穆一淨靜默半晌，方道：“王爺，你當真相信我那日自盡了？”
初雲搖搖頭：“不，我從頭到尾都沒信。”
穆一淨反倒驚訝了，轉而又惱怒：“你憑什麼不信？”
“以你性子，若真要想自盡，又怎麼可能會挑在眾人皆在時機。”
“王爺果然瞭解我，是，我根本就沒想過要自盡。王爺你想想看，我這樣年紀，總歸是要嫁人，既被王爺拒之門外，往後嫁誰又有什麼所謂。”穆一淨斂去臉上笑意，“但是，太子不行。”
“為何太子不行？”
穆一淨挑眉看初雲：“王爺竟然會問我這個問題。”
初雲沉默片刻，聲音中微微泛著苦澀：“我與太子之間，並不如你所想那樣。你嫁他，於我並無妨礙。太子雖則行事作風凌厲，其實內裡也是個感情細膩之人――”
穆一淨後退一步，不可置信地看著初雲。初雲輕嘆口氣，伸手將她拉回一步：“小心身後石稜。”說話同時，他立刻放開了拽她胳膊左手。
穆一淨緊盯著初雲眼睛，她忽然發現自己無法從他話語中判斷出他真正情緒：“這麼說，王爺是贊成我嫁給太子了？”
初雲目色複雜地看著穆一淨，輕聲道：“也未必不是一段良緣。”
穆一淨簡直沒法相信自己耳朵：“王爺就這樣著急著想我嫁出去？還是說你就這樣急於將從前抹淨？難道這也同樣是你如此急迫地將畫眉迎進王府原因？既然如此，你為什麼不乾脆抹得再徹底一點？”她一口氣急說下去，呼吸都有些急促起來，手不由撫上胸前。
“什麼意思？”
穆一淨冷笑：“畫眉今日送給太子妃玉雕牡丹，還是年初時我與王爺一道買下那座吧？我有點想不通，王爺這樣不想再與從前有任何瓜葛，卻又怎還能忍受用昔日我挑東西來做今日賀禮？”
“等等，小淨，給太子妃禮物並不重要，我先回答你前一個問題。”初雲沉聲問，“在我們分手之後，你和皇姐還見過面，對不對？”
“是，你知道我與娟寧姐姐一向要好。”
“難怪，她說了與你同樣話。皇姐說，‘我不清楚你與小淨之間究竟出了什麼問題，但你大可不必為了擺脫她，就急著去娶別人。’”
穆一淨微訝：“這倒算是個巧合，娟寧姐姐在我面前並沒有說過這樣話。”
初雲點點頭，雙眉輕輕蹙了起來：“我不明白你們怎麼會有這樣奇怪想法。難道你們都沒想過，我急於娶眉眉，就只是因為我很害怕錯過嗎？”
穆一淨霎時白了臉。
初雲輕吁了一口氣：“對不起，小淨，這樣見面並不合適，我恐怕得回東園了。”
穆一淨見初雲轉身便走，心裡一急，脫手拽住初雲手腕：“王爺，我還有事情……”
“咳。”假山外一聲低微卻清晰咳嗽聲傳過來，初雲和穆一淨都不免愣住了。初雲率先反應過來，撥開穆一淨手，大步走到假山石外：“眉眉？”
穆一淨跟著走出來，看見畫眉背靠著青牆而立，陽光透過樹葉，在她臉上打下流動光影。
畫眉不以為然地笑笑，眼神冷如凝霜：“穆小姐，很抱歉打斷你們。”
初雲走至畫眉身邊，握住她手：“眉眉，別胡思亂想，事情並非你想那樣。”
畫眉並沒有掙開初雲，也不回答他話，仍然看著穆一淨，發現她眼圈微微泛紅：“穆小姐，方才王爺沒有正面回答你那兩個問題，由我來代他回答好了。”
“什麼？”
“第一，當日給穆小姐送雪蓮，事實上是我意思，那天陳墨過來彙報你情形時，我恰與王爺在一起。你想想看，我總不能因為某些莫名避諱，就完全要求王爺在明明得知你身體有恙情況下也不做任何表示。”
“第二，我也是今晨才知道今日是皇嫂生辰，急匆匆地去請李總管準備禮物，他拿出了這朵玉牡丹，說那是王爺年初便為太子妃生辰準備好了禮物。我自然樂得省心，也來不及多問，拿了便走。看起來我真是有些後知後覺，現在才明白他把錦盒遞給我時候，為什麼會那樣猶猶豫豫了。”畫眉認真地看著穆一淨：“還有什麼疑問嗎，穆小姐，但凡我知道，必傾言相答。”
穆一淨臉色蒼白地看著畫眉，又轉頭看向初雲。初雲並沒有看她，眼神專注地定在畫眉臉上，似乎在努力分辨她真正情緒。穆一淨輕一咬牙，什麼也沒再說便走了。
畫眉仍然靠在牆上，一副懶洋洋樣子，抬頭看初雲。
初雲