前殿。夏侯乾擔心杜月芷應付不來，便與她一同前去。到了前殿，只見夏侯笎臥在懷帝懷中，懷帝下首兩側分別坐著兩位娘娘，一個冷靜應對，一個閒適喝茶，暗潮湧動。
杜月芷眼中無他，規規矩矩行了禮。
夏侯笎看到杜月芷進來，幽黑髮亮的大眼睛忽閃，提醒懷帝道：“父皇，你看，就是她欺負了芫兒！擰芫兒的胳膊，還辱罵芫兒！”伸出藕段般雪白的胳膊，果然有幾處被擰的紅紅的，看著好不可憐。
懷帝昏昏沉沉撩起眼皮，見到杜月芷，不由得一怔。
杜月芷還保持著行禮的姿勢不變，兩道烏黑飛揚的眉毛翩翩欲飛，俏鼻溫潤，嘴唇一點紅，不卑不亢，不急不緩，立在那裡等待著他說話。殿前不多言，不失儀。
看著她垂首的姿勢，太像了，宛若同一個人……不，不像，如果是她，稍微多拜一會兒，早就不耐煩地自行解脫，而不是這般順從聽話地立在大殿上，受著他無禮的凝視。
懷帝陷入沉思，久久不出聲，直到麗妃著急，示意夏侯笎。夏侯笎撒嬌賣痴，仗著懷帝的寵愛，大加指責杜月芷無禮：“父皇，你一定要為芫兒做主！”
夏侯乾冷聲道：“芫兒，不許胡鬧，杜小姐是來宮中做客的，並沒有何處冒犯你。是你小孩子家家受不得委屈，誤會杜小姐罷了。”
夏侯笎哼了一聲，蠻橫道：“九皇兄，你又沒有親眼所見，怎能證明我誤會了她？是你自己一心維護這個杜小姐，才來說我小孩子家家不懂事吧！”說著，又含淚不滿道：“母妃！九皇兄也欺辱我！”
麗妃連忙安撫女兒，沒有當面指責夏侯，只是質問著菱妃。菱妃維護兒子和杜月芷，面上雖柔軟溫和，話裡暗藏鋒機，一樣也沒落了下風。她知道麗妃不過是藉機生事罷了，杜月芷拒絕麗妃，也就斷了與五皇子聯姻的可能。對麗妃而言，不是同盟，就是敵人，寧可誰也得不到，也不能讓這麼大的隱患成為自己的威脅。
麗妃故意勸著懷帝到這裡來，也是想要藉著小公主的手，使龍顏大怒，將“得罪”小公主�