“張公子，你一看就是好人的，我們母女千里迢迢來投奔，看來是找對人了。”崔氏很會奉承人，她一見張仲青的樣子，就趕緊打蛇隨棍上，想來個弄假成真。
張仲青心底不願相信崔氏說的話，卻又見這母女的確可憐，就猶豫了起來。他知道自己如果他不收留，她倆就要流落街頭了，一個正值花季的姑娘家，這是很危險的。
“我這裡條件簡陋，要不，我送你們去家裡，那兒只有我繼母一和一個弟弟居住，房間還是很寬敞的。”
“不不，我們就住這裡。”劉琴急忙反對，她見過張焦氏，知道那不是個良善之輩。她和母親如果得天天看那女人臉色過日子，肯定是有受不盡的窩囊，吃不盡的苦楚。
崔氏不悅地盯了女兒一眼，張仲青這兒只有三間房，他住一間，一間是他們現在坐的會客室，隔壁那間，肯定是放刀槍劍戟的庫房，她們娘倆怎麼住呢？
“我有個徒弟，他家給我提供了一個小院兒，離這裡不是很遠，雖不軒敞，但也算清靜，二位可先住那裡。”張仲青並沒有看到崔氏的眼神，他只是憑他的本心說話。
崔氏馬上高興起來，她們匆匆從家裡逃出，沒有帶多少銀兩，這在外面漂泊了幾個月，她手邊已經沒剩多少銀錢了，現在解決了住的問題，可以讓她省下一筆住店的錢。
劉琴也忍不住浮出一臉喜色，不過，她的心思和母親卻迥然不同，她對張仲青一見鍾情。早知道張仲青這麼英俊，說什麼也不會讓茵茵替嫁，她在心裡埋怨，都怪她娘，嫌棄張家門第不夠，嫌張家不夠有錢，不然，怎能錯失這麼個好相公？“老天有眼，我的還是我的。”劉琴的手下意識緊攥成拳，不管怎樣，一定要想方設法嫁給這個張家二少不可。
崔氏和劉琴雖然對鄉下小院兒不甚滿意，總好過她們這段時間在外漂泊，當晚，張仲青還派人給她們送來清粥小菜，孃兒倆吃飽喝足，慵懶地靠坐在炕頭：“要是有點熱湯沐浴就好了。”劉琴和崔氏不約而同地說到。
“你去燒點熱水去”崔氏命令女兒。
“我哪裡會做那種粗活？”劉琴不高興地瞪母親一眼：“你怎麼不去？”
崔氏氣呼呼地在劉琴背上拍了一巴掌，起身出去了，院子裡有兩排房子，一邊是住人的，有兩間，一邊是廚房和放雜物的，劈好的柴禾，就堆在廚房外屋簷下面的臺階上，崔氏過去抱了柴禾，看到灶臺上有對火鐮，她拿著在柴上磕擊了半天，柴禾連煙都沒冒出來，她今天也累了，就失望地放下手。院裡有口井，上面有轆轤，還有個水桶拴在井繩上，崔氏學著家裡下人幹活的樣子，從井裡打出一桶水來，她忍著井水的涼意，把身上揩拭乾淨，回房睡去了。劉琴等了半天，見娘就這麼將就了，她也只好這麼著把身子擦擦，睡了。
第二天早上，張仲青沒讓人送飯，他認為張焦氏送來的柴米油鹽都在廚房裡放著，她倆想吃什麼自己做去，他沒想到，這倆根本就不會做。
劉琴比她娘對生火的事兒，多知道一些，她從廚房外的柴禾堆裡抽出一把麥秸，放在劈柴上面，這才磕擊火鐮，崔氏見女兒像模像樣的動作，很是欣喜，不過，劉琴也就是能讓這麥秸冒煙而已，她倆從早上起來折騰到半晌午，已是餓得前胸貼後背，煙燻的兩眼淚汪汪，鍋裡還是涼水生米，劉琴實在受不了了，她把手裡的柴禾往地上一扔：“娘，給我銀子，我出去給咱們買吃的去。”
“就是個吃貨，光知道買，連個火都不會生，帶你出來真是帶個累贅。”崔氏也讓煙熏火燎鬧煩了，見女兒這樣，口無遮攔地發起火來。
“不帶我出來，連這房子也住不上。我還不知道你安的什麼心，帶我也不肯帶弟弟，我若能嫁個好人家，你後半生就有了倚靠，哼，還不知道咱倆誰是吃貨呢。”劉琴出去，從井裡打出一桶水，往臉盆裡舀了半盆，呼啦呼啦洗了臉，虎著臉看著崔氏。
崔氏就在女兒的洗臉水裡洗了一下手，用手巾擦擦手，在懷裡摸了半天，才拿出幾枚銅錢：“不是娘小氣，咱倆剩下不到十兩銀子了，這裡只有米麵，沒有菜，我們後面總得買些菜吃吧？咱們得節約著點兒，現在就向張二少伸手要，肯定是不妥當的。”
劉琴也不說話了，她在琢磨怎樣把張二少攥住，當然不會開口問人要錢了。
“都是你那狠心弟弟，竟然把咱們趕出來，舅媽還把你的首飾盒子搶走了。”劉琴氣呼呼地說，“那裡還有幾個金飾品呢。”
崔氏沒說話。
“有人嗎？”大門有人拍響，一個男人的聲音傳進來。