寵、李乾等將依次側立，“曹”字大旗隨風飄起獵獵作響。
即丘城北，樂進目光冷峻傲然站立，身後是六千人組成的步弩混合戰陣，盾牆、戰槍、短槍和弓弩，紅黑相間中透著無匹殺機與傲氣。臧霸第一次近距離打量這支名震天下的驍戰勁旅，勇猛無畏的眼神，鋼鐵般健壯的體魄，還有那渾身散發出來的攝人殺氣……吳敦、孫氏兄弟看的熱血沸騰，若是能率領這樣的軍兵馳騁天下……思緒紛繁中，臧霸的心又向幽州靠攏許多。
曹操催馬前至一箭之地眺望城上劉備高聲笑問：“玄德公前日走的可好？操有要事纏身無法送行，常引以為憾啊！不如今日作個了斷，若玄德公與操合作，操可推舉玄德公為徐州別駕，比這琅邪郡太守豈不強出許多？”
劉備細細打量春風得意的曹操，右手拳頭握得緊緊，臉上卻保持慣有笑容：“曹兗州說興！備感念陶徐州提拔恩德每日思索報答之法，故不屑與小人為伍做賣主求榮卑鄙無恥之勾當！”
曹操聞聽此言不怒反笑：“玄德衷心可嘉，卻不知天下大勢，惜哉悲哉！如今朝推微，各地擁兵自重，北有高勇，中有袁紹、呂布，東有田楷，南有袁術、劉表。可憐天下之大竟無一人願為皇上分憂拯救大漢於水火之中。操感激先皇厚恩，本欲率師西迎皇上，誰知陶謙縱容部屬傷操家人，悲痛之餘操不得已提兵東進！”一席話說的悲天憫人令人感動，怎奈與其惡行相較……
劉備仰天悲嘆：“所謂國恨家仇乃以國事為先，曹兗州口口聲聲忠君報國卻把私怨置於首位，不知要以國為家