“真替妹妹不值，聽說……楊氏生的那兩子女，都能記在元配名下當嫡出。你生的那兩哥兒，怎麼還記作庶出？
“不會吧？聽說儼哥兒當初激烈反對過此事。”初一聽到這訊息，宋氏很是震驚。
“告訴你，這事千真萬確管祠堂的，是咱們四房的小叔十爺。聽說，當初前任老族長，也反對過這事……”四房的七太太阮氏，避開眾人耳目，在宋氏跟前小聲說起這事。
“沒道理啊相公為何要這樣做？你不會誆我的吧？”宋氏還是不信，一臉狐疑地望著對方。
“千真萬確，新族長接手時，也曾提出過質疑。只可惜你家老爺，那時在京中沒回來。後來，新族長經人提醒，不再追查此事了。說是老族長生前，有過特別交待的……”阮氏一臉神秘地解釋道。
宋氏腦中轟地一響，心裡早已醋海生波。
原來，他還是忘不了那女人。拖累了他一輩子，害死髮妻虐待親女，都換不回他的理智……想到這裡，宋氏恨得咬牙切齒。
當晚回去的時候，她派人悄悄將明儼喚到眼前，將此事告訴了他。
經過幾年曆練，明儼早已非當年的吳下阿蒙。
雖然宋氏說得十分動聽，什麼為他們的生母感到不值。可一想起宋氏這些年，利用他們兄妹達成目標的那些糟心事，他還是心有餘悸。
“多謝姨娘坦言相告，我想那應當只是權宜之計。畢竟不能將人，逐出族裡不是？犯錯的，不是他們本人。”雖然心裡波濤洶湧，明儼還是強壓下憤怒，面無表情地輕輕帶過。
宋氏愣了一下，好半天才回過味來，臉上有些訕訕的，解釋道：“可如果真是那樣，相公不怕大姐的魂魄，在地底下不得安寧嗎？”
“那還能怎麼辦？”聽見她又拿自己亡母說事，明儼臉上閃過一絲不耐，反將她一軍，“姨娘您可願意，將他倆記在您的名下？還我娘一個清靜？”
宋氏先是一怔，隨即臉上露出幾分驚喜，躊躇半晌才吞吞吐吐說出，早就想說的一句話：“可是可以，不過，向來只有抬高身份記名的，哪有將嫡出往下記的？”
她之所以來找明儼，無非是想借對方之手，逼鍾澄將其扶正。這樣，楊氏所出的兩位，要想保持嫡出身份，就得有個正房太太。
明儼此時也很納悶，不明白父親為何，不將乾脆宋氏扶正？省得她整天心有不甘。整天挑撥離間。直到許多年以後，當他成家立業，娶妻生子後，才體會到鍾澄這樣做的深意。
見沒能挑起明儼的怒氣，宋氏一想到，眼前這位年後馬上又要離開，說不定他回京後，就會娶上新媳婦。五房有名正言順的當家主婦了，她被扶正的希望就更渺茫。想到此處，宋氏彷彿被人架在火爐上烤。
直到正月初二，姑奶奶們回到孃家。鍾家兄弟姐妹間，經她輕輕一挑撥，終於來了一次爆發。
起因是在飯桌上，妤如從宋氏口裡得知：自從大哥回來後，她親弟都不能上桌了。聽到這話，她頓時火冒三丈。也不管是否還有外人在（兩家姑爺），在宴席衝著明儼就發了彪。
“聽說，大哥是陛下親點的榜眼，進駐翰林院任編修。成了天下讀書人的楷模。妹妹不才，小時候雖也被爹爹親自教導，無奈那時貪玩，學藝不精。趁著今日回孃家，在這裡，特意請教大哥一個成語——不知‘兄友弟恭’作何解釋。”
明儼愕然，他進鍾府生活以來，跟這二妹接觸的並不多。後來，她匆匆嫁了人，兩人更沒多少交集了。沒想到今天，她竟能如此言詞犀利地，當場讓他下不來臺。
到是對她刮目相看了。
明儼微微頷首，朝三弟一笑，囑咐道：“你去將這成語，解釋給你二姐聽。”
從小在大哥身後當跟屁蟲，明偲得令，老實地按他理解的意思，照實說了。
“聽說二弟自大哥歸家後，他就不能上桌吃飯了，不知大哥可知此事。”看妤如的架式，彷彿非得在飯桌上，徹底擼個明白似的。
“稍有耳聞，為此我還問過爹爹，可他說生病什麼的。想來，二弟有自己的心思。為兄正在納悶呢？為何自家兄長歸家，他也不出來拜見，連基本的禮數都忘了。”明儼微笑，反將了對方一軍，“二妹不妨好好教教他，這‘兄友弟恭’的意思。”
“你……”妤如倏地從椅子上站起身來，指著明儼，被他這番巧言令色，當場氣得說不出話來。
明儼微微一笑，轉身對妤如的夫婿彭明道：“二姑爺可真會教妻手指著兄長、朝廷命官，真呼