以伏bo號護衛艦為主力，率六百餘艘戰船，共五千餘人從今治港出，一路向西航去，不久就透過關門海峽，到達朝鮮半島和日本本州之間的日本海海域。按照行程，他們將先後抵達博多、平戶和長崎三港，分別向秋月、松浦和大村三家派出使節。如果有必要，也可以有限的使用武力。
然而，還沒等博多的訊息傳來，島津家久那邊已經傳來了捷報：阿蘇家向本家表示降服。
這個捷報來得如此之快，讓我都覺得有些懷疑。阿蘇家目前控制著北féi後的東部，實際石高接近十萬石，而且是阿蘇國造正統（神裔），擔任阿蘇神社的大宮司近千年，無論從實力還是名份考慮，都不該這麼不經打的啊？直到兩天後島津家久和佐竹宣秀的詳細戰報送來，才解除了我的疑huo。
這件事情很有點戲劇xìng。阿蘇家自幾十年前生內1uan後，各分家陸續滅絕，宗家之中，只剩下了阿蘇惟豐和兒子惟將、惟種父子三人。惟豐二十年前去世，目前由他的嫡長子阿蘇惟將擔任家督。時至今年，惟將已經年滿六十，時日無多，卻沒有生下任何子嗣，能夠繼承家業的人，只有四十歲的弟弟阿蘇惟種，然而，阿蘇惟種現在同樣沒有子嗣（嫡子惟光兩年後才出生），這是阿蘇家目前最大的隱患。
半個多月前，阿蘇家筆頭家老甲斐宗運從御船城出陣，試圖奪回北島津家久佔據的堅志田城，結果不僅沒有如願，反而損失了手下的頭號重臣田代宗傳和大量足輕，居城御船城的形勢也緊張起來。無奈之下，他只好向主家請求援軍，家主阿蘇惟將聞報，即刻令弟弟阿蘇惟種率三千軍勢前去御船城支援。
這個時候，已經接近農忙時期，各地馬上要開展秋收，有鑑於此，無論是武士還是足輕，對於出陣都不免有些抱怨的意思。島津家久的人在城下町居酒屋收集眾人的抱怨，很快就mo清了援軍的主將、兵力、出陣時間等情報，並且將訊息傳給了島津家久。島津家久和佐竹宣秀商量之後，立刻暫停了對御船城的攻擊，分出四百騎兵和六百鐵炮，由島津家久親自前往援軍的必經之路設伏。阿蘇惟種的援軍猝不及防，被半坡上的鐵炮打得暈頭暈腦，部下立刻逃散大半，然後島津家久趁機率騎兵突擊，斬殺了阿蘇家的大量武士，阿蘇惟種本人也死於島津家久刀下。
訊息傳到阿蘇家，家主阿蘇惟將固然是門g了，手下家臣們的心思也活動了起來。如今惟將本人老邁，戰死的阿蘇惟種，可以說是目前阿蘇家唯一的合理繼承人，他這一死，阿蘇家的嫡脈等於是滅絕了，然後就等著各偏支庶家搶奪宗家的名份、像幾十年前那樣家中大1uan吧……可是，目前大敵當前、屢次重挫的關頭，阿蘇家還禁得起這般折騰嗎？很顯然，答案是否定的。別說內1uan了，就算全力以赴，也很難擋得住島津家久和南féi後方面的進攻。
經過這樣一番考慮，重臣們很快就代替老邁的阿蘇惟將作出了決定，向對本家威脅最大、實力也最為強勁的吉良家降服……
“恩，這樣的話，倒是省了不少的工夫。”我點了點頭，把戰報遞給前田利長，“拿到書房歸檔吧！然後擬一道命令，讓島津家久暫任北féi後守護代，主持阿蘇家的事務。形勢稍稍穩定，就為阿蘇惟將指定一名養子，繼任阿蘇神社大宮司的職務。”
“是讓島津殿下指定嗎？這麼重大的事情……”前田利長疑huo的請示道。
“不錯，由島津家久指定就可以了。以後，阿蘇家就專心擔任阿蘇神社的職務吧，不用再為領內的事務而煩惱。”
“明白了。”前田利長點頭應命。
“另外，讓美美津城的菊池武重前往北féi後，代替島津家久擔任堅田城主，參與對北féi後西部菊池家家臣團的攻略。”我繼續吩咐道。
“要讓菊池殿下統領菊池家舊地嗎？”前田利長很快明白了我的意圖。
“擬想的不錯，正是這樣。去吧！”我笑著向他點了點頭。
“是。”得到我的讚許，前田利長立刻高興的去了。
倒是個伶俐的孩子呢！讓他接替佐竹宣秀，原本主要是為了拉攏和羈縻利家，畢竟他和信長的關係非同一般，而且心思十分慎重，和包括柴田、丹羽、羽良幾家在內的許多同僚關係都很好，是可以派上大用場的人。只是沒想到，利長做得還真不錯。
至於原名米良重秀的菊池武重，當初我透過丹羽張秀，讓他改為宗家的姓氏，就是為了攻略菊池家舊地時能夠起到作用。如今的菊池家，不僅宗家絕嗣，而且名實俱亡，在末期的時候，幾代家督