荒誕的夢，而更令人恐懼的是，這些夢境往往最後都成為了現實，比如夢裡那一片片枯萎的麥穗的荒蕪的稻田。
“姐，”有愧小聲喚道，“姐你醒著麼？”
盼朝合著的眼皮微微顫動了一下。盼朝也沒睡著，她的胸腔和腹部空蕩蕩的，難以入眠。她只希望這場饑荒快點過去，然後讓他們再吃上一碗米飯。但誰也不知道這場饑荒會持續多久。
盼朝的臉頰已經凹下去了，少女的胸脯還未生長便已經凋零，過度乾癟的面板在眼角裂開成細細的紋路，十五六歲的年紀，卻有一張老人才有的蒼老的手臂，那麼纖細，那麼瘦弱，在胳肢窩裡陷下去，然後像一截白骨從腋下戳出來。
這條手臂輕輕地搭在有愧的肩上，像蝴蝶纖薄的羽翅，微微顫動了一下，“怎麼了小妹？餓了麼？”
“嗯……”
從夢境裡醒來的有愧，感覺到從腹部升起的那股久違地空虛感，她的嘴角耷拉了下去，有些後悔為什麼要從剛剛那個噩夢裡醒來，那個夢固然可怕，但至少她的肚子不會難受。有愧往盼朝的手臂下鑽了鑽，像一隻小獸一樣縮在下面。
盼朝伸手拍了拍有愧的背脊，合上眼睛，說：“睡吧，明天，明天我給你挖野菜，做野菜羹吃。”
“嗯。”有愧點點頭，舔了舔乾澀的嘴唇，閉上眼睛。
第二天如期而至，但有愧卻沒吃上盼朝承諾的野菜羹。
這天還沒亮的時候，繡娘便起床了，她翻找出來一套大順小時候穿的粗布衣服，將袖口和褲腳往裡挽了兩道，改小了些，然後給有愧送去。
有愧還沒有醒，在床榻上蜷縮成一個小團，破舊的被面露出裡面一團團發黑的棉絮，勉勉強強蓋住有愧凍得通紅地小腳。這雙小腳不像別人家姑娘秀氣，又平又大，卻跑得快走得聞。繡娘不自覺地伸手握了握那冰涼的腳後跟。
有愧兩隻眼睛眯開一條縫，迷迷糊糊的看見自己的孃親坐在床邊上，用手捂熱她的腳。有愧以為自己又再做夢了，她的腳動了一下。繡娘抬起頭，擠出一絲微笑，對有愧說：“有愧，該起了。”
繡娘將那套衣服給有愧穿上，她恍惚間想到有愧長這麼大，她竟然沒怎麼給她穿過衣服。有愧是她姐姐帶大的，不是她。
繡娘帶著有愧像藕節一樣纖細的手腕，穿過大順略顯寬大的衣袖，然後繫緊腰帶，在有愧的腋下打上一道結。這衣服不合身，套在有愧身上不倫不類，繡娘瞧著有愧這怪氣的打扮，啞然失笑，她連自己女兒穿多大衣服，都不知道。
“有愧，把這身脫了，我再給你改小些。”
“不用不用，”有愧急的小臉泛紅，兩手緊緊拽著腰帶，說什麼也不肯將這身衣服給脫下來。她從沒穿過這麼好的衣服，布料軟軟的，不會劃傷她脖頸上的面板，裁剪也得體，她的兩條小腿都被蓋住。
繡娘用手背擦了擦眼睛，牽著有愧的手回她的房裡，從針線簍裡取出幾縷絲線，將有愧空蕩蕩的腋下那裡，補上了幾針。
繡娘給有愧縫衣服的時候，有愧連動都不敢動一下，她僵在原地，摒住呼吸，大氣都不敢出。在她的記憶力，孃親從來沒有和她離得這麼近過，她可以聞到繡娘身上的母親的氣味兒，她能看見繡娘眼角邊上母親的細紋。
繡娘用嘴咬斷了線頭，對有愧笑了笑。
有愧呆呆地站在原地，看著繡娘給她端來了一臉盆的熱水。
氤氳霧氣裡，繡娘絞了一條白毛巾，給有愧擦了臉頰，擦了眉梢，最後取來木頭梳子，沾了水，從上到下給有愧的頭髮梳了一把。有愧的頭髮很少，所有頭髮收起來一把都抓不滿，那條花辮子越編到後面越窄，像一個耗子的小尾巴，在腦袋後面拖著。
辮子編好後，繡娘在有愧的髮梢上別了一根簪子。這簪子是繡娘從孃家帶過來的嫁妝，通體碧綠，雕刻成雲朵的形狀。她身上沒什麼值錢的東西，這隻簪子是她唯一拿得出手的。
她看著鏡子裡有些迷茫的有愧，伸手摸了摸有愧的臉頰，說：“今個跟我和阿爹上街去吧。”
☆、第2章
牛大十八歲娶了繡娘，成婚三年多才有了第一個孩子。繡娘懷這孩子的時候，可把牛大高興壞了，他終於當爹了，這一喜，把繡娘照顧得頂好，後來生下一個六斤六兩的大胖小子。
兒子生下來後，牛大卻睡不著了。他思前想後，輾轉反側了幾個晚上，心想著一定要給自己的長子取一個響噹噹的好名字。他從東家借來筆，到西家要來紙，跑了一里路去村頭找來吳姓秀才，要他給出