，晚上只怕要起風，你早早去，早早歸，我在家等你。”
夏侯乾唇邊掛著一抹笑，抱著杜月芷暖暖的身子，兩人又溫存了一會兒，才在杜月芷的催促之下分開。
外面的親信早已準備好馬匹，所有人都在候著。夏侯乾穿著一身玄袍，胸前刺著金麒麟，飛身上馬，動作乾淨利落，氣勢非凡。那馬額前垂著紅穗，打了個噴嚏，白煙頓起，左前蹄划著地面，輕微踱步。
夏侯乾又一挽韁繩，喚了親信過來：“王妃近日身體不舒服，去宮裡請鍾御醫，幫王妃好好調養！”
“是！”
夏侯乾再一看陰陰的天：“時間不早了，出發！”
最近西丹又舊事重提，接不回洛河公主，便逼著大郯修建公主陵，衣冠冢，並派遣使者監督，邊境也頻頻藉此生事，多不安平。夏侯乾和狼王過過招，知道狼王不是簡單的人，洛河公主只不過是個引子，那狼王想要的，多半是本國利益。
果不其然，在宴席上他步步緊逼，很快逼出了他們的真實意圖。原來狼王是想要減免一半稅貢，並派使者團進駐大郯，學習文字，耕作，星象等。
觥籌交錯，言笑晏晏，夏侯乾和那使者鬥智鬥勇，雙方勢均力敵，旗鼓相當。
“這狼王，眼界不容小覷，若是要大郯的美女良才，多的是，可他偏偏要派人來學習我大郯的精髓文化，又算不得獅子大開口，拒也不是，不拒也不是，怎生是好……”
御書房內，老臣們議論紛紛。
夏侯慈道：“那便讓他們學，難不成我們這千年的精髓，還怕他們學成後反噬？”
“陛下，西丹已經不是從前的遊牧民族了，他們學會了我們的精髓，就算一時不敢反抗，可等他們融會貫通，壯大國力，那就晚了。”
“那麼，派我們的人去教學，既能掌握主動權，又能成全了他們的要求，豈不是一舉兩得。”
那老臣吞吞吐吐道：“陛下說得也不錯。但是，派誰去，這又是一個問題。”
這樣的人，必定要是一個被看重的皇親國戚才有說服力，在過去，相當於“質子”。
夏侯慈也有些為難，看著他的九哥。
夏侯乾揚了揚眉：“都看我做什麼？難不成要我去做那個質子？”
“不不不，朕沒有那個意思。”夏侯慈連忙搖頭否認，又睜大了烏黑明亮的眼睛，道：“只是，九哥有沒有什麼好計策？”
夏侯乾一看他的十一弟這般看著他，準沒好事，忍不住沒好氣道：“你自己決定吧。”
夏侯慈不語。
＊
出了宮，天上早已簌簌下起了小雪。晶瑩剔透，略帶涼意的雪，乾淨而空明。
這該是今年入冬以來，京城下的初雪。
回到王府，夏侯乾本想和杜月芷討論這件事，卻發現府內氣氛有些異樣，每個人都喜氣洋洋的，臉上帶著笑意，尤其是跟著杜月芷陪嫁過來的福媽媽，看到他就上來請安：“給姑爺道喜。”
“福媽媽，何喜之有？”
福媽媽笑吟吟道：“姑爺要做爹了。”
“做爹？”夏侯乾微微一愣，瞬間反應過來，直往後院趕去，連福媽媽後面說了什麼都不聽了。
他激動，他焦急，他驚訝，更多的是狂喜。
天上簌簌下著小雪，身影掠過一個個屏障，眼前只有一個目標，他早上出去的地方。
丫鬟開了門，紛紛跪下：“給王爺請安，給王爺道喜！”
房間燈火明亮，杜月芷正坐在椅子上看書，地下燒著地龍，暖融融的，丫鬟添了新香，甜香清幽，靜暖溫馨。她還是那麼寧靜，纖細的手指捻著紙頁，幾乎透明，直到被人伸手從椅子上抱起，順手按下那本書，語氣不穩：“芷兒，你都有了身孕，怎麼還勞神看這些東西？”
雖是質問，卻溫柔的很，杜月芷輕笑：“王爺，無礙的……”
話未說完便被人吻住，大掌徑直向下，一路到了小腹，生怕按重了，只輕輕撫摸，那柔軟的地方，正孕育著一個小生命，他和芷兒的骨血。他感覺到跳動，手微微有些顫抖，又不敢相信，究竟是自己手上的脈搏在跳，還是孩子的胎動。
“鍾御醫說，才剛兩個半月，還不顯呢。”杜月芷也將手按在他的手背上，含笑道：“王爺，喜歡嗎？”
“喜歡，芷兒，我這樣會不會碰到你的肚子……”夏侯乾緊緊抱住她，片刻後又慌忙把她鬆開，再小心翼翼環著腰，眉目中難掩狂喜之情，外人眼中冷酷漠然的