。他還是將軍夫人親生的兒子呢，鐵面無私，大義滅親，讓人不知是贊他忠心耿耿好，還是罵他狼心狗肺好。”
“你懂什麼，就算常家出了個將軍夫人，比起上頭那一位，又算得了什麼。那可是讓人生就生，讓人死就死，誰敢說半個不字。再說，常家也是活該，你看為常家站出來說話的，可有一人？”
“可惜了。常家出了個貴妃，又出了將軍夫人，居然也能落到抄家的地步。唉——”
一時唏噓不已。
誰也不知道如今應該處於風口浪尖，卻意外平和的杜府，究竟是怎樣的一種狀況。
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杜月鏡難以忘記，那一日的蟬鳴。
那天蟬叫得很兇，聲浪一波一波襲來，到了晚間仍然高亢不已，叫人心裡煩悶不安。用過晚飯後，杜月鏡仍未回側府，而是陪著母親在辦事廳坐著處理事情。如今朱氏也在教著杜月鏡學習如何治家管人，讓她跟著自己提前學，總比將來吃了虧好。他們這樣鐘鳴鼎食的人家，杜月鏡又是嫡女，光會琴棋書畫女工刺繡還不夠，將來做了主母，第一要緊的便是治內的才能。她不能容忍女兒將來出嫁後，因為這種事被夫家指責……
朱氏未雨綢繆，杜月鏡卻有些心不在焉。
她在擔心著三妹妹。
正府的主子幾乎有一半進了宮，且這麼晚了還沒歸來，聯想到上一次懷胤哥哥入宮不歸後發生的事情，她更為擔憂。別的人倒罷了，要緊的是三妹妹和懷胤哥哥。懷胤哥哥甚至還是新婚呢，宮中又有什麼大事能將一個新婚的人拘著呢？
杜月鏡垂下頭來，看著面前攤著的賬本，幽幽嘆了一口氣。
朱氏坐在正座上，底下站著一個回事的媳婦，正為著少夫人的夜宵回話。
“少夫人原在柳府就吃慣了燕窩粥，如今讓咱們廚房好生準備著，燕窩，冰糖還有奶，都要用上等的，燉的稠稠的，拿小火煨著，著人看緊些，等少夫人叫，再拿進去伺候吃了。仔細看著，少夫人吃了多少，吃得香不香，都要記下，回頭報到我這裡來，若有不足之處，再去改進，可千萬別怠慢了少夫人。”
“是。”
杜懷胤新婚之夜便被招進宮，留下新婦一人獨守空閨，擱在任何人身上，恐怕早就哭哭啼啼的了。偏偏這個柳六小姐涵養十分好，一點兒也沒找麻煩，說話也和和氣氣的，對於杜懷胤的離去沒有半分怨言。朱氏試探了幾句，發現少夫人似乎之前就認識胤哥兒，且內心早有愛慕之心，也難怪她會這般通情達理。
朱氏心生憐愛，對她頗為照顧。
這個媳婦下去，下一個媳婦又上來，朱氏一連處理了好幾項，見坐在左下側的女兒捂著嘴巴打了幾個哈欠，忍不住笑道：“困了？我讓蘭蔓送你回去歇息。”
杜月鏡搖搖頭：“不，我陪著母親。反正回去也無事，我還要等著三妹妹回來呢。”
朱氏摸了摸女兒的頭髮：“也好。”
一直等到亥時，管家才急急來報：“老太君回府了！”
朱氏連忙帶著人去接，一見之下，不由得大驚。先前去的人全都回來了，包括常氏，只是常氏不知遭遇了什麼打擊，頭髮凌亂，魂不守舍，臉色蠟黃，被杜月薇扶著，深一腳淺一腳地回房。而老太君和杜璋也沒好到哪裡去，兩人臉上均露出疲憊之色，下了馬車後，老太君一個踉蹌，差點摔倒。
杜璋立刻扶住母親。
“老太君，你怎麼樣？”杜璋語氣透著深深的悔意：“都是兒子無能。”
朱氏早已攙住老太君的另一邊，聽了這話，很是不懂。
老太君搖搖頭：“我沒事，璋兒，你也累了，去歇著吧。有什麼話明日再說。”她轉頭看著站在身後的兩個年輕身影：“你們也是。”
杜月鏡興奮地跑過去：“胤哥哥，三妹妹，你們怎麼現在才回來？可把我等壞了。”
她拉著三妹妹的手，只覺得冰涼得嚇人。再將手裡的燈籠舉高，發現三妹妹臉色蒼白，一絲血色也無，光有兩隻黑幽幽的大眼睛，又清又深，任憑杜月鏡問東問西，她自己一句話也沒聽進去。杜月鏡第一次看到這樣的三妹妹，怔怔地轉頭去尋杜懷胤。如果說這麼多失魂落魄的人中，有一個正常的，那便是杜懷胤了。
他站在妹妹身後，鎮定從容，面對杜月鏡的疑問，他淡淡道：“芷兒並無大礙，只是夜深人困，睡一覺就好。”
“是這樣嗎？”杜月鏡一臉懷疑：“可我看三妹妹，好像受