“不敢了，真的不敢了，娘――”畫眉拖長了調子撒嬌。
楊柳氣笑了：“那就叫流蘇幫你收拾收拾，你爹備了一桌宴，到時在桌上正式領你拜見王爺，往後切不可如此胡鬧了。”
畫眉心裡其實根本沒什麼心思去拜見那個誠王，所謂天賜美男也不過是句玩笑話罷了，可眼下她絕對不敢忤逆母親，只好怏怏地應了。
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馬車在畫府門前停下，一直候在門口的畫謙忙上前迎了初雲下來：“王爺。”
初雲邊往裡走，邊向畫謙淡淡頷首：“畫校尉。”
畫謙笑道：“王爺，家父略備了一席薄酒，正等王爺回府呢。”
初雲道：“不是說了不必另費周章麼？”
畫謙解釋道：“並沒有費什麼周章，不過是些家常酒菜罷了，父親也是要領家母、頑妹正式拜見王爺的意思。”
初雲點了點頭，不是很在意的語氣：“好，本王稍候便過去。”
及至初雲進來，畫府一家四口便齊身上前請安，初雲微笑著請他們免禮，入了席，目光從畫眉臉上劃過時也並沒有什麼詫異神色。
畫眉倒是一直惴惴不安，時不時偷瞄初雲一眼，見他一派自然神情，也就漸漸放了心。
初雲今日心情似乎十分放鬆，畫家父子每每向他敬酒時，他若能抿上一口便是天大的面子了，不料初雲竟杯杯全乾，讓畫在彬、畫謙很是受寵若驚，一時席上氣氛漸漸熱鬧起來。
酒至微醺，畫在彬再端起一杯酒：“不敢欺瞞王爺，畫家如今產業不薄，但凡明國能叫得上名的府縣，幾乎都設有碧玉茶莊分號，王爺要統查全部帳目實在辛苦，微臣雖不知惹了什麼禍端，卻牽連王爺辛勞，先向王爺賠罪了。”
初雲搖了搖頭：“不忙此事，也有它事，終歸不得閒時，畫尚書不必心有不安。”他自然明白畫在彬方才那番話的意思，不過也是在暗示他，畫家富裕至此，還需要貪髒枉法做什麼……思及此，初雲微笑著嘆了口氣：“其實本王心裡都有數。”
初雲這句話一出，畫眉有些摸不著頭腦，這話聽起來實在很像一種變相的承諾，就是不知道他在承諾些什麼。她忍不住轉頭去看初雲，見他臉上泛起輕勻紅暈，微眯的雙目中綴著點點笑意，燈火在其中反射出璀燦流光，讓人一不留神便欲沉溺其中……
畫眉盯著他看了半晌，再聯想起秦暮楚醉酒時的神情，暗道，這初雲王爺莫不是醉了？
然而秦暮楚醉時總愛說話，初雲此時卻不大言語，只認真傾聽著畫家父子說話，時不時點一點頭，只是笑，一直笑。
酒足飯飽，賓主盡歡，陳墨陪初雲先行離了席，畫在彬夫婦與畫謙也都各自回房休息。畫眉看著這曲終人散的蕭條場面，不由嘆了口氣，獨自往府裡的小花園去了。
畫眉在園內池邊的小亭內坐下，一陣一陣的涼風激得她不住輕顫。她拿出貼身荷包內裝著的小玉佛，夾在指尖輕輕摩挲。
好像是十二歲那年，秦暮楚不知從哪兒得了一佛一觀音的一對玉佩兒，開心地拿了這尊小玉佛給她：“眉眉，俗言說男戴觀音女佩佛，咱們倆一人一個，正好一對兒……”
畫眉微笑，正好一對兒，呵呵。都說昨日種種譬如昨日死，為什麼到了自己這裡，一切卻如此沒法放開。
不是不難過的。
一陣嘔吐聲驚斷了畫眉的思緒，她猛然回神，轉頭望去，只見湖邊不知何時來了兩個人，一人坐在長椅上，一人彎著腰站在他身邊，柔聲說著什麼。
初雲心事
畫眉屏息靜聽，不免詫異，那兩人竟是初雲和他的隨從。她下意識地往後躲了躲，清靜的夜裡，湖邊的聲音雖低，傳至她耳中卻是十分清晰。
陳墨輕拍著初雲的背，遞給他一杯水、一塊巾帕：“王爺，漱漱口。”
初雲聽話地漱了口，又接過巾帕拭了拭嘴，遞還給陳墨：“陳墨，周榮祖此人，你有未聽過？”
“周榮祖，好像是去年新晉的正奉大夫。”
初雲示意他繼續往下說，陳墨搖搖頭：“別的我也不清楚。”
初雲點頭，醉後的聲音更顯低沉悅耳：“嗯。你讓陳青去查一下這人的來歷、品性之類。”
“王爺――”
初雲往後靠上椅背，手交疊著枕在腦後，長長舒了口氣，笑道：“陳墨，今天，這世上唯一一件我想要留住的東西，不是別人強加給我的，也不是我不得不要去爭取的，是唯一我自己想要留住的東西――也被我弄丟了