中兵力進攻吐魯番地區。和哈密地區相比，吐魯番地區是一個真正的戰略要地，無論進攻南疆還是北疆，都繞不過吐魯番。吐魯番的北邊是雄偉的天山，南邊是一望無際的塔克拉瑪干大沙漠，都是軍隊無法逾越的。如果佔領了吐魯番，向北可以進攻迪化，打通天山山口，取得進入北疆的大門鑰匙；如果不過天山，直接向西可以一路長驅直入南疆，也就是進攻天山以南、塔克拉瑪干沙漠以北的那一連串綠洲地帶：巴音郭楞地區、阿克蘇地區、喀什地區，以及沙漠西南面的和田地區。
明軍並沒有哈密稍作停頓，僅僅是把參加哈密戰役的大部分部隊留下來休整，而把大批剛下車的生力軍換為進攻部隊。養精蓄銳的坦克、養精蓄銳的兵，馬不停蹄，閃電般地繼續向西推進，連一點喘息的時間都沒給蘇軍留。 這也要仰賴明軍充足的運力。在保障哈密戰役後勤供應的同時，還能運來那麼多後方部隊。這在去年的拉鋸戰中，是根本不能想象的。要是在去年，別說根本打不下哈密，就算打下來，那也已經是強弩之末了，蘇軍只要一個反撲，明軍就被順著大漠一路趕回去了。
但是現在，明軍不但在哈密穩穩的紮下來了，而且依然後勁十足，繼續向前猛衝。
……
哈密縣城到吐魯番縣城，公路距離大約400公里，中間大部分地區依然是一馬平川的戈壁灘。這一段不但比從酒泉到哈密短得多，而且也肯定好打得多。因為從酒泉到哈密這一段，正是蘇軍和明軍反覆爭奪、長期拉鋸戰的地區，雙方都修築有相對完善的固定設防區：綿延的戰壕防線、地雷區，等等。但是明軍從沒有越過哈密過，蘇軍從沒在哈密以西修築任何防線，也沒有埋設任何雷區。這裡是被視作後方的。 還有一個很重要的原因，正因為哈密到酒泉之間是“習慣戰區”，雙方已經在這裡你攻我奪很習慣了，無論明蘇哪一方，都把在這一區域內的勝敗得失看得不那麼嚴重，指揮的都很淡定，心態都比較放鬆。但是一旦打過了哈密，對蘇軍來說，那感覺就好象打進自己家門了一樣，心態一下子全慌了，都有一種“完了”的感覺。就好象當年清軍打過長江防線、對明軍的精神衝擊一樣。
明軍四個裝甲師長驅直入，以比哈密之前快一倍的速度追擊蘇軍。沿途蘇軍沒能組織得起一次有力的抵抗。幾場坦克戰，蘇軍坦克也都像沒頭蒼蠅一樣，完全沒了哈密之前的那種殊死搏鬥的勁頭。400公里的縱深，明軍只用了5天時間就追到了吐魯番縣城下。沿途蘇軍5個裝甲師、5個步兵師，被明軍4個裝甲師追得一路大潰敗，路上到處都是被打散了建制的殘兵。遠東戰役的大規模投降，現在又重現了。
而且這裡的蘇軍投降浪潮比遠東更甚。 蘇軍在中亞、尤其在哈密以西的駐軍，中亞士兵佔了至少一半。這些士兵都是在幾個中亞加盟共和國土生土長的，很多都是和佔領區當地百姓是同一個民族的，說同一種語言。蘇聯在中亞幾個加盟國的統治本來就不穩，當地人和俄羅斯人的民族矛盾相當激烈。那些黑頭髮、黑眼睛、紅臉膛的中亞士兵，本來就很不爽那些從遠方派來的黃頭髮藍眼睛、蒼白面板、鷹鉤鼻子的俄羅斯干部騎在他們頭上。現在又親眼看到在那些從莫斯科來的、說俄語的“同志們”指揮下，大批說自己語言的同胞被活活餓死，軍心早就起了不小的變化。現在，這半數的中亞官兵，成了蘇軍投降的主力。
……
向小強一行現在剛剛進入哈密地區。他和記者們都是激動不已，正在瘋狂拍攝那些被餓死和屠殺的屍體呢，突然接到蘭州方東成來的電報，說請親王殿下帶著記者在哈密抓緊調查，前邊吐魯番很快又要拿下了，那裡的情況更嚴重，“看點”更多。
向小強更是興奮不已，恨不得馬上就飛到吐魯番去。他帶著車隊、帶著記者，先是花了兩天時間調查哈密城內的情況，主要是蒐集蘇軍大屠殺的證據。然後接下來的幾天，他從清晨到深夜，全天一刻也不閒著，馬不停蹄，把哈密縣城東西兩邊一百多公里的綠洲區全跑遍了。城外的任務，主要就是蒐集饑荒的證據。他們從最開始的一天看一個村子，到了一天看兩個村子、到最後就是走馬觀花，一天看五九個村子。現在各村屍體都被明軍憲兵部隊看守著，沒讓埋，就等著記者和調查團來拍。但是五月份白天天氣已經很熱了，向小強他們得趕在各村屍體**或者風乾之前，儘量拍的更多。
這時候，越來越多的記者從內地趕了來。還有更多的國際組織，比如國際紅十字會、各種協會的代表，也都紛紛趕來。哈密地區的記者和國際人士越聚越多，他們組成了一個