葉舟哈哈大笑。
貓先生淡淡瞥一眼葉舟，不動聲色地露了露它那尖利的貓牙。
葉舟笑得更開心了。
火堆裡的木塊發出“噼裡啪啦”的一陣聲響。
小丫頭問道：“姨姨，大家為什麼要燒火？”
葉舟笑道：“因為奧特曼要打小怪獸啊。”
小丫頭睜著圓滾滾的眼問道：“我們這裡也有怪獸嗎？”
葉舟笑道：“有的啊，一直都有，而且只在除夕夜出現的怪獸。”
小丫頭拽住了葉舟的衣角，緊張問道：“誰啊？”
葉舟笑道：“年。”
小丫頭皺起兩條淡淡的眉毛，擔憂地問道：“年吃小孩子嗎？”
葉舟眨眨眼，笑道：“吃的啊，先水煮後紅燒。”
小丫頭癟了癟嘴，眼看就要哭了。
貓先生不動聲色說道：“不許嚇唬小孩子。”
小丫頭四處張望，問道：“誰在說話？”
葉舟“撲哧”一笑，壞笑道：“年在說話。”
小丫頭抓住葉舟的胳膊，緊張地直跳腳，“姨姨！年來了！”
葉舟再也忍不住，捂著肚子笑開了。
貓先生也忍不住在心中微微笑。
葉舟拉住小丫頭的手，安慰道：“好啦好啦，姨姨不嚇你了，姨姨給你講故事好不好？”
小丫頭重新蹲下來，既委屈又期待地看著葉舟。
葉舟想了想，說道：“古時候有一隻叫做‘年’的怪獸，它長著四隻腳，頭上還有觸角，‘年’的身體龐大、脾氣暴躁，十分兇猛，‘年’平時居住在深山老林裡，到了寒冬臘月沒有食物的時候，它就出現在村莊裡攻擊村民尋找食物，給村民帶來了巨大的災難，所以，每年一到臘月底，也就是除夕這一天，人們都要帶著老人和孩子逃到深山裡，以躲避‘年’的傷害。”
小丫頭問道：“那為什麼爸爸媽媽不帶我去山上躲起來呢？”
葉舟笑道：“因為‘年’被打敗了啊。”
小丫頭露出雀躍的笑容，轉瞬又疑惑地問道：“奧特曼不用過年嗎？他把怪獸打跑了嗎？”
葉舟哈哈大笑，邊笑邊說：“奧特曼當然也要過年，所以，這次打敗‘年’的是另一個人。”
小丫頭追問道：“誰？”
葉舟笑著說：“有一年除夕，就在人們上山避難的途中，從村外來了個乞討的老人，大家忙著收拾行禮，沒有人注意到這個老乞丐，只有一位老婆婆給了老人一些食物，並勸他快上山躲避‘年’，沒想到那老人卻說自己有辦法除掉‘年’，老婆婆不相信他說的，留下老乞丐自己去山上避難了。半夜，‘年’闖進村。它發現老婆婆家門上貼著大紅紙，屋內燭火通明。‘年’狂叫著撲向老婆婆家，快到門口時，院子裡突然傳來‘砰砰啪啪’的炸響聲，‘年’渾身顫抖，再也不敢往前湊了。”
小丫頭緊張問道：“為什麼？”
葉舟笑道：“因為‘年’最怕紅色、火光和炸響聲啊。”
小丫頭低頭看了看自己的大紅棉襖，神氣地挺了挺腰。
葉舟忍俊不禁，笑道：“‘年’被嚇跑了，第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙十分驚奇，這時，老婆婆才想起老乞丐的話，鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快傳開了，人們都知道了驅趕‘年’的辦法。從此以後每年除夕，家家都要貼紅對聯、燃放爆竹，燒一叢篝火，等待大年初一的到來。”
火堆越燒越旺，伴隨著一兩聲輕微的炸響聲，透過火光，貓先生看著葉舟眉飛色舞地講著故事，她身旁的小女孩也是聽得認真。
她們二人，倒也相安無事。
小丫頭用力點頭，嚷道：“我知道了！那個乞丐是個神仙！”
葉舟大笑：“對了！是神仙！”
“哼，誰說他是神仙？不過是個神棍！”
一陣潮溼的熱氣從後脖子處噴湧而來，葉舟的雞皮疙瘩剛剛立起，一團黑影已經越過她的腦袋，直直撲向她身後。
是貓先生。
葉舟驚叫道：“貓！”
小丫頭哭叫著往身旁一躲，葉舟忙去拉她，百忙之中，葉舟往自己身後瞥過一眼，就見著一頭身形略似藏獒的大狗四腳立定，正站在她原本位置的身後，貓先生立在那怪物身前，與它對視。
自己家附近從未出現過這樣大的一隻狗，更何況，即使近視如葉舟也注