宮家,自三代國王尚真起一律集中在裡城,住所稱御殿,子孫仍為王族,漢姓仍稱尚氏,可擔任攝政的閒職;次一級的稱親方,住所稱殿內,子孫降為士族,漢姓稱向氏,意為尚氏有缺,而三司官只能由親方擔任,以總領實際政務)。正是他見到簡妮特號上的貨物,起了據為己有之心,才下令港方予以扣留。
而這件事的幕後推手,是九州南部的島津家。島津家的大隅諸島,和琉球奄美群島相接,因此一直和琉球存在聯絡,特別是自島津貴久以來,由於進行sī商貿易的關係,和琉球的聯絡極為密切。到了16o9年,島津忠恆更是派軍征伐琉球,將之變成了中國和薩摩藩的雙重附庸國。琉球國的王城裡城中,就專門建有全日式風格的南殿,用來接待薩摩藩的使者。而迎接中國使者,則是在御庭之後的正殿召集所有重臣拜謁,然後在第二尚氏的菩提寺臨濟宗圓覺寺設宴,自然是隆重得多。
不過,島津家沒有做得太過分。他們大概是知道簡妮特號與東瀛、東溟、東濛三艘船不同,上面有大友家的貨物,或者就是認出了船上大友家的武士,才慫恿尚桓扣留了簡妮特號。對於其他停留在港外淺海區、屬於織田家的三艘船,他們卻沒有什麼行動,甚至還以實力不足為由,勸阻了準備派他那支小水軍劫持另三艘船的尚桓,以免得罪織田家。
可他們卻不知道,簡妮特號上的那一百五十噸紅銅,乃是完全屬於織田家的,並且是明廷指定的貢物,關係著整個勘合貿易是否能夠進行……