莫展。葉如誨自上次離開後就沒再來過別院，每每她託人相請，便以公務繁忙為藉口推脫。
至於皇帝，就更別指望了，若不是他授意，葉如誨又豈會如此晾著她。
他們這是吃定了她。知道她沒了武功無法藉武力離開，又向來面薄，不會拉下臉面撒潑打滾。何況，唐連的骨灰還在他們那裡。
只是，她也不能就這麼被他們箍在這裡，還是得想辦法拿回唐連的骨灰離開。至於怎麼離開，肯定得費番周折，眼下這等境況，多是一時半會走不成。
阿瑤想，要是能找個人幫忙就好了。只是她現在身邊都是葉如誨的人，在這京師之內又無親無故，放眼望去竟找不到一個人可以幫她。
為今之計也只能走一步看一步，徐徐圖之。她慢慢觀察著葉如誨安排在她身邊的幾個侍女和常來傳話的僕從，這些人裡她或許能用得著一二。
抱著這樣的心思，她不再像以往那般木訥不通人情，對那幾個貼身侍女的態度也更好了。葉如誨對她不錯，時不時會派人送些衣物首飾之類的東西來，是不是皇帝交代便不知道了。她便撿其中的一些送予她們，時間稍久，那些侍女們待她自也不同以往，行動處事明顯親密許多，對她盯得也不及往日那般緊了。
事情在慢慢朝著她預想的方向發展。一個人待著煩悶，她便要來針線，無事時便繡上一陣，不出幾日竟繡完了一幅水鴨圖。繡線用完，她便有了外出的藉口。
葉如誨自然不會輕易放她離開別院，特地將附近一家名叫吉元齋的雜貨鋪子的女老闆請來別院，要什麼顏色的繡線一應俱全。
阿瑤卻也不說什麼，每次只不選全了，如此那吉元齋的老闆便隔三差五地來，漸漸兩人便混熟了。
臘月二十七那日，吉元齋的郭老闆卻忽然給了她個驚喜。那日雪下得甚大，老闆是半晌來的，除了她自己，另外還帶了個小二搬了幾匹布來。想是外面的守衛也跟這老闆熟了，竟然放了那小二進來。
阿瑤初時只覺奇怪，因她並未向郭老闆提過要買布的事。不過等看到那小二時，她才猛地醒悟過來。
那小二身形高大，一看便不是普通人，倒像是常年習武的江湖中人。及他走得近了，放下布匹摘掉頭上的帽子，阿瑤才認出那竟是秦放歌。
她並不知道秦放歌入獄又出獄這一系列的複雜事。只奇怪他怎麼會知道她在這裡？難道是葉如誨告訴他的？做的這般神神秘秘，只怕也是實在進不來才會出此下策。
阿瑤不知秦放歌是怎樣與這郭老闆搭上關係的，略怔了怔，卻聽郭老闆道：“姑娘上次不是說要買幾匹布給屋裡的幾位姐姐做衣裳過年嗎？我這次來特地選了些時興的顏色，來來來，幾位姐姐都來看看，喜歡什麼顏色的儘管選，選好了我就幫你們量尺寸，趕緊做好了，才不耽誤幾位姐姐漂漂亮亮地過年。”
幾個侍女都是年輕愛美的年紀，哪有不喜歡的，立刻一窩蜂地圍攏過來，嘰嘰喳喳說笑個不停，一時也沒功夫盯著阿瑤。
郭老闆又說屋裡光線太暗，將幾個侍女引去了東次間。
阿瑤看看秦放歌，不動聲色走到一旁，隔了會，秦放歌便悄悄捱了過來。阿瑤一面小心地觀望著東次間那邊的情形，一面小聲與他道：“秦爺這是來做什麼，怎麼做成這副模樣？”
秦放歌道：“皇上不准我留在京師，我是離開後又偷偷回來的，為了掩人耳目才不得不如此。”
阿瑤一愣：“皇上他為何如此待你？”
秦放歌心想還不是因為你，但這等情勢卻也容不得他多說，便道：“此事說來話長，我且問你，你想不想離開此處？若想，我便助你一臂之力。”
阿瑤卻也不與他說廢話，道：“我自然想離開，只是秦爺為何要助我？”
秦放歌道：“你我總算相識一場，我不想你再被有心人利用。”
阿瑤道：“那便多謝秦爺了，只是如此一來，豈非要令秦爺與葉大人反目？”
秦放歌道：“這便不用你管，先想法子離開這裡再說。”
阿瑤道：“不知秦爺有何妙法？”
秦放歌道：“正月初五是皇上大婚，又正逢年裡，你這裡守衛多少會鬆懈，你準備好，我想法子進來接你離開。”
阿瑤聞言心頭一滯，忽如壓了塊大石般沉重，但這也只是一瞬的感覺，很快她便將這點不適忽略，道：“我得找到阿連的遺骨，葉大人趁我昏睡時將它拿走了，不知道現今放在何處？”
秦放歌道：“那些腌臢物，不要也罷