四面被圍的險境，壓廉大超出想象≡此。張濟無計可施。前番得罪了劉表，導致荊州商路大受影響。如今高勇又陳兵三面。只要稍有異動，必將遭受雷霆攻擊。“繡，真的無路可走了嗎？我只想保住宛縣這塊地方而已！張繡臉色如常，近來張濟愈發牢騷滿腹，但是卻不敢對外表現出來，只能在自己的侄兒面前訴訴苦水。實際上，張繡明白，自己地叔父已經失去了先手，武關、穎川皆在高勇手中，只要他願意，隨時能夠拿下宛縣。當初投靠時，張濟曾言明交出宛縣，並根據高勇要求整編部曲。不想，兗豫眨眼間打成一鍋粥，又不見高勇動作，這讓張濟的心思活絡起來，以為高勇力有不逮。可是，張濟糊塗，張繡卻精明得很，他已經從穎川的細作那裡得到了確切地訊息：高勇竟在小小的穎川放了三個機步師，兵力高達四萬……
“叔父，如今後悔也是無法，還是再等等看。繡認為高勇肯定會出手，他不會輕易放過這次機會！”
張濟顯得頹然，曾經的豪氣早已在長安一戰中消失殆盡。“繡，你認為此時投靠劉表……”
“不可！”張繡斷然否決，“第一，荊州遭遇洪水損失頗重，能不能出兵都在兩說。第二，荊州劉表不是高勇的對手，除非他能拉上益州、揚州，可是益州傳出的訊息卻不樂觀，劉焉有自立傾向，而且似乎與荊州劉表不和。第三，高勇陳兵武關、穎川的意思就是在告誡，只要宛縣稍有異動，高勇軍絕對旦夕可至！”
張濟張了張嘴，終究沒能說出話來，只得揮揮手讓張繡退了出去。
此時的宛縣雖未達到兗州、豫州那等民不聊生的境地，卻也相距不遠。若非北靠司州，可以購進一定限額的糧食，只怕張濟地部曲都將難以為繼。這一點，張繡看得很清楚，也是堅決反對的隱性條件之一。一旦開戰，先不說能否頂得住對方猛攻，單這糧食一項就足以卡住己軍咽喉。聯想起對付草原民族也用同樣的方法，張繡便對高勇欽佩的五體投地。
黃河以北正為秋收歡慶之時，中原百姓仍身處水深火熱之中。
十月五日，經過兩晝夜急行軍，曹昂率領的丹陽精兵終於趕在劉備之前進駐縣。雙方前後相差不過兩個時辰，可就因為這兩個時辰，卻讓劉備付出了慘痛的代價←見縣城上的曹軍旗幟後，劉備毫不猶豫，立即下令整軍進攻。繞路而走不是不行，可糧草不足、後有追兵，劉備不敢賭。且徐州形勢危急，劉備不怕曹操，只怕高勇、陳登趁火打劫，那樣一來，自己將再無立足之地。
於是，徐州軍不顧一切的湧向城牆，首次進攻就將全部兵馬壓上。劉備壓陣，親自擊鼓；陳到一身甲冑身先士卒〓人配合，登時將士氣大大提升∝的曹昂也不甘示弱，面對洶湧而來地敵軍來回奔走，鼓舞士氣激勵兵卒，更親自斬殺一名敵軍校尉。訓練有素的丹陽精兵也將實力全部發揮出來，小隊戰陣配合，仿效高勇軍的絞殺陣，再輔以滾木擂石，硬是將徐州軍的進攻阻截在城牆之上！
激戰喊殺聲響徹全城，百姓躲在家中祈禱，祈求戰爭早日結束。
又一次擊退敵軍衝城，曹昂長舒口氣，可還未等擦拭掉戰刀上的血跡，城中糧倉突然亂了起來，喊殺聲驟起，緊跟著大火熊熊燃起，濃煙直衝霄漢！
“不好！”曹昂驚呼，“來人啊，快去城內消滅反賊，一定要保住糧食！”離開竹邑時過於匆忙，僅帶了五日口糧，行軍耗去兩日，事的全部放在城中兵營內。入城時，曹昂本打算清繳查驗一番，怎奈劉備來得太快，也就暫時擱下。不成想，該來的終究還是來了！
望見火氣，劉備心中稍定，安插的細作起了作用，此舉必能擾亂敵人軍心。“全軍聽令，一鼓作氣，攻下縣，奪取回家的道路！”劉備大呼一聲，執劍在手當先衝殺出去！將為軍之魂，劉備此舉讓全軍士氣大震，拿出破釜沉舟地氣勢向城牆殺去……
跑下城牆地曹昂聽到城外轟然響起的吶喊聲，心中頓時一沉，“縣怕是要守不住了！”
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第八章 袁術敗亡（3）
十月六日，當擊潰阻擊徐州軍的虎豹騎趕到縣時，看到的只是一片廢墟……以及百餘名受傷的曹軍兵士。城牆基本毀掉，城內大火仍未熄滅，由此可見昨日激戰之慘烈。曹純催馬入城，尋來留守軍侯一問，方才知曉劉備率領徐州軍強攻縣，初期被曹昂率軍阻擋，誰知城內徐州細作突然發難，內外夾擊下一舉擊潰曹昂所部奪路而走。曹昂稍整兵馬立即追擊，卻遭徐州軍一部頑強阻擊，在城東的老嶺口激戰大半夜，待的奪下關隘，劉備已不知所蹤。
曹純雙眼