呢？若是我，就留著這把柄，要緊關頭再插上一刀。”
盛紘笑聲戛然而止，細想下，不由得冷汗淋淋——記起件往事，自己會試時那年，元閣老和宋閣老爭奪首輔之位，兩人旗鼓相當，先帝也好生為難，此時忽有言官上奏，參元閣老吞沒亡兄家產，氣死寡嫂。
其實元家長嫂素來體弱多病，又無兒無女，哀毀過度而亡也是有的，可她孃家跳出人來喊冤，還拿出許多似是而非的人證來。賊咬一口，入骨三分，元閣老就此敗北。
“這事根本捂不住。”長柏沉聲道，“別說康姨媽，她身邊知道的人也不少。那些個管事，婆子，一天就能叫六妹妹拷問出來。何況有心人有意圖謀。”
盛紘少年時就發宏願要光大門楣，倘若將來兒孫有出息，位極人臣，怎能卻叫此事拖累？聽了兒子這話，越想越驚懼。
“不止如此。還有康姨媽，倘她將來以此要挾父親呢？到時物證人證已不復可查，姨母咬住是母親下毒，父親為了官聲名望，枉顧事實，掩蓋真相。”
盛紘拍案大怒：“刁婦豈敢？”
“她連到親戚家下毒都敢了，何事不敢？”
在長柏看來，康姨媽早就神智不清了，歹毒瘋狂至不可思議，按照她的狂妄邏輯，凡是得罪她的人都得吃苦，凡是擋在她路上的都要消滅，幾年前就該關起來了。
“為長遠計，就要快刀斬亂麻。到內務府過一趟，將來有人提起，父親就都有底氣了——禍首已伏法，太太也在家廟懺悔多年，老家眾人皆可為證。然後外祖母再拿了身契，把姨母身邊的人清理乾淨，此事妥帖矣。”
盛紘呆呆看著兒子，心裡又欣慰又驕傲。愈看兒子愈像過世的老泰山。平素跟鋸嘴葫蘆似的，可一旦說起來，又如頭頭是道，情理俱通，直叫你心服口服外帶佩服。
雖說跟次子長楓更氣味相投，但他最倚重信任的還是長子。無論做人為官，論老練精幹，兩個小的都遠不如老大，將來自己歸老，家族還要靠長子支撐。無論王氏有多少不好，能得這麼個能幹兒子總是大賺。
“是以，父親決不能讓步，這幾日一定要頂住。”長柏反覆叮囑
盛紘堅決心意，重重一拍桌，咬牙道：“非要將康王氏關起來不可！”
長柏緩緩鬆了口氣。他了解父親遠勝於父親瞭解自己，盛紘在感情上從來左搖右擺，只有實際利益，才能最堅定他的決心。
從書房出來，迎著夜晚的涼風慢慢走著，不知不覺踱步到母親院落前，長柏思忖片刻，搖手叫沿路丫鬟婆子噤聲，輕輕走到母親窗前，正要開口叫，忽聽裡頭有低低的哭聲。
“……我的好太太，別哭了。”劉昆家的勸道。
王氏哭道：“我不去，不去不去，就是不去！……十年哪，還不如索性給我把剪子了斷才好！那個孽障，我懷胎十月生了他，他也忍心！”
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劉昆家的輕輕嘆了口氣，“太太還是去罷。大哥兒，也是為著你呀。”
“…這話，怎麼說…我瞧他一口心全在壽安堂，全忘了他親孃！沒良心的兔崽子！”
劉昆家的道：“太太你想想，你不是姨太太，可以甩手就走。待老太太好起來，你還要在她跟前服侍的呀。以後老太太再怎麼說，怎麼做，你就只能千恩萬謝的受著。所以，還不如狠狠受一頓罰。待幾年後回來，事情過去久了，您也認錯了，受罰了，總能抹平了。”
王氏抽泣了半天，遲疑道：“…說實話，我也覺著見老太太十分難堪；可…若回來後，她還是為難我怎辦？”
劉昆家的笑道：“我瞧老太太不是個心硬的。何況，只要您受罰了，老爺和大哥兒心裡就有數了。更何況……”她苦笑一下，“您若不去，大哥兒可要辭官的。”
王氏氣怒道：“他愛辭就辭，居然拿這個來要挾老孃！”
劉昆家的趕緊勸道：“太太可別這麼說。太太也瞧見了，不論王家，還是老爺，太太這後半輩子的體面，還得靠大哥兒。如今楓哥兒可日夜苦讀呢。倘若大哥兒真拗了性子，那以後盛家豈不全仰仗楓哥兒？沒準林姨娘還要回來呢。”
一聽林姨娘三字，王氏立刻不哭了，罵道：“那賤婢做夢！”
“太太明白就好。咱們去宥陽鄉野，就當去保養身子。說句實話，只要大哥兒官運亨通，前程大好，老家哪個敢慢待太太，哪個不恭恭敬敬的。便是堂房大太太也得敬著您不是？”
王氏心意動搖，左思右想，伏桌哭道：“我真不想去呀