“您還要這顆頭嗎？”提頭顱的人問。
“把它交給馬林爵士。不，先裝進袋子，你這白痴！奧斯蒙爵士，帶他們出去。”
特蘭拿走頭顱，凱特布萊克趕走白痴，原地只剩喬斯琳小姐的早餐。“趕緊清理。”太后命令她。這已是獻上的第三顆人頭了。還好，這顆好歹是侏儒的頭。前次不過是個醜陋的孩子。
“別擔心，總會有人找到小惡魔的，”奧斯蒙爵士安慰她，“而他一旦被發現，便難逃一死。”
是嗎？昨晚，瑟曦又夢見了老巫婆，凹凸不平的下巴和嘶啞的嗓音。在蘭尼斯港，大家叫她“蛤蟆”巫姬。若父親知道她對我說了些什麼，一定會拔了她的舌頭。但瑟曦沒對任何人講過，甚至包括詹姆。梅拉雅說只要我們不提起預言，它將被遺忘，永遠不會成真……
“我的眼線也在四處打探，陛下。”科本說。他的袍子類似於學士袍，但顏色並非灰色，而是御林鐵衛的無瑕潔白，袍邊、袖子和漿硬的高領上都裝飾著黃金渦旋，腰部還束了一條金腰帶。“舊鎮、海鷗鎮、多恩領，甚至自由貿易城邦，無論他逃到哪裡，我的人都會把他揪出來。”
“你的前提是他離開了君臨。事實上，他很可能藏身於貝勒大聖堂，此刻正拉著鍾繩製造噪聲呢。”瑟曦沉著臉，讓多卡莎扶她起身。“來吧，大人，御前會議正等著我們。”下樓梯時，她挽起科本的手臂，“那件小任務你完成得如何？”
“辦妥了，陛下。很抱歉花了太多時間，可那是好大一顆頭顱，我的甲蟲用了很長時間才把皮肉清乾淨。為表歉意，我特意用烏木和白銀做了個盒子，用來裝盛骷髏。”
“布口袋也行。道朗親王只在乎裡面的東西，你扔個破袋子去他也不會在意——只要腦袋裝好別掉出來就行。”
走到院子裡，隆隆的鐘聲更刺耳了。他不過是個總主教，犯得著如此興師動眾？我們到底要忍受多久？當然，喪鐘比魔山的慘號悅耳得多，但……
科本似乎看穿了她的想