畫眉推開他：“我覺得有點悶，哥哥，我要出去透一會兒氣。”
畫眉來到了她回家以後從未去過後花園。祖宅中花園自然比不得尚書府花園大，畫眉只用了一點時間就沿邊轉過一圈。她最後在花園西側薔薇叢前停住，視線落在一朵薔薇花上。
恰巧路過青萍迎上前來，見畫眉盯著薔薇花發呆，以為她心有疑惑，便解釋說：“小姐，這是老爺辛苦尋來稀奇花種兒，這種薔薇喚作美人妝，四季開花，只在年前謝上幾日，等年一過，立即又抽芽結苞呢。”
畫眉上前兩步，在薔薇叢前蹲下身去，手指掠過粉豔花兒，又慢慢下移，最終停在了冰涼泥土地上。
這一蹲下，畫眉很久都沒有站起身來。
畫在彬扶著無聲飲泣楊柳，畫謙攬著淚流難止舒年，秦暮楚獨自立在一旁，五個人就這樣靜靜地站在畫眉身後，任太陽一點點西斜，誰也沒有開口說話。
直到天邊最後一絲夕陽也沒入遠山之後，畫眉才站起身，回過頭來看著自己親人們，安靜地笑：“你們都在這兒，這樣真好。”
日子沙漏般流過，逝去無聲。在春節前夕，畫府迎來了一場別離。
那夜秦暮楚大醉，畫眉扶他回房，在轉身出門時候被他握住了手腕。
屋內並沒有起燈，黑暗中秦暮楚帶著醉意輕喚聽在耳中不甚分明：“眉眉。”
“嗯。”
“娘身體一年差似一年，我要趕回去照顧她，沒法再陪著眉眉了。”
畫眉微笑：“秦姨一定會好起來，楚楚，你不用管我，好好回去陪著秦姨，也替我問候她。”
秦暮楚沉默一下：“爹說娘平生最大心願就是看著我娶妻生子，他很害怕娘會等不到那一天，因此……他在信中同我商量，要儘快為我謀一門親事。”
“……嗯。”
秦暮楚又說：“爹爹為我選中是一名遠房表妹，不知你可還記得，幼時我們曾與她一同玩過，娘還笑稱她同你一樣鬧騰，兩個小丫頭碰到一處能把秦府屋頂鬧翻。”
畫眉輕聲說：“是喚作葉芝那個嗎？”
秦暮楚笑了：“你記性很好，就是她，她也很可愛吧？”
“嗯。”
“如果和小時沒太大變化，我就會同她成親，以後掙錢養家，侍奉爹孃，做一個賢夫孝子。”
“嗯嗯。”
“若是變了很多也沒關係，反正也不會是你。”
畫眉死死咬住下唇，秦暮楚忽然抱住她，手才一緊又飛快地放開。他在黑暗中有些費力地辨認著她臉，柔聲說：“早些回去睡吧，眉眉，我也有點累，想睡覺了。”
畫眉站在渡口邊，送秦暮楚離開。客船早已走遠，她還是沒有轉身上岸。白色浪花隨風輕漾，濺溼了她淺紫裙裾。
此時又有一艘客船靠岸，一名身形修長俊逸男子懷抱著一個小丫頭踏上岸來，在對上畫眉怔落在他臉上目光時，他對她含笑頷首致意，隨即同她擦身而過。
畫眉被那個純淨笑容感染，也情不自禁地笑了起來。一抬頭間，秦暮楚坐船早已消失在水天之際，可是他走時對她說過：“眉眉，一有空，我就會來彬州看你。”所以離別也沒那麼傷感。
爹、娘、哥哥、舒年，還有小海，他們都在身邊，哪兒也不會去。這樣日子又有多溫暖。
更何況，她孩子正陪著他父親，在一個美麗地方等著她，只要走過短暫幾十年，她就可以去那裡與他們團聚。那樣結局，真是再完滿不過。
回到家時候，小海飛撲進她懷中，一板一眼地向她彙報：“姑姑，爺爺奶奶和舒姨出門去了，他們說要去山上騰恩寺裡祈福。”
畫眉笑著擦他額上汗：“那你和爹爹怎沒去？”
“爹爹說就快到年邊了，他要給花園裡那些薔薇花兒做一幢小房子，這樣它們說不定就可以一直開下去了！爹爹說這些花兒對姑姑很重要呢。”
畫眉牽著小海找到後園：“哥哥。”
畫謙額側微露汗意，笑道：“回來了，眉眉？”
“嗯。”畫眉俯身握住畫謙手，制止他：“哥哥，不必這樣麻煩，薔薇花謝了，開春還會再開。守著這樣一個盼頭，不也很好？”
畫謙微微一怔，隨即站起身來，欣慰地笑：“好。”
薔薇花落盡那天，正是除夕之夜。一家人守在爐火邊，歡歡喜喜地過了一個團圓年。畫眉喝了不少自釀水酒，蒼白了很久臉上泛起淡粉紅暈。她捧著爹孃和哥哥嫂嫂給她壓歲紅包，同