不僅僅是御史臺、六科的言官，就連其餘的文武大臣也因新科文武進士出師未捷身先死之事而悲傷憤怒，罪魁禍首慶豐帝被群臣罵出了翔，乾脆稱病說被唬住了，在瓊華島修養，連續一個月都沒有去早朝。瓊華島所有的猛獸要麼被擊斃，要麼挪出了宮外，只剩下“護駕有功”的三頭大象當做祖宗似的伺候著。
沈今竹換了女子裝束，從“慈寧宮”回到淑妃娘娘殿裡，那時瓊華島的變故還沒有傳開，沈老太太等人渾然不知沈今竹剛從鬼門關裡進出過一次，此時該是離別的時候了，淑妃依依不捨的拉著沈老太太的手說話，賞賜了一堆東西，說道：“過幾日內務府還會安排進宮的，外祖母好好養著身子。”
沈老太太看著淑妃和兩個公主，一生心願已了，心裡平靜下來，說道：“娘娘和公主也要保重貴體，我年輕的時候，經常在外奔波，那裡都吃住的習慣。這兩日在京城也過的很好，等內務府排好了日子，我再來宮裡見娘娘和公主。”
沈家一行人出了宮，瓊華島的訊息才傳開了，一時人心惶惶，有人說老虎豹子是會游泳的，萬一從太液池游到了宮城，恐怕還要傷人，又有傳言說某個局的小內侍已經被老虎叼走了云云。其實後宮都在紫禁城裡頭，隔著那麼高的城牆，除非老虎豹子長了翅膀才能進來。淑妃嚴懲了傳謠的宮人，命人關閉宮門，心想幸虧家人走的及時，否則一路上還不知怎麼擔驚受怕呢。
話說沈老太太一行人是從西華門出紫禁城，然後從西安門出皇宮，這是一段很遠的距離，而且要跨越太液池上的一座大橋，馬車行到大橋的尾端�