潰散而逃。
三萬步兵為主的陳軍，在慌亂和倉促之下去迎戰八千鐵騎，無異於螳臂擋車。
花皓手持月牙戟在陳軍中來回衝殺，到處搜尋袁術的身影，很快就看到了被眾將簇擁而逃的袁術。
“哪裡逃！”
花皓一聲巨吼，戟如電，馬如龍，飛奔而去。
雷薄和李豐兩人見此人來勢兇猛，知道非一人能敵，於是雙雙挺起兵器，縱馬相迎，與花皓戰在一起。
袁術直指大勢已去，為今唯一之計就是保住自己的性命。他策馬一路狂奔，身邊只跟隨大將樂就、橋蕤和五六百名親衛騎兵。
平心城估計已被漢軍佔領，東南方向是不能跑了，只能往東北方向撤往南頓城。
眾人如同驚弓之鳥一般，數百騎簇擁著袁術在通往南頓城方向的大道上狂奔，只恨那馬少生了幾條腿。
夜色之中，只聽到耳邊的風聲呼嘯，隱隱傳來追兵的喊殺聲。眾人不敢怠慢，一路飛馳狂奔。
天色逐漸大亮，眾人已逃離沈亭地界百餘里。稍稍心安，正要下馬稍稍歇息。
突然對面塵頭大起，一彪人馬飛馳而來，喊殺聲震天，一杆斗大的“漢”字大旗在風中飛揚。
袁術等人不禁大驚，樂就一挺長槍，高聲喝道：“來者何人？”
隨著一陣大笑聲。只見一個白胖的中年文士縱馬而出，高聲笑道：“袁術小兒，賈某已在此恭候多時了。”
袁術驚得說不出話來。心中不禁大罵閻象誤傳情報。三四天前還說南陽郡內的漢軍仍在舞陰城下，從舞陰到這裡光路途就有千里之遙，這賈詡不但攻下了平心城，還搶在自己前頭堵住了去南頓城的去路。就算是插翅飛過來也不可能有這麼快。
樂就急忙率身邊的數百士兵抵擋住漢軍的攻擊。一邊大喊：“陛下快撤！”
袁術不再多言，回馬就跑，身邊只跟得橋蕤和百餘騎兵。
回頭逃了十幾裡地，奔到一個三岔路口旁，身邊的大將橋蕤急問道：“陛下，往北是通往上蔡城方向，往南是通往平心城，請陛下定奪。”
袁術思慮片刻。一咬牙道：“上蔡城剛剛被攻下，漢軍一定尚在城中安頓百姓。往北！”
“是！”
一行人催動胯下馬匹，帶動著滾滾的塵土往北而去。
果然往北方向一路相安無事，行了三四十里地，遠遠看到一條山谷。
身邊的橋蕤急對袁術道：“陛下，我等逃了一宿又半日，如今人困馬乏，不如在前面山谷中先休息片刻。”
袁術回過頭來，果然見到背後的眾人胯下的坐騎一匹匹都喘著粗氣，一副體力不支的模樣。中原自來少馬，勉強湊起來的騎兵也是劣馬居多，哪裡禁得起這般拼命的奔波。
袁術嘆了口氣，自己也覺腹中飢餓，只見前面山谷之中好似有一道溪水經過，倒是個休憩的好地方，於是點了點頭。
逐漸行到近前，卻見谷前立著一塊大石，石上刻著三個大字“猿嘯谷”，邊上兩排小字“水流雲外響；猿嘯谷中寒。”
橋蕤看到“猿嘯谷”三個字，突然心中一寒，腦海中閃現出一個奇怪的念頭：猿嘯，袁消，此谷大為不吉！
可是這個念頭他只能藏在心底，真要說出來，陛下必然不悅。他豈敢將陛下的“袁”和野獸的“猿”聯絡在一起。
行到谷內，果然見崖壁峭立，淙淙流水至岩石上緩緩流下，彙整合一道溪水在道旁流過，看起來十分清澈。
袁術領著眾人下了馬，先自己捧起了幾把溪水喝了幾大口，又洗了一把臉，然後將馬牽到溪水邊飲水。
橋蕤遞過來一些乾糧，袁術肚子確實餓了，接過乾糧猛啃了起來，一邊咀嚼著口中的食物一邊朝谷內張望。
這道山谷很長，約有三四里地，兩邊峭壁聳立，滿山的草木雖已枯黃，但依舊可以看出春夏之時的茂盛的樣子，風中不時傳來幾聲奇怪的聲音。
那是猿啼的聲音，猿嘯谷果然名副其實。
然而風中吹來的，不只是猿啼的聲音，突然又傳來一陣急劇的馬蹄聲。
眾將士臉色大變，紛紛翻身上馬，挺起武器準備迎戰。
袁術也急忙登上馬鐙，正要跨上馬背，卻被身邊的橋蕤一把扯了下來。
袁術大怒，正要喝罵，卻聽橋蕤急聲道：“陛下的金色兜鏊和金甲過於顯目，末將請與陛下互換裝束，事若不濟，請陛下趁亂先撤。”
袁術心中一熱，激動的拍了拍他的肩膀