”
“別忙，自然是有事情讓你們做的，”我冷冷的看著他，“我就知道，這次一揆有你們從中指使……聽說景重身邊的五十三騎全部陣亡，那麼你們也同樣交出五十三顆涉事武士的首級好了！而且毛利家必須立刻停止抵抗！如果你們不能接受，想窩藏這些罪人的話，餘將親自前往山陽主持戰事，徹底覆滅爾等毛利諸族！”
“太常公如此行事，不是太霸道了嗎？”一個聲音忿忿的質問道，說話的是植木藤資身後的一名年輕隨從，“聽說太常公已經和筑前守殿下交惡，若是本家和筑前守殿下聯手，全力拖住太常公的軍勢，那麼太常公是否還能如此逞威？”
“這是何人？”我望著植木藤資問道。
“外臣乃是吉川家家臣益田元祥，現任伯耆羽衣石城城主，家嶽即是吉川治部少輔殿下，”益田元祥抬起了頭，“至於家父，正駐守石見國七尾城，也曾經擋住過吉良羽林殿下的三萬北九州大軍！”
原來是吉川元春的女婿益田元祥，難怪有越過植木藤資說話的底氣。他在備中國，大概是作為吉川家派駐的聯絡人吧！歷史上的備中高松城之戰，他也曾經隨吉川元春出陣，並且於戰後繼承了益田家家督之位，和福原、穴戶等毛利親族併為毛利宗家的一門永代家老……他的父親，的確是石見國國人領主、七尾城城主益田藤兼，但要說擋住了信景，那就是為自家臉上貼金了，因為信景根本沒有進攻七尾城，而是聽從竹中重治的建議，直接從石見國西部攻入了南面的毛利家本處安芸國。
“原來如此，”我點了點頭，“我差點忘了，吉川治部曾在筑前守配下作戰，接受羽良家的賜封，關係實在很不一般呢！”
“太常公明鑑。”益田元祥點了點頭。
“你既然是吉川治部的女婿，而且如此英武，想必深受吉川治部信賴，能夠代表吉川家的立場囉？”我繼續說道。
“不敢當太常公讚譽，”益田元祥忍不住露出一絲得色，“威武不能屈，乃是我等武士應有的氣概。”
“你這麼一說，餘也不能退縮了啊！否則豈非有失武士的氣概？”我微微一笑，“那麼，餘就接受你代表吉川家作出的宣戰吧！”
“這……”益田元祥驚住了，“外臣何時……何時向太常公宣戰了的？”
“你不是說，要和羽良家聯手，全力拖住餘的軍勢嗎？”我揮了揮手，將他這番話定了下來，“那麼，餘就拭目以待，見識見識吉川家諸位武士的勇武吧……只不過，我很懷疑，如果本家侵入吉川家的出雲國本處，筑前守是否願意跨越數國，遠離自家領地，來和本家的優勢軍力作戰？另外，餘還可以告訴你，去年織田家內紛之前，畿內和東海的大部分餘糧，都被餘之三郎景政購入，儲備在天神山、今治以及泉州城中。如今正值青黃不接之時，我倒要看看，筑前守如何籌措足夠的軍糧，以支援大軍遠征出雲國？”
說完這句話，我丟下面如土色的益田和欲言又止的植木，頭也不回的離開了正廳。
……，……
小夏的這一覺睡得很好，一直到晚間才自然醒轉過來。我原本已經想好了景重不在的藉口，準備應付她白天交代的事。然而，她卻根本沒有問起景重的去向，也沒有急著要見景重。她只是按照往日睡前的習慣，令侍女前去景六郎的房間，看看他是否已經安寢，彷彿事情本該是那樣似的。然後，她就拉上房門，笑著纏到了我的身上。
天明的時候，看她依然安睡著，我沒有叫醒她，自己穿好衣服，又親自收拾好了房間。可是，等到上午時分，她和我一起用早飯時，居然一本正經的看著我，問我昨晚在哪裡安寢。
“不是和你在一起嗎？”我有些愕然的望著她道。
“是麼？可是房間裡沒有任何痕跡，而且妾身也根本沒有印象啊！”小夏懷疑的看著我，“殿下是不是要了哪個侍女？所以才這樣搪塞？……放心，妾身就算生氣，也不會怎麼樣的，只是想知道殿下的事情而已！”
“小夏，你真的不記得了？”我放下銀箸，再次試探著問道，“對了，怎麼沒有看見景重……景六郎呢？”
“他呀，殿下又不是不知道！”提到景重，小夏立刻放棄追根究底，寵溺的笑了起來，“一早跑去蓮池町，在那邊用早飯，甚至一整天都看不到人，不是常有的事情嗎？……這吉良城館，畢竟是太冷清了些，而他這個年齡的孩子，總是喜歡熱鬧的嘛！”
“原來是這樣。”我點了點頭，繼續用自己的早飯。
從這兩天的事情來看，小夏的情況很