村裡人，現在只要有空，說的閒話都是和茵茵有關的，張焦氏不再每天撒著手出門找人抹牌了，好幾個月都沒敢出門兒，秦媽成了張焦氏的出氣筒，每天被拘在家裡沒法出門，人一下子憔悴了許多，白頭髮都出來了。十月初十鎮上廟會，張焦氏帶兒子燒香去了，秦媽來找魯媽訴苦，哭得兩眼跟桃子似得：“小香呀，你有福氣啊，跟了二少奶奶，不像我命苦，嗚嗚嗚，太太根本就不知足，我怎麼幹，她都沒一句好話，嗚嗚，吃得差就算了，每天捱罵，尤其這幾個月，二少奶奶收回了嫁妝，她沒臉出門，見天坐門口罵人，罵著罵著，就把我連帶上了，嗚嗚。”
魯媽也不知道怎麼安慰她，心裡有時還有點幸災樂禍：你是張家指定給二少奶奶的老媽子，分家自當忠於主子，誰要你怕捱了餓，攀高枝兒呢？哼！
張家宅子裡今天沒人，秦媽不用給別人做飯，魯媽就留她在荒宅吃飯。
冬生這天在家沐休，吃飯桌上，他興奮地大講在學校的見聞，他和陳三衛的兒子，一起搭伴去書房，雖然都是新學生，但冬生很快就獲得先生的青睞，每天讓他跟著幾個讀過三、四年書的孩子一起聽講，陳三衛的孩子，則才開始背三字經，除了秦媽，其他人對他的話，都很感興趣，魯媽甚至還誇他：“冬生就是聰明，將來一定有出息。”冬生心裡美滋滋的，一雙大眼笑得眯成縫兒。
秦媽見這一院兒的人，不是一家人勝似一家人，心裡更是五味雜陳，看著魯媽的眼神，不僅僅是羨慕，甚至開始嫉妒起來。魯媽光顧著為冬生高興，秦媽的變化，她沒有注意到。
陳家打算過年前迎娶鴨蛋，陳長庚兄弟這段時間，都住在荒宅，家裡的三間屋子，重新清掃粉刷了一下，他從茵茵那裡拿的銀子，給新房置辦了新被褥。又給鴨蛋買了幾身衣服和兩件首飾，在冬月裡下了聘禮。這裡的風俗，行禮不過月，下過聘禮，必須一個月內結婚的。
陳長庚見弟弟的婚事馬上就成了，心病不在，人也顯得精神，再加上今年魯媽教著桂枝給他們做了好些衣服，他在人眼裡的形象一下子改觀了。茵茵聽說有人給陳長庚提親，是大王莊的一個寡婦，帶個兒子，陳長庚說他養不起，拒絕了。
冬至那天早上，陳長庚來的時候，提著個小籃子，裡面有隻毛茸茸的小黃狗，眉毛是黑色的，看著就像上下兩對眼睛，茵茵很喜（87book…提供下載）歡，管它叫四眼兒，每天餵食洗澡，這狗很快就腳前腳後跟著茵茵跑起來。
茵茵第一次當家做主嫁丫鬟，不懂的東西太多，眼看著婚期到了，她乾脆把肖里正老婆叫了來。一來，肖里正老婆在村裡婦女中的威信比較高，二來，她即使把什麼做得不太好，也沒人敢過多嚼舌頭。有肖里正老婆指點著，茵茵給鴨蛋準備了一些嫁妝。她本來不喜（87book…提供下載）歡顯擺，嫁妝無非是今年趕做的粗布和長命打的傢俱，再給了幾匹綢緞的衣料，又從鎮上買了個銅洗臉盆、鏡子梳子頭花等零碎兒。
正文 第三十四章 鴨蛋大婚（2）
鴨蛋的婚事辦的挺熱鬧。村裡女人最關心鴨蛋的嫁妝，見一抬一抬盡是粗布，就詆譭起茵茵來。吃飯的時候，桂枝在外面看著嫁妝，害怕雞呀狗的給弄髒了。聽到這些人說茵茵壞話，就不願意了。
“你們知道什麼呀，竟說小姐小氣。光嬸嬸的嫁衣，就值三兩銀子呢。”
看嫁妝的一個個舌頭吐出老長，半天收不回去。剛還覺得茵茵摳門，這會兒又羨慕起鴨蛋來。
“桂枝你說的是真的？三兩銀子，我的媽呀，閨女陪嫁，也就頂多有個三四兩銀子的，她一下都穿身上了。瞧那種緞子的顏色花紋，還的確就是好，真漂亮。”說話的是大山媳婦，好像她很識貨。和她對著臉兒的明善嬸兒卻撇了一下嘴，然後用口型說道：“吹牛！”
桂枝不知道這些，仍然一臉驕傲地說著：“我嬸嬸還有好多好衣服哩，小姐不愛招搖，沒擺出來罷了，你們就愛嚼舌頭，見過我嬸嬸穿過粗布嗎？”
“桂枝，你身上的衣服，不會也是東家給的吧？我瞧著，也是好料子。”桂枝的一個發小，叫俊蓮的，眼露羨慕地問，她家和桂枝家一樣窮，不一樣的是，桂枝是因為母親身體不好，她卻是有個賭鬼爹。
“嘻嘻，就是，東家說，這顏色配我這臉色，剛剛好。”桂枝從沒穿過這麼好的衣服，再加上茵茵讓魯媽做成京城裡女人愛穿的掐腰樣式，顯得婀娜多姿，更讓她心裡美得不行。畢竟她才十三歲，平時人前裝大人，關鍵時候，就露出稚嫩的本色。
“桂枝，