頭人物。”
這話雖是恭維了承恩伯家的大夫人，卻引得鍾澄翰林院的同僚家眷們，暗中發笑：鍾家世代書香，像誰不好，要像石家那個暴發戶……
眾人將目光皆投向楊氏，只見她一臉的不自在。
話傳到前面，作為明儀小兒的父親鍾澄，聽得此言，臉黑得像鍋底一樣。
汪夫人在旁打圓場道：“要做個有福有祿的富家翁……”
楊氏的臉上訕然之色，才漸漸斂了去。
儀式完成後，賓客紛紛歸座，沒過多久就開席了。不大一會兒，桌上賓客，七嘴八舌地互相攀談起來。
中途，妙如被宋氏派人請了去，說是她二弟明偲突然腹瀉，找不人幫著請大夫。
妙如跟著來人過去看了一眼，忙派人去前頭偷偷告訴父親。鍾澄臉色“唰”地一下變得蒼白，暫離宴席，到梨清苑走了一趟。
回到內堂時，妙如經過有宴席旁時，聽到一段話。
“小小年紀，就那般厲害，京城又不是隻有她家是繼母，偏生就她繼母的事給拱了出來……”
“可不是！這般厲害，將來誰家敢娶了回去？到時婆媳妯娌相處，怕是沒人敢惹她。誰願意請個……回去！”
“不說這個，就論她本身的條件，一無嫁妝，二無親孃教養，三無兄弟幫襯……大戶人家是不用肖想了！最好的出路，像那個繡娘……找個落魄的舉子。在她爹的扶持下，看能不能考個同進士……”
角落裡，兩婦人在交頭接耳。正好被從外面回來的妙如，聽到了隻言片語。
不用多想就知道，她們說的是自己。
她不動聲色地回到席位上，含笑跟桌上的其他賓客打著招呼。心裡卻在翻江倒海。
雖然她並不巴望著，能嫁進高門貴戶。
不過，嫁不嫁得掉，跟想不想嫁是兩回事。
聽到被人嗤為“三無”人物，她心裡難免有些不好受，不由地也鬱郁起來。
她的計劃中，首選是跟二伯母去開女子書院，當名自食其力的女性。嫁人之事，等她站穩腳跟後再談。萬一不行，至多到最後，也找個經濟實用男嫁了。
有了經濟基礎和體面的身份地位，還怕過不出好日子？！
可說她嫁不出，這話著實也太傷人自尊了……
“三無”是吧！
嫁妝可以去掙；雖沒親孃教養，可她並未養成乖戾懦弱、粗俗無禮的性子。比之有親孃教的，也沒差到哪裡去。
沒兄弟扶持，這倒是真的……
等她及笄時，大弟、二弟才剛開始啟蒙認字，既無法培養手足感情，也不是同個娘生的。
不過這些，還可以透過廣結善緣得到彌補。
就是有親兄弟的又如何，若不貼心，不僅幫襯不上，反而還會拖後腿……
這些都扯得太遠了！目前最要緊的，是楊家覆滅時，如何保全鍾家。爹爹鍾澄，該何去何從？她們一家人到時會流落到哪裡？
現在京中的情形，兩派之爭不僅沒有好轉，楊家又攀上三皇子的外家。看來楊家又要轉入下一輪的儲位之爭了……
這兩家勾結在一起，倒是情理之中的事：石家有財富，缺權謀和朝臣支援；楊家有人脈，缺宮中勢力的幫襯。
聽說，聖上對淑妃母子恩寵有加。不知獲悉愛妃的孃家，跟權臣勾結到一起了，他心裡是何滋味？！
讓皇權再架空過上十年，直至駕崩？或讓繼位新君又當個傀儡？
但凡有點血性的帝王，都不會容忍此等狀況發生。
更何況，還有其他皇子要參與到爭位之中來呢！
楊閣老這招鋌而走險，與其說是孤注一擲，倒不如說是在垂死掙扎。
可她爹爹鍾澄，夾在中間該怎麼辦？
皇上年近不惑，尚未冊封太子，想來是不想重蹈，當年他的覆轍。可這樣一來，群臣雖不敢貿然站隊，但也沒有一種勢力，能端掉兩派中的任何一邊。
自家父親的苦日子，還有得熬……
賓客散盡後，鍾家請來的大夫也到了。替明偲診斷病情後，認定他是常見的小兒腸胃不健全，引發的腹瀉，開了幾副藥叮囑一番，大夫就離開了。
看到大弟養得白白胖胖，二弟卻面黃肌瘦的，還總是在生病。而宋氏的身體狀況，也一直是良好的。
難免讓妙如心有多想。走出梨清苑時，她下定決心，打算私底下查探一番……
又過了兩天，妙如偷偷