，迎高踩低的明爭暗鬥，同窗間的關係，較為簡單和純粹，讓人感到更加舒服。
“妙姐姐，你是不知道！連蘇杭的大戶人家，都願送女兒來書院。山長還請來蘇繡中頂極師傅，教大家學針黹。一些小門小戶家的女兒，託關係走門路，都想進來學幾年。山長為此，還訂了幾道門檻，經過多輪考試才能入學。”
妙如有些咋舌，這一下子就成名校了！
小戶人家想把女兒送進來，必是想學些大家閨秀的教養風範，為將來找婆家時，添些資本。
妙如不覺莞爾，看來貴族女子書院，還是蠻有市場前景的，可惜她沒運氣參與其中。
她敏感地抓住許怡心口中的新稱呼，問道：“山長？是哪位？”
“就是素安居士啊！”
“都叫山長了？你們書院可是有了一些變化？”
“是啊，妙姐姐還不知道吧？！書院的學生太多，原先鍾府的槐香院，裝不下了。後來淮安的一個大戶，把他家在雲隱山的別院，捐獻出來。以此作條件，讓他族中幾位女童入學。咱們現在的書院，場面可大了。山長還重修了院舍，可以寄居不少學生……”
把妙如驚得目瞪口呆，跟她當初的設想一樣，辦成可寄宿的女校了。
這個訊息讓她唏噓不已：沒想到當年二伯母拿走的計劃書，還真派上用場了。
每次跟她通訊時，討論的都是課程方面的內容。二伯母幾乎從不提，想是她覺得這些是俗務，不值得一提吧！
想不到女子書院的行情，這般看好。想來二伯母，早已從喪夫的傷痛中走了出來。開始找到新的人生目標了。難怪近一年來，她的來信中，字裡行間隱含著喜意，讓遠在千里之外的她，都能感受到。
吃了晚飯，帶著兒女，許家夫婦告辭了鍾家。
晚上楊氏從力旋胡同回來，從留在府內的步搖口中，得知了此事。
當聽到許大人升為四品京官，許大奶奶被朝廷誥封為四品恭人時，楊氏心中泛起一股酸溜溜的情緒。
心裡不覺埋怨起鍾澄來：在天子身邊混了五年，只升了半級。至今還是個小小的侍講學士，連封妻廕子的資格都沒有。整日只知道呆在翰林院裡，幹些修撰文史，編修典籍這種沒實際用處的工作。自己岳父入獄，連半點忙也幫不上。
她忽然想起母親崔氏，今日跟她交待的事來。
崔氏告訴她，這回楊家可能熬不過去了，讓她早作打算！為兩子女的未來，提前作好安排。
最好在父親事件，塵埃落定，判罪之前，給妤兒找戶好婆家。到時即便是鍾家受到牽連，或自己下堂，妤兒她也有個好歸宿。
夜裡，楊氏敲開春暉齋鍾澄的房門，要跟丈夫商量女兒的親事。
“你是想，把妤兒許配給慎行小侄？”鍾澄望著妻子，嘴角一抹似笑非笑的表情。
“老爺，雖然許大人只是個四品小官，不過好在慎哥兒，是高郵許家的長房嫡孫。配咱們的妤兒，也不算辱沒了她……”楊氏解釋道。
“四品小官？你相公我只有個從五品的微職，是咱家女兒配不上人家吧？！”鍾澄眼睛閃過嘲諷的神色。
“你怎能這麼說呢！她外祖父可是一品太師……”說到後面，楊氏也意識到不妥，改口道，“先前有尚書家來提親，你還不是熱巴巴地貼上去，要把妙兒嫁過去！怎麼沒考慮過，從五品跟二品的差距？同樣是女兒，為何厚此薄彼？”
楊氏情急智昏，不管三七二十一，把沒成的事，也拿來作論據。
“厚此薄彼？你也知道這詞？虧待妙兒時，怎麼記不起這碴兒了？謝家那事，是人家相中了妙兒，主動上門提親的。且她於謝家小公子有恩，豈能相提並論？！妙兒有個忠肅公的祖父，程太傅與先父是故交，有何不可？！”
“妤兒也是忠肅公之後……”
“那她的外祖父，又是何人？許兄弟一生最鄙夷弄權之人。當年許老太爺，就是遭到權奸排擠，憤然致仕的。四十歲不到就回老家休養了。你讓為夫如何開這個口，去自取其辱？”鍾澄瞭解妻子的秉性，知道她無理都要攪三分，不跟她在妙如親事上打轉兒，把目標引向岳父那邊。
“反正你得替妤兒，找門合適的親事，許家不行，莊家也成。”楊氏並不放棄，又把目光轉到比女兒還小的莊家公子身上。
鍾澄有些哭笑不得，說道：“現在知道急了？！早幹嘛去了？破壞妙兒親事時，怎麼這想到這些？大女兒婆家沒定之前，休想我同意妤兒的親事