不能隨意關押人，必要犯事女眷的婆家夫家一齊應請，方可成行。
王老夫人剛下去的火氣又上來了，拍床大罵：“只要我還有口氣，絕不叫你們糟踐他大姑！要我答應，做夢！”
對這個反應，長柏並不驚異，柔聲道：“姨母是外祖母所生，孫兒身為男兒，雖未經十月懷胎之苦，可每每見膝下小兒憨態，總想著叫他們一輩子不吃苦受罪才好，怎能不明白外祖母一片慈母心腸。”
王老夫人眼眶紅了，猶自賭氣的側過臉不肯看他：“你說的好聽！卻死命的欺侮你姨母！”
長柏緩步上前幾步，站到羅漢床一側，嘆聲道：“那年祖父猝死，外祖父母也在京中，當清楚過往。”王老夫人側身而坐，默不作聲。長柏繼續道：“祖母新寡之時，方二十出頭，勇毅侯老侯爺夫婦尚在，徐家上下力勸祖母改嫁。”
王老夫人繃著臉，眼神卻略有動容。
“…有些事，孫兒也是後來才知道。”長柏輕嘆道，“其實，徐家已尋好了人家，時任閩浙巡撫的唐安年大人甫鰥，兩榜進士，雖年紀稍大，但前頭只兩個嫡女一個庶子，祖母只消嫁過去，他日必能闔家美滿。”
王老夫人依舊默聲，王舅父卻感慨道：“唐家是松江世族，盛老太太能為親家老太爺守節，撫育妹夫，實是……”他看看母親的臉色，半途打住。
“這幾十年來，祖母不但替父護住祖產，還拿陪嫁替父親多方打點，延請名師教授。那年父親議親時，勇毅侯府本有意示好，可祖母見不是旁支族女，就是庶女，品貌家底皆不如意。為著父親的前程，她寧可和徐家徹底斷了情分，也要尋一門好親事。還有大姐姐，孫兒，幾個妹子，祖母哪個不是當自己骨肉對待……這一樁樁一件件，盛家受祖母恩惠如山高海深，如果父親和孫兒不為祖母討回口氣，那吾父子還是人麼？！”
長柏以拳重重捶掌。
王老夫人忍不住長嘆了口氣。親家老太太確是品性正直高潔，旁的都不計較。嫡母為庶子娶個孃家姑娘，既能維繫孃家情分，又能拉攏庶子，簡直天經地義。換言之，當初盛紘若娶了徐家女，盛老太太今日就不會遭這些罪了。
“孫兒知道外祖母心裡氣什麼。孫兒為著一個無血緣之人，重懲姨母，頂撞外祖母，毫不在意真正骨肉血親。”長柏定定望去，王老夫人重重哼了聲，但臉色已不如之前憤怒。
“彼時，多少人勸祖母，非己骨血，養之不熟。不但世人如此，連姨母心底也是這麼想的，是以才毫無顧忌的加害祖母，料定吾父子會高高舉起輕輕放下罷！”
長柏忽然提高聲音，厲聲道：“舉頭三尺有青天，難道真要叫祖母在九泉之下悔不當初，方叫天地神靈都知這世上之人盡是忘恩背義之徒麼？！”
王舅父不住暗暗點頭，王老夫人終於哀哀嘆了口氣，緩緩轉過身來，對長柏道：“我如何不知你姨母是大大錯了！可…可她…終究是我的骨肉呀！”
“外祖母的骨肉，只有姨母一人麼？”長柏十分冷靜。。
王老夫人怔住了。
長柏直視她的眼睛：“在幼時，娘常說王家叔公雖待她極好，可她最遺憾的，依舊是不能承歡於親生爹孃膝下。與鄰家孩童玩耍時，總不免被人欺負是‘爹孃不要，丟棄了的’。”
王老夫人心中酸楚，垂淚道：“我對不住你娘，總想著好好補償……”
長柏道：“母親在外頭養了十幾年，不曾得到父母慈愛，姨母可沒半分心疼之意。” 王老夫人張了張嘴，駁不出理由。
“此回之事，姨母全然不顧親妹子安危，甚至存心陷害。”長柏面露憤然，“外祖母口口聲聲血脈骨肉，可姨母焉有半分念及我娘也是她的骨肉至親？！”
王舅父搖頭道：“大妹確是過分了。這回連我都覺著心寒。”
王老夫人看看兒子，再看看外孫，虛弱道：“那也不必重罰至此呀！那慎戒司……實在不能去呀。”
長柏道：“小時來外祖家頑，有回我和佑表弟爬樹摘山楂，辛苦半日才摘了小半簍。外祖父卻要我們將其中一半撿出來丟了。我怎麼也捨不得，外祖父卻教導我倆‘倘不將爛果子丟棄，那些剩餘完好的，也保不住——為人處世，也是這個道理’；這句話，我記到如今。”
提起過世老伴，王老夫人肅容，艱難道：“你的意思是……”－本文首發晉江文學城
長柏道：“姨母早就是個爛果子了，只會牽連家人。”
王老夫人怒道：“你怎可如此說長輩？！”