而方才還穿戴齊整的迷迭倒在地上； 她幾乎渾身是血，臉也留下了細小的鞭尖兒痕； 口中不停哀求著什麼； 沒有人幫她； 反而招來更多的鞭子。她背上的衣服被抽爛了三處，哭得很厲害； 更可憐的是身上都溼透了； 水流的到處都是。原來她但凡有暈的跡象，便有丫鬟兜頭潑去一盆冷水，深秋的天； 她渾身又是水又是血，凍得臉色青白； 嘴唇烏紫； 顫抖得跟篩子一樣，只要倒下去，必被人揪起來跪好，痛苦不堪。
常氏閒閒坐在梨花木椅上； 保養良好的白手有一搭沒一搭的扣著茶杯蓋，清脆的瓷器響聲迴盪在房間，響一次，迷迭就抖一次，氣若游絲道：“夫人饒命，我是真的不知道大少爺的行蹤，他是個爺們兒，我只是個丫鬟，根本無權過問他的私事，嗚嗚嗚……”
“我看你是故意瞞著我不想說吧！你都成了大少爺的枕邊人，怎麼還敢說什麼都不知道？！不打你是不會招了，給我抽她十鞭！”
那僕婦高高舉起鞭子！
“住手！”只聽一個清亮的聲音破空而來，隨後一道雪白的身影從天而降，是有著英氣眉毛得到劍螢。她落在迷迭身邊，伸出兩指挽住鞭尾，用力一扯。那僕婦鞭子脫手，踉踉蹌蹌向前摔去，四仰八叉。
迷迭原本以為會捱打，閉著眼咬緊牙關，好一會兒才發現劍螢幫她奪走了鞭子，眼淚頓時湧了出來：“謝謝，謝謝劍螢姐姐……”
劍螢將鞭子挽在手腕上，淡淡點了一下頭，回到杜月芷身邊。
“人怎麼樣？”杜月芷問。
“受了很嚴重的鞭傷，臉或許會破相。”劍螢如實回答。
老太君聽了，氣不打一處來。她有心讓常氏做主母，常氏卻一而再，再而三做下令人匪夷所思的事情。當眾懲戒奴婢就罷了，把人打得死去活來，刑罰嚴酷，且還是私刑！這麼多姑娘丫鬟婆子看著，外面還有進來測量望月湖的工人下手。萬一被傳出去，杜府刻薄奴婢，私設酷刑，名譽必然受損。
早前大房因為一點小事踹了一個小丫鬟窩心腳，後又將那丫鬟打了二十大板攆了出去，幾乎打得半死，偏生丫鬟的父親不是好惹的，一狀告到衙門，雖然及時壓了下來，可仍有緊盯杜府的仇家傳出閒言碎語，老太君因為這件事狠狠責備了常氏。
沒想到這才過去多久，常氏故態復萌，又開始虐待下人，甚至連人也不避諱了！老太君看著血淋淋的丫鬟，面色越來越陰沉！
常氏在杜月芷喊出住手之後，才發現老太君已然站在身後多時，她方才盛氣凌人的氣勢瞬間消失不見，變得有些惶恐，臉色蒼白，猛地站起來，勉強笑道：“老太君，這大冷的天兒，您怎麼來了？”
她妄圖掩飾地過來扶老太君，老太君面色一沉，語氣分外冰冷：“大夫人！你真是太令我失望了！”
第91章 懲罰
老太君大發雷霆； 誰也不敢說什麼。
杜月芷解下身上的披風，蓋在因寒冷而瑟瑟發抖的迷迭身上。迷迭牙齒都冷得打顫； 連聲道謝； 又被劍螢扶了起來。她不停喃喃道：“三姑娘，我知道你們會來救我的； 我什麼也沒說； 什麼也沒說……我不會背叛少爺的……”
劍螢看著她凍得青白的臉； 心中難過，握住她的手； 希望能夠將溫暖傳過去。
杜月芷沒了披風； 纖腰楚楚； 風吹得她髮絲繚亂，也吹得院中氣氛緊張。
老太君氣得厲害； 坐在上首； 鄭媽媽站在她旁邊，與夏媽媽不時安慰著。她本是來做客的人，看到這種事； 多半也明白怎麼回事，只是一貫事不關己高高掛起；
常氏垂首站著； 厲媽媽忽然跪了下去，磕了一個頭，抬頭道：“老太君，夫人也是為了杜府。這丫鬟恃寵而驕； 幾番散步不是言論，夫人警醒了幾次都不收斂，實在可恨。夫人原也不願意給她上刑法，還說要為薇姑娘積福，是奴婢攛掇夫人這樣做的。奴婢歷來看不上這股輕狂樣兒，故而手重了些。老太君，求您不要怪罪夫人，千錯萬錯，都是奴婢的錯，求您處罰奴婢吧。”
厲媽媽攬下了罪責，主動認錯，顯得捱了半天斥責的常氏一身無辜。
老太君看了一眼常氏，勉強按捺心中的怒氣：“大夫人，是這樣嗎？”
常氏眼中倒無一絲變化，以柔化剛是她的拿手好戲，當下柔聲道：“縱然是厲媽媽的主意，動手的確實是我。老太君怪罪我，我心中毫無怨言。最近薇兒病重，我日夜照料，分／身乏術，是厲媽媽幫著我料理家事。不罰不破，許是進來府中事情多，所