管就來了……”
阿醜這會兒明白他爹的話了，關了門，放下藥和罐子，走到他爹的跟前，也不言語，就這麼靜靜地守著他爹。
下人們住的小院並不嘈雜，白日人人都去做活了，自然安靜。夜裡回來身子乏力，勞累不堪，也是早早就歇息了，平常的小院如同無人居住一般，靜靜幽幽。
兩個時辰後，總管就來了，阿醜不知他爹為何要他在紙上摁紅印，只曉得他是要在夏府做奴的。
阿醜摁了手印，退到他爹身前，染紅的拇指擦著衣角，卻是怎麼的也擦不掉。
“此後阿醜是府裡的奴……咳咳咳……他若犯了事……總管大人只管打罰……咳咳咳咳……”話還沒落，竟猛地咳嗽起來，一時間言語不能。
那總管已是不惑之年，一頭灰白的發，一身普通的衣，並不鮮亮反而還有些陳舊。
他來到阿醜面前，目光落在阿醜的面上，輕嘆著，“五官尚好，就無醜陋一說。”
阿醜微仰了頭，漆黑的眼睛亮亮的，雙唇半開，隨後又低下頭，“阿醜不醜……”
這一句說得細小，沒人聽見，只有阿醜在自語。
總管臨走時，阿醜的爹從床裡摸出一個布包請給總管收下，布里包著什麼阿醜不知道，阿醜只認得那東西一直在爹身上，沒離過身。
“這便不必了，你且留著養病為好。”言罷，便離去了。
在夏府呆了這麼多年，阿醜他爹知總管宅心仁厚，前幾日託人告知總管此事，總管只說閒時會抽空過來。今日阿醜簽了契據，在這府中為奴十年，有了安身之處，不必流落在外，日後一切皆看阿醜的造化了。
第二章
天還是那樣嚴寒，空中飄起了瑩雪，濃重的雲氣縈繞著屋簷，淒冷的風如刀一樣尖銳，割膚刺骨。
阿醜跟在總管身後，小腿快步而行，身上的破棉衣浸透了熱汗，額頭也滲出汗珠，風一襲來，額頭立刻冰涼一片。阿醜顧不得擦去溼汗，緊跟著總管，就怕跟丟了。
今日總管是領著阿醜來見夫人的，阿丑年幼，做不了什麼粗活，再者總管憐惜他，想將他撥去伺候大少爺，就帶他來見了夫人。
穿過迴廊，踩著地面的薄雪，阿醜的鞋尖沾著瑩白冰冷，溼意透過布面傳到腳尖，頓時如針刺一般，有些疼。
“你先在此候著，切勿隨意走動。”總管對阿醜吩咐後，轉身對著房門恭敬言語，裡面有人聲傳出，總管才進了房去。
這裡的景緻軒麗無比，紅木雕梁充斥著貴氣，畫梁刻著繁花紋路，漆著彩色亮光，鮮明奪目，阿醜從不知道木樑竟是這樣的好看。而廊下的梅花枝椏嫣紅冷豔，積了白雪映襯，尤為晃眼，美麗至極。
阿醜一直在後院跟著跑腿，做雜活，沒到過主子們安寢的落院。這一刻見了，眼珠盯著美景，目不轉睛，深怕眨一下眼，眼前好看的一切就不見了。
就在阿醜盯著殷紅的梅花瞧時，前方的門忽然開了，總管讓阿醜同他進房見夫人。
阿醜跟隨總管進了跨過門檻，一進房，溫暖熱氣侵著身子，身上沒方才那麼冰冷，越往前走，暖熱越近。腳下軟綿輕柔，阿醜緩慢移腳，遲疑著不上前，怕腳上的溼鞋髒了地毯。眼睛也不敢向四處亂轉，低垂著不動。
“這是便是那孩子？”溫和的聲音玉潤如珠，聽著美妙，想來是位美貌的婦人。
“回夫人的話，這孩子尚年幼，雙親均是府中的奴僕，如今他的父親病危，命不久矣。故求夫人讓他簽了奴契，留在府中，好有個安身之處。”
“此事你辦了就可。”美婦躺在軟榻上，柔媚的眼瞥著遠處孩童，不冷不柔，淡漠至極。
“區區小事本不該勞煩夫人，只是……”總管話語停頓一刻，抬眼看著那美麗的婦人，婦人勾著紅唇，淡淡笑了。
“總管有何事要說？”
“秦順想撥他去伺候大少爺，需問過夫人的意思。”總管正聲道。
“銘兒有人伺候，何須一小奴跟隨，你既留他在府中，且隨便給他安排個事兒，無事就退了吧！”夫人溫婉語說，也不理會總管了，吩咐一旁的丫鬟扶她進裡間。
總管見夫人起身，上前一步說道：“大少爺身邊伺候的都是丫頭，小廝只有一人，那小廝是被家人賣進府裡的。前些日子他的家人想來贖他回去，這本不該的，秦順看他的家人思子心切，便應下此事。到時夫人也要另找奴僕，正巧留了這孩子在府中，不如就讓這孩子伺候大少爺去，夫人以為如何？”
夫