有力的支族，世代擔任豐前守護代之職，甚至曾兼任過筑前守護代。但在陶隆房謀反那會，杉家家主杉重矩因為支援義隆，被陶隆房勒令切腹，自此以後，繼任家主的杉重輔（杉重良之父）就開始倒向mao利家，並於嚴島之戰後斬殺陶晴賢（隆房）之子長房，持其級參見了mao利元就；到大內輝弘試圖復辟時，杉重良因為討伐之功，得到了三千五百石領地的加增，還迎娶了福原家的女兒為正室。可是，緊接著由於mao利家被大友家趕出了北九州，杉重良就轉而投靠了大友宗麟，直到耳川之戰後再次迴歸mao利家，旋即被崛起的秋月家討滅。
所以，關於這一件事的要求其實非常牽強，因為杉家投靠大友家不過是權益之計，歸根到底應該算作是mao利家的舊臣。mao利家如果據理力爭，前田利長是沒辦法堅持的。而我提出這個條件，也沒有指望mao利家會遵從，只不過是為了hún淆視聽，給外界造成“既然第二件事是真實存在的，那麼以太常公向來實誠的名聲，第一件大概也不是虛言”的假象。
事實上，mao利家的小早川隆景也確實爭了。杉元良是如今大內家諸族中地位最高的嫡脈，他們不可能jiao給我方，以免被我方用來作為爭奪大內舊領的道具；更何況，他們也不願意讓收留杉元良的福原貞俊丟那個臉面，他可是mao利宗家的筆頭家老，也是在mao利元就臨終前，受命和吉川元net、小早川隆景、口羽通良共同輔佐mao利輝元的“四人眾”之一。
他們的這個反應，早已在我的預料之中。前田利長遵照我的吩咐，“通情達理”的放棄了第二個條件，卻對第一個條件更加堅持。
“無論如何，貴方必須jiao出河野通直否則的話，本家就不得不懷疑，mao利家是想借著他的名義，對本家的伊予國有所圖謀”他極為憤慨的說道。
“河野伊予守的確不在本家，”mao利家五奉行之一、代表mao利宗家的桂就宣試圖撇清責任，“或許是太常公有所誤會……”
“難道貴方是懷疑太常公的能力嗎？”前田利長顯得更加憤慨，“或者是懷疑太常公的信譽？”
“這……”桂就宣遲疑了。
“太常殿下的意思，本家已經切實的明白，”小早川隆景嘆了口氣，嚴肅的望向前田利長，“請回復太常殿下，關於這件事，本家會在領內詳查，並且給太常殿下一個jiao代。所以，希望太常殿下能夠寬限半個月的時間。”
“那麼就半個月吧”前田利長回答道。
……，……
回到天神山城，前田利長向我彙報了和羽良、mao利兩家此番jiao涉的經過，並且向我請罪道：“臣下未經請示，擅自允若了mao利家的條件，還請主公原諒”
“沒事，你回應得很好，”我頗為讚賞的點了點頭，“小早川隆景這是緩兵之計。其實他已經明白，本家是一定要向mao利家動手的了，說要給時間讓他們詳查，不過是想贏得轉移兵力的時間。如果你還先向我請示，一來一回就不止半個月啦”
“主公是說，小早川隆景知道這是我方的討伐藉口？”前田利長問道。
“當然了。秀吉殿下或許只是懷疑，但是小早川隆景肯定明白，”我微微一笑，“你想啊，mao利家水軍歸他掌管，中樞的事情也有他負責，是否接應河野通直，他難道會不清楚嗎？”
“那他為什麼不說破呢？”前田利長很是奇怪。
“說破？他有證據嗎？沒有證據，那就沒有辦法辯駁，反而會因為質疑我的信譽，讓兩家的關係更加惡劣，不利於下一步的jiao涉事宜……”我揮了揮手，“好了，你去通知今治方面，期限一到，立刻跨海進攻小早川隆景的備後國”
“是”前田利長領命而去。
接到我的命令，信景召集阿bo、祝��焦�煌蛭邇Ь�疲����鞅負投ê！⒎黚o兩支分艦隊，以義景為副將，竹中重治為軍奉行，於六月中旬向備後國動了進攻。這一國是小早川隆景的直領，因為是他主張迎擊我方，所以在國中並沒有安排多少軍勢，主力已經全部調往了長門國。之所以這麼配置，一方面是出於對我主攻方向的判斷（因為我本人帶著四支直屬備在長門國對面），一方面也是為了顯示自己的公心。這樣一來，信景倒是輕鬆了不少，很快就在備後國沼田川河口登陸，然後迅佔領了附近地區，將瀕海的三原城團團包圍。
與此同時，島津家久也奉命出陣了。他率領津島備、蓮池備、薩摩國眾、豐前國眾，共兩萬兩千餘人渡過