第一個統一蒙古的俺巴孩汗，故其家族又常被灌於黃金家庭的稱號。此時的蒙古部在海都汗之後已分裂為兩部，父親也速該名義上是是蒙古部軍事首領，其實只控制了乞牙惕部。鐵木真誕生的時候，正是蒙古草原最為黑暗的年代。由分裂與征戰、屠殺與死亡、奸與焚燒、掠奪與強佔、大義凜然與卑劣無恥、英雄壯舉與陰謀詭計所組成的光與暗的鎮魂曲響徹在草原的每一個角落。克烈亦惕、扎答闌、乞爾吉斯、塔塔爾、蔑爾乞、乃蠻、汪古、康裡等等諸部落為了爭奪對草原的控制權，你爭我奪，難解難分。而由也速該領導的蒙古乞牙惕部也無可避免得加入了這場無休止的大混戰。鐵木真的降生，正處於整個鬥爭的最潮。
鐵木真九歲時，其父被塔塔爾人設毒酒殘害。而蒙古另一部，泰亦赤兀部首領塔爾忽臺為奪取族內權力，欲謀殺鐵木真，鐵木真幸得速勒都順人鎖爾罕失剌的暗中相救，才免一死。陰謀不成，塔爾忽臺遂拋棄鐵木真一家，率領部眾離去。此後，塔塔爾部和泰亦赤兀部與鐵木真便成了不死不休的仇敵。家產被塔爾忽臺洗劫，僅餘9匹馬。鐵木真的母親訶額倫夫人只能靠拾果子、挖掘野菜，養活自己的兒子們。鐵木真兄弟稍長，在斡難河（鄂嫩河）邊捕魚，以奉養母親。磨難和挫折，自幼所負的重責，再加上母親出色的教育，造就和培養了鐵木真異常剛毅的性格和極其過人的膽識與謀略。
鐵木真在絕境中一再奇蹟般地脫穎而出。在最艱難的時期，鐵木真曾到受其父也速孩大恩的克烈部脫斡裡勒汗（王汗）營