可惡的稅官上來敲詐勒索，比三年前跟著慶豐帝假扮做客商、一路交稅、被強行索賄強多了。
峨嵋跟著沈今竹天沒亮就起床登船了，她昨晚唱戲到了半夜，又是張飛戰呂布這種考驗功力的武戲，很是累人，所以睡眼惺忪的上船之後，她頭一件事就是找船艙補眠，中途餓醒過一次，吃了一盤桂花糕又睡了，在中午吃飯時準時醒過來，吃的肚兒圓，又打著呵欠貓到床上去了，到了下午和沈今竹一道午覺起來，她試穿著沈今竹送給她的衣裙，裙子倒也罷了，一件湖藍色的半臂死活穿不進去，沈今竹看得直乍舌，“你要是再這樣吃吃睡睡下去，早晚連裙子都套不進去。”
哪個姑娘不愛美呢，峨嵋對著精緻的湖藍色的半臂望洋興嘆，穿上了自己的半舊藍布對襟褂子，說道：“今晚我就不吃飯了。”又扭著壯碩的腰身說道：“誒喲，腰疼，昨晚翻跟斗用力太過了。”
沈今竹命萍兒取了一瓶紅花油給峨嵋按著腰身，峨嵋忙擺手說道：“不礙事的，過兩天就好，萍兒姐姐，你那裡有紅繩嗎？昨晚翻跟斗的時候脖子上的線都斷了，拴著的玉佩也甩出來了，我想拿著紅繩重新系上。”
萍兒笑道：“單是用紅線繩繫著，八成會再斷掉的，不如用絲線圍著玉佩達成絛子，把玉佩包裹在絲線裡面，既好看、又能保護玉佩、掉在地上也不容易摔碎了，線繩揉搓編制在一起很粗實，怎麼折騰都不會斷啦。”
峨嵋尷尬的笑了笑，“縫縫補補的我會，這打絛子繡花這種女紅就不懂了。”
萍兒說道：“你把玉佩交給我，保管一個下午就能得了。”
峨嵋和荷包裡小心翼翼的將海棠花玉佩拿出來，萍兒用帕子接過了，她幼時經歷過富貴的，見了此玉也不禁一怔，“真好看，這個很貴重吧。倒不知用什麼花形、什麼顏色的絲線配它了。”
沈今竹說道：“這海棠花雕琢的極好，連花瓣的脈絡都清晰可見，像真的似的，就不用太過花哨的什麼梅花啊、藻井絛子，用黑絲線夾著銀線圍著玉佩打一個簡單古樸的綬帶結就行了。”
萍兒拿著玉佩去房裡打絛子去了，沈今竹和峨嵋去了船艙甲板散步解困，前者青衣素裙、身子輕盈在江風下飄飄欲仙，彷彿如乘風歸去；後者上下一般粗細，如孫悟空定海神針般在屹立在甲板上。
沈今竹問道：“峨嵋，你的玉佩從哪裡來的？”這個問題她前夜就想問了，可是半夜狂風暴雨，她趕回隆恩店檢視庫房，捉出一堆碩鼠來，次日又忙碌一整天，把這事給忘記了。
峨嵋說道：“我從七梅庵還俗的時候，了凡師太給的，說我被遺棄在庵堂門口時，脖子上就戴著這個玉佩，她覺得很貴重，怕被歹人瞧上了，招來禍患，就幫我藏起來了。”
“若是普通人看見這種貴重的玉佩，早就私藏起來了，了凡師太是菩薩心腸，一心為了你們這些孤兒。”沈今竹說道：“如此說來，你應該出生富貴人家囉？”
“什麼富貴不富貴的，家人都不要我了，富貴貧賤於我何干呢？”提起家人，峨嵋有些不屑，說道：“我儲存著這個玉佩，不是幻想著將來和富貴的家人相認，而是覺得這個東西是了凡師太留給我的一個念想。七梅庵已經不復存在了，我心無所依，想回去看看都不成，以後無論遭遇什麼難事，都不會把玉佩典當出去。這玉佩戴在胸口，就好像了凡師傅一直陪著我一樣。”
沈今竹很理解峨嵋，或許在峨嵋眼中，了凡師太和自家的祖母沈老太太一樣，是集合了父親、母親、兄妹、老師、朋友等人的集合體吧，誰都無法替代，一旦失去，心中的那一塊空白就始終都在那裡，是一輩子的窟窿，永遠都長不回去了。
一胖一瘦兩個少女對著江風思戀長輩，突然一隻輕舟快船從後方趕過來，船頭還有個青年男子揮舞著雙手大聲叫嚷著，峨嵋警惕的將沈今竹護在身後，刷的一下拔出腰間明晃晃的大刀來，看清了男子的長相，峨嵋將拔出大半的腰刀又插回刀鞘，她驚訝的扶著欄杆叫道：“師傅！您怎麼跟來了？”
來人正是智百戶，他抓著峨嵋丟擲去的纜繩爬到大船上，說起了今日一早豪客的異樣和瓔珞透過查賬冊，得知那個豪客是誠意伯府的家奴事情。峨嵋聽了，沉默了半天，說道：“算了吧，誠意伯府洗女三代的傳聞都還沒平息、崔劉兩家還在打和離官司呢，我不去趟這渾水，萬一被認回去，轉眼就投進渾水裡‘洗’掉了怎麼辦？這些年我的日子過的辛苦，但也快活不是？命要是沒了，就什麼都沒有了。再說了，這都只是猜測而已，劉家女難當，脫胎到他們家做女兒又不是什麼好事。