婉兒遞到唇畔的茶盞一滯，很快又垂了目，重新露出溫婉的笑意：“公子吉人自有天相，多日不歸定有他的用意，此事到不是婉兒擔心得了的。”婉兒的語氣輕柔，更像是在說給自己聽。
心不在焉的吃了一下午的茶，終是捱到了夕陽西下，濃重的紅又自天邊鋪撒開來，漸漸蔓延至皇城的每一個角落。
就在紫蓮快要相信這又是一個令人不安的寧靜午後時，白鬚白髮的洪叔急急進了院子，氣悉還未踹勻就拉了兩位主子道：“兩位姑娘快隨老奴去城外避避！”
“可是宮中出了什麼事？”
“王爺呢？王爺在哪兒？”
紫蓮與婉兒接連兩個問題令洪叔更添幾分焦急，也不顧婉兒眼裡快掉下來的淚水，使了勁扯著兩位主子往院子外面走。“快別問了，晚了就來不及了！”
平日裡一向穩重的洪叔都慌亂成這般，想來確有十萬火急的大事，紫蓮努力鎮定下來，忙扶了婉兒，隨洪叔自後門出了宅子。
上了早已備好的馬車，洪叔卻仍一臉不安，不時的撩起簾角向窗外看著。夕陽自掀開的一角湧入車內，依舊柔和而又寧靜，街上是熙熙攘攘的人群，小販不時的吆喝聲傳入耳中，除了不時有成隊計程車兵整齊的步伐，一切都與平常無異。
馬車一路飛馳，很快便到了城門，紫蓮注意到這一日城門的盤查似乎比平時嚴格許多。洪叔深吸了一口氣，似乎在鎮定情緒，而後從懷中掏出一方鎏金腰牌，上飾祥雲之紋，想來並不是睿王府的腰牌。繼而掀起車簾一角，將牌子遞了出去，守城計程車兵見過這牌子，果然未再多問便放了行。
馬車急速的向郊外駛去，天色漸漸暗了下來，紫蓮正想問清宮中出了何事，卻忽然聽到有鐘聲自皇城中想起，那鐘聲沉緩，一聲一聲，迴盪在逐漸濃重的夜色裡，彷彿來自異世的召喚。
聽得這鐘聲，婉兒與洪叔面上都已變色。紫蓮忽而靈光一閃，想起在《古代禮樂》這門課上讀到的句子“逢帝王薨逝，鳴喪鐘以示普天之哀。”
“難道說……”紫蓮不可置信的向窗外看去，而婉兒早已不安的撩開了車簾，卻見火光映天，恍若夕陽迴轉，將黑夜照得透亮。那火光正是自長安街上睿王府的方向傳來的，婉兒篡著車簾的手指已泛白。
洪叔似已料到，緩緩嘆了口氣：“二位姑娘受驚了，而今聖上薨逝，京中時局已亂，老奴受王爺之命，送二位姑娘出城避禍。方才那火正是王爺所放，二位莫要擔心。“
聽了這話，婉兒臉色才稍好些，遠處卻傳來兵刃相接的聲音，洪叔看了眼車外，忙令車伕將馬車停下，領了二人下車迅速的隱入草叢中。
透過影影疊疊的灌木，隱約可見不遠處有兩兵交戰，規模雖不大，但也有百來號人，也不知分屬哪方勢力。
正看得入神，紫蓮忽見身旁的洪叔目露殺意，而後便聽到隱約的窸窣從草叢中傳來，洪叔忽的一轉身，轉瞬間便與一名身穿盔甲的男子交上了手，兩人幾十招下來竟是不分上下，不過洪叔畢竟上了年紀，又奔波了這樣一番，很快便顯出倦意來。紫蓮心叫不好，暗中拔了發上銀簪，緊緊篡在手中，只待尋個適當的時機，拼死一搏。那名男子卻忽然卸了頭甲，低聲吼了一句：“洪叔，是我！”
洪叔也忙收了手中招式，走上前去，待看清那人面容，撫了白鬚道：“潘將軍，多有得罪，多有得罪……”
而後又將紫蓮與婉兒引至潘將軍面前，火光映照在那人面上，紫蓮才終得看清這位潘將軍的面容，只見其發若潑墨，而今隨取下的頭甲散落，驟風中竟有淒涼之感。髮絲凌亂間露出劍眉入鬢，雙目炯然有神，一看便是將才。
“這位是潘將軍，潘槊。二位姑娘且隨他去營中避避，老奴便先告辭了。”洪叔拱了拱手欲轉身離開，卻被婉兒護著抓住臂膀。
“洪叔要去何處？”婉兒滿面的不安，眼中早已蓄滿晶瑩流轉。
“自是去城中接應王爺。”洪叔的語氣柔和了許多，似在撫慰婉兒的情緒，奈何婉兒聽了這話卻死死篡住他的臂膀，不肯鬆開。
洪叔於是嘆了一聲：“王爺留了話，讓兩位姑娘隨潘將軍回營中躲避，待天亮之時便來營中與幾位匯合，再決定是否返京，倘若……倘若天亮后王爺與老奴都未至營中，則由潘將軍護送二位至江南，自會有人接應。”說道這裡，洪叔看向紫蓮：“若當真到了這一步，王爺交代，務必求姑娘護秦姑娘周全。未能送姑娘歸鄉，是王爺失信，只能來生再還了。”說完，洪叔竟單膝跪於紫蓮面前。