。那兒的牆都倒了。”
“不行，太危險。那兒的石頭是松的，而且紅色的蔓藤有毒。找門吧，城堡定然有邊門。”
他們果然在城堡北面找到了邊門，半藏在一大叢黑莓樹後面。莓子已被摘光，灌木叢也被砍掉了很多，闢出一條小徑，通往那扇門。這些砍掉的斷枝讓布蕾妮憂心忡忡。“不久前，剛剛有人經過。”
“是你的小丑和女娃兒們，”克萊勃道，“瞧，我說的話是真的。”
珊莎？布蕾妮無法相信。即便唐託斯·霍拉德那樣的醉鬼，也不至於糊塗到帶她來這麼荒僻的地方。廢墟中有古怪，史塔克女孩不大可能在這裡……但她必須去查個清楚。確實有人在，她心想，需要躲起來的人。“我進去，”她說，“克萊勃，你跟我一道。波德瑞克，我要你看馬。”
“我也要進去。我是個侍從。我可以戰鬥。”
“所以我才要你留在原地。瞧，林子裡也許有歹徒，馬匹不能沒人保護，否則萬一出了事，我們怎麼回去呢？”
波德瑞克伸出一隻腳在石頭上蹭了蹭：“遵命！”
她擠進黑莓叢中，拽拉生鏽的鐵環。邊門卡了一會兒，然後陡然開啟，伴隨著門鏈刺耳的抗議。這聲響讓布蕾妮脖子後面汗毛直豎。她拔劍出鞘，即使穿著鎖甲和熟皮甲，仍舊感覺像光著身子。
“走啊，小姐，”機靈狄克在她身後催促，“你怕什麼呢？老克萊勃死了一千年了。”
我怕什麼呢？實在太傻了，布蕾妮告訴自己。那聲音不過是海浪在城堡底下的空穴中無休止地衝刷，隨著波浪起伏時高時低。然而它聽上去確實像是低語，片刻之間，她似乎看到那些腦袋，擺在架子上，互相低聲咕噥。“早知道我該使用那柄魔劍。”其中一個說，“早知道我該使用那柄魔劍。”
“波德瑞克，”布蕾妮說，“我的鋪蓋卷裡有把帶鞘的劍。把它拿過來。”
“是，爵士。小姐。這就去拿。”男孩奔過去。
“劍？”機靈狄克撓撓耳背，“你手上有一把了，還要另一把幹什麼？”
“這把給你。”布蕾妮劍柄向上交給他。
“真的？”克萊勃猶猶豫豫地伸出手，彷彿那把劍會咬人一樣，“疑神疑鬼的處女給老狄克一把劍？”
“你知道怎麼使劍吧？”
“嚇！我是克萊勃家的人，”他接過長劍，“我有老克萊倫斯爵士的血統。”他在空中揮了一下，朝她咧嘴笑笑，“人們常說，領主都是靠劍起家的。”
波德瑞克·派恩小心翼翼地捧著“守誓劍”回來，好像捧著一個嬰兒。目睹那華麗的劍鞘和裝飾的純金獅子頭，機靈狄克打了個呼哨，但等她抽出劍來，練習劈砍，他立刻安靜下來。它連發出的聲響都比普通的劍來得銳利。“跟緊我。”她囑咐克萊勃，隨即側身潛入邊門，低頭躲過門上方的拱梁。
簇葉叢生的外庭出現在面前，左邊是大門，還有一座崩塌的馬廄，畜欄裡多有小樹頂出來，穿透褐色的幹茅草屋頂。右邊有一條腐爛的木樓梯，向下通往黑漆漆的地牢或者地窖。主堡成了一堆長滿綠色和紫色苔蘚的亂石，院子裡滿是野草和掉落的松針，一排排一列列莊嚴肅穆計程車卒松四處挺立，但在它們中間有一棵蒼白的異類，一棵細窄的小魚梁木，樹幹白得像純潔的處女，深紅色葉子隨著枝杈延伸舒展。再過去便是倒塌的城牆，空曠的天空和海……
……以及一堆篝火的餘燼。
低語聲持續不斷地在她耳邊嘀咕。布蕾妮跪倒在火堆邊，撿起一根焦黑的樹枝，嗅了嗅，又撥撥灰燼。昨晚有人生火。或者是在向過往船隻發訊號。
“喂——”機靈狄克喊，“有人嗎？”
“安靜。”布蕾妮告誡他。
“有人躲起來了。有人想打量打量我們，然後再現身。”他走到通往地下的樓梯跟前，向黑暗中張望。“喂——”他又喊，“下面有人嗎？”
布蕾妮看見一棵小樹搖晃了一下。灌木叢中鑽出來一個人，渾身泥塵，彷彿是從地底冒出來的植物。他手握一把斷劍，但她在乎的不是這個，而是他的臉，小眼睛，寬闊扁平的鼻子。
她認得那鼻子。她認得那雙眼睛。他的朋友們管叫他“豬崽”帕格。
一切彷彿在一個心跳之間發生。第二個人悄悄從井邊爬上來，聲音比蛇滑過潮溼的樹葉還要輕。他戴一頂鐵半盔，盔上扎著褪色的紅絲頭巾，手執一支粗短的飛矛——這人布蕾妮也認識。她身後窸窸窣窣，又一個腦袋從紅色的樹葉間探出來，向下張望。克