等到何獻走到孫乾身邊，劉辯遙指著那托盤上的人頭笑道：“孫太常莫非說的就是此人？青州刺史府長史劉曄？”
孫乾轉身一看，將那人頭看個真切，嚇得雙腿一軟，跪拜了下來，連連求饒。
劉協冷哼一聲道：“朕說過，朕與陳留王之爭，那是大漢皇室內部的事情，與外人無關。朕絕不會與狼子野心的叛臣一起聯手，對付陳留王，否則朕有何面目去見大漢的列祖列宗、二十三帝？”
……
散朝，眾文武百臣魚貫而出。
朝堂口，劉備與諸葛亮對視了一眼，長長的嘆了一口氣，喟然道：“他等終究是兄弟，我等是外人，我等遲早死無葬身之地！”
朝堂之上，劉辯依舊坐在龍椅上，望著朝堂口發呆。
“協弟，朕在成都等你……”
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第二百九十三章 水淹三軍
臨淄城，刺史府。
曹操端坐在大廳之中，雙目微閉，臉色陰晴不定。
兩旁分別立著夏侯惇、夏侯淵、曹丕、曹彰、曹洪、程昱和滿寵等一班心腹之將，眾人臉色陰沉，一副垂頭喪氣的神色。
大廳內一片鴉雀無聲，如死一般靜寂。
終於，夏侯惇率先打破了沉寂，焦躁的說道：“損失了無數的精兵良將，眼看就抓住了漢帝，卻想不到那匹馬竟然能飛渡一里寬的黃河，真是功虧一簣啊。”
這一戰，夏侯家失去了三個嫡系子弟，曹家失去了家族中的第一武將曹仁和嫡系子弟曹休，失去了曹營第一武將許褚，失去了曹營最精銳的騎兵虎豹騎，還有夏侯惇最要好的兄弟蔡陽。如此慘重的損失，卻未能將漢帝留在青州，叫他豈能不恨。
程昱喟然而嘆：“荀氏叔侄竟然吃裡扒外，一個害死了郭刺史之後自殺，一個叛逃；更可恨的是蜀漢的劉辯，不肯合作也罷，居然還將劉長史殺了，這都是主公麾下的精英啊。”
兩人說完，眾人又是一片沉默。謀臣武將損失慘重不說，如今讓漢帝逃了出去，接下來即將面對漢帝的鎮壓，以兩州之地對漢帝的舉國之力，勝算能有幾分？
哈哈哈！
曹操突然睜開雙眼，仰頭哈哈大笑，洪鐘般的笑聲在大廳之內迴盪著，笑得眾人莫名其妙，不知所以然。
曹操騰身而起，滿臉的慷慨之色。凜然說道：“王侯將相寧有種乎？帝王又寧有種乎？想那漢高祖劉邦不過一個亭長，而後卻能殺入秦都咸陽。破項羽於垓下，最後坐擁天下；光武帝劉秀。起於布衣，卻能中興大漢；劉協當初不過一介九歲小兒，四周殺機重重，隨時小命不保，卻能驅逐董卓二十萬虎狼之師；而我等如今坐擁青、冀兩州膏腴之地，治下五百萬子民，擁兵二十萬，糧草數百萬斛，良將千員。又何懼與劉協小兒一戰？劉協東征西戰，得以平定天下，不過佔據了大義之名，若論文蹈武略，又豈能與曹某相提並論？”
眾人眼睛一亮，紛紛朝曹操望來，腦海中細細思索一番，不覺精神大振。
程昱擊掌而笑道：“不錯，漢帝不過佔了大漢正統的名分。才得以讓許多謀臣武將來投，若論文蹈武略，比起主公差之太遠。其在主公面前，不過一介勇夫耳。而其得以平定天下諸州，又豈能離開主公的鼎力相助？若非主公當年發矯詔起兵討伐董卓，此刻他仍為董卓手下一個傀儡而已。甚至早已死於非命。”
眾人紛紛附和稱是。
程昱騰身而起，對著曹操拜了下去。朗聲道：“臣等願誓死跟隨主公。今既已與漢帝宣戰，不如主公就此稱王。此為齊地，國號可為齊。同時可釋出檄文，以漢帝殘害忠良、逼兄篡位之名討伐之，舉青、冀兩州之力，與漢帝決一死戰！”
眾人會意，齊齊跪拜下去，高聲喊道：“恭喜齊王，我等願誓死跟隨齊王，與漢帝決一死戰！”
曹操哈哈大笑，起身將眾人扶起。
滿寵眉頭微皺，緩聲說道：“齊王稱王不在此一時，如今華雄、文聘和徐晃三路自南面進逼而來，須派兵拒之。如今郭刺史身死，夏侯將軍又身在青州，冀州空虛，不得不防。北面幷州高順，幽州公孫續將與漢帝匯成一處，須提早應對。待得局勢稍安，再稱王不遲。”
曹操點了點頭道：“伯寧說的有理。孤則封你為冀州刺史，與元讓、妙才即刻快馬奔回冀州，抵擋張遼的御林軍。”
滿寵、夏侯惇和夏侯淵