他鬆手。他濃黑的眉毛微不可見的動了一下，大概是疼的厲害了，悄無聲息瞥了杜月芷一眼。杜月芷可不敢再呆下去，當即起身向老太君告辭，說是要去看哥哥。老太君自然點頭應允。夏侯乾起身讓她，擦肩而過的時候，大概位子不夠大，與他貼得極近。
“妹妹請。”
他比她高兩頭，說話的時候，氣息順著耳根一路向下，脖頸之處熱熱的。杜月芷偏偏敏感的要緊，耳朵尖兒迅速躥紅，好像蹦躂的紅耳朵兔子，覓食時遇到守株待兔的大灰狼，吃了一驚，著急地逃掉了。
夏侯乾看著她逃走的背影，竟不由得笑出聲來。他簡直要愛死她了。
走出老太君房子，月洞門，花牆，影壁，燈籠的光朦朧微黃，猶如流螢。青蘿和抱琴見姑娘出來後不大言語，雖說去看杜懷胤，卻慢慢偏離方向，朝著花園去了。
“姑娘，是這邊，您走錯了。”抱琴柔聲提醒。
杜月芷停下腳步，仔細一看，果然走錯了。青蘿道：“姑娘這是怎麼了，失魂落魄的，吃飯時也坐立不定，叫奴婢們不安呢。”
杜月芷不知怎麼解釋，只是道：“沒事。”左右一看，鼻端已嗅到花香，滿眼皆是在夜間錦簇盛開的名花香草：“既然到花園裡，咱們也吹吹風，散散心罷。”
說著進去了，守夜的婆子在房裡打盹，她們也未驚動，徑自進去，在花園裡放著燈籠，水聲潺潺，月色正好。忽然一個燈籠由遠及近，也跟著來了，抱琴道：“是誰？”
“我。”聲音響起，比夜色深沉。
兩個丫鬟連忙跪下，待杜月芷發現是夏侯乾，臉色一冷，轉身要走。
“芷兒。”他喚她：“我有話要跟你說。”
“殿下與我之間沒什麼好說的。”她似有些賭氣，走得越發快了。夏侯乾又是一笑，對著不知是跪還是走的丫鬟道：“你們在這兒看著燈籠，別聲張，我帶她回來。”
兩個丫鬟愣愣的，對於夏侯乾的命令只有點頭的份兒，待周圍安靜了，青蘿才有些清醒：“抱琴，殿下是不是喜歡我們姑娘？我們要不要跟過去？”
抱琴提著燈籠站起來，也有些茫然：“不知道呢。如果擱在別人身上，姑娘早就義正嚴詞斥罵起來，哪像現在，什麼也不吩咐我們，自己就逃走了……”
杜月芷很快就被夏侯乾追上，她朝左，他也朝左，她朝右，他也朝右。
“芷兒，你到底要躲我到什麼時候？我知道你對我插手的事很生氣，聽我解釋。”
他知道她氣他在她身邊安排人，氣琳琅對老太君下毒，更氣他擅自處理她的事，如果現在不解釋，只怕這小東西真的要與他山川隔滄海，老死不相往來。
他容不得她不聽，做了些必要解釋。正像一盤僵局，總要有人打破局面，才能繼續向前走。老太君的病，總有一天會引出常氏與常貴妃背後的常家，只有常家倒了，常氏一族才無法繼續傷害杜月芷。可是道理杜月芷都懂，卻因為付出一腔真心，對他比對別人更為慎重，一旦他觸及了她的底線，挽救起來格外棘手。
不理智的杜月芷，拋卻了所有的聰明與驕傲，變得十分不講理。
往常她清醒的時候，這些話說了，她必然就能懂。然而現在……夏侯乾挑了挑眉，倒覺得眼前的少女因為無理取鬧，多了幾分人間煙火氣。
杜月芷長眉輕蹙，因為一晚上的對抗，她現在可完全不知道自己在做什麼，在他面前是什麼樣子了。單單就是生氣，在他對月茹笑的時候，就氣。
“反正你什麼女子都能得到，何必執著於我，什麼茹兒月兒，你笑一笑，勾勾手指，別人就來了，何苦在我身上費功夫！”
“芷兒，你是在吃醋？”夏侯乾忽而明白過來，怪不得白天的冷淡確實是冷淡，晚上的冷淡則帶些賭氣的意味了。
“你讓開！”誰會吃醋！杜月芷臉更紅了，推在他的胸膛上。氣急了的時候，她也不喚殿下，滿口你呀我的，夏侯乾也不在意，不僅不讓，反而將她雙手捉住，不顧她的反抗，將她帶到一處有花叢遮擋的地方。杜月芷全身都用上了，只差用上牙齒……對，還有牙齒，她張口就咬。
可惜沒咬住——夏侯乾早已捏住她光滑粉嫩的雙頰，既合不攏，也下不去嘴。
“芷兒人不大，牙口倒是挺厲害的。”夏侯乾低頭上下左右觀賞一番，露出戲謔的笑意：“怎麼，想咬我？”他低頭，在她唇上親了一下，見她又瞪大眼睛，一副又吃驚又羞惱的模樣，不由得心裡癢癢的：“別動，你再動，我會忍不住狠狠親你。