“是荇姑娘。眼瞅著今年她也長大了； 很能算帳，又事事能理出頭緒，抓住要害，也堪堪稱得上是一個聰明的妙人。而且，對落勢的薇姑娘也很照顧。自從薇姑娘傳出那件醜事後……”蘭蔓說到這裡，語氣一頓，細細看了看朱氏的臉色，見朱氏未有惱怒的痕跡，便繼續往下說：“所有人都恨不得離她三尺，唯有荇姑娘，日日探望，言行親密，又是帶吃帶喝，責罰照顧不周的丫鬟，讓人不得不敬啊。”
朱氏嘆了口氣：“唉，荇丫頭是個好孩子，樣樣都是好的，跟芷丫頭也就差個身份，可當初芷丫頭也做了好幾年的庶女。這嫡庶，倒也並不那麼涇渭分明……可惜了薇丫頭，生生把自己作弄到這個地步，原本老太君還想給她挑個好夫婿再嫁，可誰會想到她已經有了身孕，平時藏得好，肚子那麼大才被發現。問是誰的孩子也不說，嫁也嫁不得，打又恐打死了，送佛堂晚了，她母親又瘋了，真叫人為難。”
“所以還是荇姑娘主張，把那個院子封起來，只說薇姑娘去探親散悶去了，也不叫人知道，一切還要等孩子生下來以後再說。老太君允了，我看著，荇姑娘每每說什麼，都很到點子上……”
“依你看，這荇姑娘可靠嗎？”
“怎麼不可靠，我聽丫鬟們私下傳，說荇姑娘自己不願外嫁，情願留在府裡一輩子呢。”
“這可真是孩子氣的話了呢，不過，倒也看出她的心是向著杜府的……”朱氏在口中默唸了幾句：“蘭蔓，去把荇姑娘請過來吧，這商鋪之事，也可教她學學。”
“是。”
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杜月荇若是想學什麼，就沒有學不成的。她和杜月芷，漸漸成了杜府拿來比較的兩位姐妹花，除了長得不同，各有其美，其他才能爭相奪豔，不相上下。
至於其他女孩兒，在她們二人面前，顯得有些黯淡。杜月鏡是不管這些的，她快要出嫁了，自然懶得同杜月荇計較，杜月茹雖然眼紅，可她沒有那般才能，也只好暗自生氣，無事怨天尤人一番罷了。至於杜月薇……一副好牌爛的徹底，再無人理會。
杜月芷知道杜月薇懷孕的事後，回過一次府。
她去了常夫人的院子。
自從常夫人得了失心瘋，院子便顯出落敗的破景，如今被封起來，更加蕭索悽迷了。
杜月薇在房間裡躺