？景重是怎麼失蹤的？”我沉聲問道。
“是陷入數千一揆眾包圍之後的事，”久米義豐的額上冒出了汗珠，“他們努力衝出了包圍，可是又有一支隊伍擋在了前面，然後景重殿下當機立斷，讓少主率本部回營地報訊，自己不由分說的帶少數人上前，纏住了擋道的一揆眾……可是，等到家主和少主帶五千軍勢前來時，就已經找不到景重殿下他們了，而一揆眾也沒有露頭，應該是不敢當大軍鋒銳。”
不敢當大軍鋒銳……這樣一句諛詞，此時聽在我的耳中，實在是很有些刺耳。真是，不就是沒找到敵人的蹤跡麼？而這樣的結果，也讓我莫名的感覺到了一些煩躁。
我站了起來，在主位上來回踱了幾步，忽然轉頭問他們：“鶴首城或者松山城，又沒有什麼訊息，有沒有向本家軍中派來使者交涉？”
“目前還沒有，”長宗我部賴親搖了搖頭，緊接著又補充了一句，“臣等是於事發的第二天凌晨出發，前來向大殿彙報此事的……”
“都沒有個結果，彙報什麼啊！”我不耐煩的打斷了他，“還擺出這種姿態，讓我懸著心情麼？”
“是……”兩人答應著，再一次伏在了地上。
“那麼就快回去吧！”我揮了揮手，“讓真之暫停鶴首城攻略，派人和穗井田家聯絡……我想，備中北部的一揆，肯定和穗井田家脫不了干係，而他們如果捉到景重，不可能不將他作為籌碼的！”
“是！”兩人向我躬身告別，退出了會見室。
等到兩人離開，我在主位上坐了下來，整理了一下思緒。毫無疑問，景重肯定不是失蹤那麼簡單，很可能是受傷被俘，說不定還會有性命之憂。正是明白這一點，他們兩人才會如此的緊張，而我也隱隱感到煩躁，只不過是都不願公然提起罷了，彷彿誰一提起，景重就會真的遭到厄運一般。
甚至連小夏，這幾天也格外擔心，一趟一趟的前往上川家的長芳菩提寺為孩子祈福，還三番兩次次問我有沒有接到前線的情報。起初我還覺得她是對景重也太過著緊，所謂關心則亂，才會這樣的不淡定。在我看來，前線有八萬軍勢，細川真之也是謹慎的人，既然對我有過承諾，肯定能照顧好景重。
可是，誰知道景重會這麼衝動呢？我送他去宇多津港時隨意的一句鼓勵，就讓他那樣當真了。
我吐出了一口氣，又想到了前去長芳寺的小夏。作為母親，天然的會格外疼愛幼子，而景重還繼承著她的家族，又是自幼在她身邊長大，陪她渡過了當初在蓮池城那段形同放逐的日子，感情不是一般的深厚。
對於她而言，景重就是無上的珍寶。如果她得知景重失蹤的事情，或者是景重出了什麼意外，真不知道她會有多麼傷心啊……長宗我部賴親和久米義豐送來的這個情報，恐怕還必須瞞著她才好。只希望，最後的結果不要太壞，否則我真不知道怎麼和她說。
我雙手合什，心中默默的祈禱著。
……，……
可是，隨即而來的事實，很快就打破了我的期待。長宗我部賴親和久米義豐離開後的第三天，備中方面又來人了。這次來的是藤堂高虎，我安排給景重的後見，同時也是實際指揮八千土佐眾的大將。一看見他，我就知道事情非常嚴重，因為按照細川真之報上來的部署，他負責扼守備中與伯耆兩國邊境的千代川河谷，防止吉川元春出陣備中國，責任非常重要，能夠讓他丟下責任前來，那絕對不是一般的事情。
除此以外，跟隨他一起的，還有三名陌生的武士，為首之約五十餘歲，身著全套禮服，手上捧著一隻錦盒，從禮服上的家紋來看，他應該是前備中半國守護代莊氏一族的人，而這一家的家主，正是繼承備中莊氏北支穗井田家的穗井田元清。
我的心忽然沉了下去。
“你是備中松山城穗井田家的人嗎？”我儘量平靜的問道。
“是，”武士率領著兩名隨從躬身為禮，“外臣植木藤資，出自莊氏西支植木家，目前擔任穗井田家的家老之職。”
“那麼植木大人此來見我，有什麼事情？”我繼續問道，眼光不由自主的微微一偏，緊盯著他手邊的錦盒。
“外臣奉家主之命，特來向太常公表示降服。”植木藤資回答著。他顯然是注意到了我的目光，將手邊的錦盒遞給藤堂高虎，然後深深的伏在了地板上。藤堂高虎奉著錦盒，遞給我身邊的前田利長，也同樣伏去。
“開啟看看！”我命令前田利長道，聲音微微有些尖銳。不知道里面是什麼？檔案？禮物？甚至是一枚首級？饒