生族人，都是族中各房的女眷，擠滿了整個庭院。
楊氏帶著女兒們走了進來，向幾個年長的叔婆、堂嬸們問安後，就徑直向長房女眷那堆，靠了過去。一路上目不斜視，讓幾個湊上來，有意跟她打招呼的妯娌們落了空。這邊楊氏已跟長房相熟的三奶奶寒暄起來；那邊被落了面子的幾個，臉上的表情訕訕的，對著楊氏方向斜了斜眼角，互相打著眼色。
祭祀完畢，男女族人就分別從東西兩個門裡，依次走了出來。剛從思恩堂的西院出來，就有僕婦前來告之楊氏，鍾澄被族中長輩們叫去說話了。楊氏只好先帶著女兒們，領著僕婦們往槐香院，先行返回。
“首輔之女有什麼了不起！還不是得回咱們這鄉下地方待著。”
五房一家子還沒走到忠信堂前面那個甬道口，從拐彎的小道邊一叢樹林後面，傳來幾個女眷的聊天聲。
好像說的是自己！
楊氏停下腳步，朝身後打了一個手勢，讓跟在後面的人停了下來。自己扶著崔媽媽，兩人躡手躡腳地靠近發聲的地方……
“可不是，剛回到鍾家，就跑到當家那裡要回祖產，連個謝字都沒有，不知禮數。也不想想那些年來，是誰幫他們操心操肺地打理的！過河拆橋，忘恩負義的一家子。”一個青年的婦人的聲音，接著外邊有個老婦在勸慰她。
“不說這個。從長房當差的王媽媽那裡聽說，那房回來才一個月，就向大太太告狀說，庫房連二家的剋扣了她那房的銀霜炭。也不想想他們是幾時才進的家門！準備都來不及了。害得後來分到各房的用例，都不夠分