我們姑娘有要事求見師爺，姐姐行行好，讓我們進去吧。”
“師爺有客在，沒空見你們，你們還是回去吧，今兒下大雪，明兒待雪晴了再來。”
“可我們真的很著急，只要見師爺一面就好，不會耽誤他太多時間的。”
“我說了師爺沒空，你是聽不懂話麼？”
“我們薇姑娘也來了……”成英低聲下氣道。
“什麼薇姑娘小姑娘的，現在過了當值的時間，誰來了也不管用。你若是再不識相，我就要叫人了！”
“你，你，你這麼囂張，就不怕我告到上頭去？”成英怒道。
“你去告啊，看看上頭哪個敢管你們。誰不知道現在芷姑娘當了一半的家，就連主母也尊重芷姑娘，只怕還沒告到管事媳婦那兒，就無疾而終了。既然薇姑娘也在這兒，我就老實不客氣說一句，早知今日，何必當初，這是老天有眼，落下報應了！”
成英氣急大吵，只聽一陣重物著地的聲音，成英急促叫道：“姑娘，姑娘，你怎麼樣了？”
“她暈過去了。”
……
杜月芷面前攤著賬本，白紙黑字，雙目微垂，看得入神。師爺站在一旁，搓著手，時而看看外面，時而看看杜月芷的臉色，像是有話要說，嘴張了又合上，急促不安。
紅泥小爐燒崩了一根柴，發出畢畢剝剝的聲音。
杜月芷瑩白如玉的手按在賬本上，看了一眼師爺，微微一笑。師爺見她一笑，眉眼彷彿清花綻放，如冬日熱屋冷水入肚，頭頂到腳底全然通透，打了個激靈：“三姑娘，這，這人暈在帳房，傳出去……”
杜月芷柔聲道：“師爺說的是。有人等暈在這裡，傳出去對師爺名聲有礙。那麼我便與師爺一同出去，證明師爺確實沒空，也免得落人口實。”
“是，是……”
琳琅摻著杜月芷的手，扶著她出去。外房自然不如內房暖和，一陣冷風迎面吹來，杜月芷迎風而立，毫不畏冷似的站著，髮絲繚亂飛舞。倒是琳琅擔憂地叫了一聲：“姑娘，冷……”
“無礙。”她搖搖頭，看向倒在地上的杜月薇。
師爺罵了方才說話的下人兩句，杜月薇已經被抬進房中，雙眼緊閉，臉色蒼白。成英兩眼含淚握著她的手，一聲聲喚她的名字。見杜月芷出來，丫鬟們忙將簾子放了下來，怕吹著杜月芷。
“裡面有熱茶，倒一杯給她暖暖。”杜月芷下令。
“是。”
灌了兩口熱茶，杜月薇似乎有些緩過來了，慢慢睜開眼睛，看見眼前站著的杜月芷，立刻又瞪大眼睛，捂著胸口，一口氣上不來的樣子。
“大姐姐，長久不見，別來無恙。”杜月芷輕聲問候。
都在一個府裡，兩人怎麼會長久不見？不過是老太君下令，不准她出現在她十米之內罷了。杜月薇不甘忍受她垂下憐憫的目光，咬著牙站起來，成英忙扶著。杜月薇微微喘息，一句話也不想跟杜月芷說，往外面走去，成英跟了兩步，為難道：“薇姑娘，大夫人的藥費……”
這句輕飄飄的話令杜月薇止住了腳步。
那原本離去的腳，復又僵硬地走了回來。
沉重而又屈辱。
“師爺，我來問問，這個月的月錢，能不能提前支？我母親病了，需要請大夫……”當著杜月芷的面，她實在說不出祈求的話，但是現在事態緊急，她也顧不得這許多了，滿臉窘迫看著師爺。
師爺看了一眼杜月芷，道：“月錢每月都定時發，斷不能破例。再說府中的人病了，一向有我們常用的大夫進來看病，不需要姑娘出錢。”
杜月薇急急道：“師爺，你也知道，那些大夫拿慣了私錢，不給點好處，怎麼會好好看病呢？這個月我母親心絞痛犯了幾次，大夫來過幾次，月錢都花在這上面了。馬上又要買藥，我們，我們實在拿不出來了……”
“這個……”
“師爺，若不是沒有別的法子，我斷然不敢來求您……”
她越說越哀，眼眶含淚，楚楚可憐，只差跪在師爺面前了。
師爺咳嗽兩聲：“我也很為難。年前二夫人為了整治壞賬，三令五申，不准我們預支月錢，若是再開了這個先例，恐怕我也不好交代。不如，不如姑娘找其他主子借兩個錢先使使？還有十天就發月錢了，姑娘暫且先熬熬……”
他的目光移到一旁的杜月芷身上，含義不言而喻。
杜月芷臉色淡然，既不意外，也不拒絕，黛色長眉下，一雙清眸分外冷