“好。”鄭嫻兒漫不經心地答應著。
小枝一邊幫她梳頭，一邊又嘟嘟囔囔地道：“什麼亂七八糟的事都來耽誤咱們的時間！昨天跟人約好了去看鋪面的，你可別忘了！”
鄭嫻兒發現這丫頭今天有點兒暴躁，不得不耐著性子安撫：“放心，賺錢的事，我怎麼能忘？”
吃過“早飯”已經是未時了，比別人家的午飯還要晚一些。
鄭嫻兒問了夥計，找到了安置那個乞丐的屋子，進去果然發現駱小瑩還在屋裡坐著。
看見鄭嫻兒進門，駱小瑩立刻揚起笑臉：“姑娘，您來了！”
鄭嫻兒應了一聲，走了進去：“大夫怎麼說？”
駱小瑩忙道：“失血有點多，昏睡了大半夜，早上也就醒了。虞叔的腦筋原本就不甚清醒，所以……應該是沒有大礙的。”
鄭嫻兒走到床前，看見那乞丐頭上纏著紗布，已經醒了，便沒有多問。
那乞丐卻忽然向她伸出了手，一臉驚愕：“你，你……”
鄭嫻兒向他點了點頭，安撫道：“你先別急，我這裡不差你一口飯吃，你可以安心在這裡養傷。昨晚打你的那個人是公主，你生氣也得忍著，別指望什麼公道了。”
乞丐連連搖頭，臉上的神色似乎是很焦急的樣子，嘴裡卻說不清楚。
駱小瑩在旁嘆道：“姑娘說話太快，虞叔聽不懂的。”
“懂！”那乞丐忽然大聲嚷了一句。
鄭嫻兒嚇了一跳，隨後便笑了：“你是說，你聽得懂我說話？”
乞丐點點頭，十分用力。
鄭嫻兒乾脆在床邊坐了下來：“那你告訴我，你叫什麼名字？”
乞丐定定地看著她，一臉茫然。
鄭嫻兒失笑：這分明是聽不懂嘛！
幸好她原本也沒打算跟這個乞丐聊什麼，見沒什麼可說的，她便轉身去問駱小瑩：“你不需要回戲班去嗎？你們班主知道你在這兒？”
駱小瑩低頭笑道：“班主答應過我，奪魁之後可以休息一段時日，以後……”
以後如何，他似乎不打算說。
這時，那乞丐忽然又高叫了一聲：“焦桐！”
“什麼？”鄭嫻兒沒聽明白。
那乞丐焦急地指著自己，大張著嘴巴“啊啊”了老半天，終於又把先前那兩個字重複了一遍：“焦——桐！”
鄭嫻兒細看他的神色，思忖了半日，試探著問：“你是說，你的名字叫‘焦桐’？”
乞丐面上一喜，拼命點頭，隨後又像是被定住了似的，眼睛一眨也不眨地看著鄭嫻兒。
鄭嫻兒疑惑地轉向了駱小瑩：“他又不姓虞，你為什麼叫他‘虞叔’？”
駱小瑩紅著臉，半天才道：“不對啊！上次我問他姓什麼，他自己說姓虞的！為了怕我弄錯，他還明明白白地寫了這個‘虞’字給我看……”
小枝忍不住在旁嘲諷道：“所以你是想說，這個人他不但有名有姓有家人，他還會寫字？”
駱小瑩認真地點了點頭：“確實是這樣。”
認真到這般地步，倒讓小枝愕然良久，最終還是把嘲諷的話嚥了下去。
那乞丐依舊定定地看著鄭嫻兒，嘴唇不住地發顫，卻遲遲沒有發出聲音。
鄭嫻兒等得不耐煩了，便仍舊回過頭去同駱小瑩說話：“你認識這個人多久了？他的家人在哪裡，你知道嗎？”
駱小瑩低下頭，有些黯然：“我是最近這兩三年才有機會到牡丹園唱戲的。聽人說，虞叔在在牡丹園附近行乞至少十年了……”
這時，那個乞丐忽然顫巍巍地伸出手，試探著攥住了鄭嫻兒的手腕。
“你幹什麼！”小枝驚呼一聲，撲過來揪住那乞丐便打。
乞丐一手護住頭，另一隻手卻仍舊攥在鄭嫻兒的手腕上，不肯放開。
駱小瑩忙過來撲救：“姑娘，姑娘，他不懂事的，放過他吧！”
“弦、弦……”乞丐含混不清地叫著，笨拙地躲閃著小枝的手。
小枝偏是個不依不饒的，仗著自己力氣不小，抓住那乞丐的胳膊又是抓又是撓，眨眼便鬧了個兵荒馬亂。
外頭的幾個小夥計聽見動靜忙衝了進來，要對駱小瑩和乞丐動手。
鄭嫻兒見鬧得厲害了，忙喝道：“小枝放手！不許逞兇！”
小枝不願意，還是一個夥計過來拉住了她：“姐姐消消氣，真鬧起來可就不好看了！”
那乞丐的手臂