了，倒沒想到這一層。董氏瞧著自己女兒不過兩三個月沒見到，竟瘦了一圈，心中不覺一嘆。想來大家族也實在是磨人，倒不忍心多加責備。
“太醫診斷，夫人是血氣虧損，需要靜養。”
董氏一震，這樣的病狀說大不大，說小也不小，忙道：“這兩天可好些了？”
休竹道：“這兩天瞧著精神不錯，只是人懶洋洋的。”
董氏嘆道：“她雖……可畢竟是你婆婆，你還是該好好孝敬她。”董氏想著老太太說的那些話，實在不相信明夫人是那樣的人，可自己的女兒明顯憔悴了許多，初次理家便是憑著自己去摸索。小戶出身，大家族裡頭的事兒原本就多。自己雖然教了她一些，可畢竟一個家有一個家的規矩。
“女兒省的，每日裡上午去請安。夫人瞧著府裡的情況，說她需要靜養，下午不讓我去。”
董氏和休竹閒聊之際，任休桃就纏著熟悉的碧翠、冬靈。只任休菊安靜地坐著，耳朵裡聽著董氏和休竹的對話，不覺抬頭打量起休竹。
這一次的衣裳又是自己沒見過的，顏色雖不鮮亮，可穿著她身上卻非常好看。又低頭看了看自己的，是跟任休桃一起做的新衣裳，一樣的料子，不同的顏色花紋和款式。很漂亮，可是，為什麼面對她總覺得少了些什麼呢？
“……還是去瞧瞧她吧，今日來主要就是為了這事兒。”
董氏說著，便叫任休桃過來，休竹作陪，一路往明夫人那邊走去。任休桃明白董氏和休竹有話說，便和任休菊並肩走在後面。瞧著任休菊每次出門都悶悶不樂的，就找了一些話說，可一路上任休菊都沒怎麼聽，只垂著頭走路。
早有婆子先一步去明夫人那邊稟報，休竹等人到的時候，她已經穿戴整齊。媽媽將眾人迎進屋，明夫人撐著起來見禮，董氏忙扶著她坐下，明夫人拉著董氏一起坐在軟榻上。
任休桃和任休菊過來拜見明夫人，明夫人讓媽媽給了見面禮。拉著休桃的手，朝董氏道：“有勞親家夫人、老太太掛念，天兒這麼冷，瞧著她們姊妹手都凍得冰涼。”
任休桃天真地笑道：“偶爾出來走動走動，冬天就沒那麼冷了。”
明夫人點頭，笑道：“六姑娘這話不錯，以後得了閒隨時過來玩兒，你五姐也想念你們姊妹呢！”
休竹感激地朝明夫人笑了笑，董氏就看著休竹，“她到底年紀小，倒是夫人多費心指教她，有不對的地方，該說的也要說說。”
“不是我誇大，王爺娶她是王爺的眼光，也是我的福氣。這孩子孝順體貼，又穩重。”
說的休竹都不好意思起來，只垂著頭。
董氏又婉轉地問起明夫人的病因，明夫人道：“不過是休養休養就好了。”
話題都沒啥營養，一盞茶的功夫，董氏起身告辭，明夫人挽留幾句，留董氏在這邊用午飯，董氏道：“擾了半日，夫人合該歇歇了。”
明夫人又囑託休竹留董氏和任休桃、任休菊吃了午飯再回去，休竹點頭答應。明夫人送她們到門口，董氏勸她進去。
回去的路上，董氏不禁想到，到底老太太的話有幾分真？明夫人看著和順，又不拿大。可是，王府的情況又真真實實地擺在眼前，休竹沒說，可領著她進來的婆子卻說了。大總管犯事被抓，大管家夾帶私逃，兩件大事都發生在休竹理家的第二天，難道只是巧合？
那天到底什麼情況董氏未能親眼瞧見，可是依自己女兒這樣的出身，嫁到這樣的人家，下人也未必會將她放在眼裡。只是，如今這一路瞧來，倒也相安無事，多少有些放下心了。
“五姐，那個人是誰？”
任休桃突然指著遠處的人問道，眾人不覺順著看去，冬靈的臉色立刻就變了。董氏遠遠瞧著對方的相貌體型，心裡也是一震。
休竹解釋道：“是夫人的侄女兒。”
董氏詫異地看著休竹，休竹知道董氏的意思，輕輕搖了搖頭，董氏臉色才略好些。
那邊雪娘瞧著迴避不及，只得迎上來拜見，恭恭敬敬朝眾人見禮，就低著頭朝明夫人那邊去了。董氏瞧著雪孃的裝扮，不用問也知道是個可憐人，禁不住一嘆。
任休菊半晌才回神，那是她見過的最美的女子。任家幾個姐妹，除了休竹，個個都不差。可都不及那女子，自己與她相比，差的就更遠了。想到這裡，心裡突然騰昇起一股子失落煩躁。
休竹又問了問老太太的近況，董氏說一切都好，不必掛念。任休桃瞧著又抓住休竹的手，神秘兮兮地問：“五姐還沒看出