偏花廳臨水而建，四周以槅扇圍攏，賓主雙方各行禮數後，便隔著一
張條桌各自坐於兩頭的圈椅上。明蘭屏退一干人等，丹橘應聲退出後，把
閒雜僕婦丫鬟隔開二十步。從大敞的四面扇窗，外頭只能看見裡面兩人遠
遠對面而坐，外加水聲風聲，卻不能聽見裡頭講了什麼。
這個創意她想了很久，大受顧廷燁讚賞。
寒暄幾句後，明蘭開門見山的發問：“先生可知今日一早，宮裡來頒
賞賜了？”
公孫白石晃悠著摺扇：“適才夫人身邊的人已告知我了，在下這裡恭
喜夫人賀喜夫人了。”
明蘭捏著帕子，顧不得面子，急道：“應該不是為著我，大約是都督
的緣故，可我又猜不出到底為何？特來請教先生。”
公孫白石滿臉的老褶子都愉快的扭做一團，摺扇揮的加倍起勁：“夫
人多慮了，這定是皇恩浩蕩，夫人美名直達天聽，福澤深厚之故。”話雖
這麼說，可他眼裡明顯流露戲謔之意。
明蘭連續被噎了兩下，她咬著唇，強力忍住想撓花這老傢伙臉的衝動，
雖然他的老臉已經被皺紋縱橫經略的十分花哨了。
高智商人才，簡稱高人，這種罕見而神奇的生物一般有種通病，就是
喜歡故作高深，在老實回答問題之前，總要狠狠吊你一番胃口，不知當年
劉皇叔需要多大的自制力，才沒一巴掌拍死那個愛搖羽扇的傢伙。
調整下思緒，兩次深呼吸後，明蘭正色而問：“幾位叔伯兄弟行事不
慎，犯事未有說法，都督已向聖上求情寬宥，敢問先生，您可贊成？”
“……夫人問的好。”公孫白石終於不再打趣，他緩緩收攏摺扇，
“這些日子，我屢次勸說仲懷去向聖上求情，仲懷直至前日才應允了。”
明蘭肅了神色，端正的站起道：“都督和先生所慮之事，想必甚為要
緊，這本非我一個婦道人家該過問的，奈何如今事已延及內宅，明日我還
要進宮謝恩，吾唯恐將來在外有所言誤，萬望先生指教。”說完，她朝公
孫白石深深福了一福。
公孫白石立刻站起，微側避身，恭敬的拱手道：“夫人過謙了，夫人
溫雅謙和，治家有方，堪稱仲懷之福，夫人但有所問，老朽當知無不言。”
這些日子他冷眼旁觀，發覺她是個極自律的女子，她明明十分受信任
寵愛，卻從不越雷池一步，但凡與朝政大事相干的，她一句也不會多問
（其實她是懶）。
顧廷燁權柄甚大，但縱然每日上門巴結逢迎之人不斷，她也從不拿權
牟利，或趾高氣揚，待誰都客客氣氣，謙和有禮（她是沒受賄的膽兒）。
兩人再次坐下，明蘭沉思片刻，發現提問也是個難題，該從哪裡問起
呢？
“先生為何勸說都督為侯府求情呢？”這個切入點似乎不錯。
公孫白石捋了捋頷下稀疏的鬍鬚，緩緩道：“夫人覺著當今聖上是如
何樣的人。”
這一問一答完全牛頭不對馬嘴，明蘭再次扭緊了手中的帕子，好吧，
我們要習慣高智商人才的思維路數。
“都說為人臣子，不該妄測聖意，這話只對了一半。”公孫白石也沒
指望明蘭回答，他微微仰首望著梁頂：“不揣測聖意，怎麼把事辦好？一
樣的出身學識的文臣武將，那些揣測的好的，準的，便能青雲直上。”
明蘭側臉望著公孫白石，其實這老頭今年還不到五十，卻因半生奔波
遊歷而風霜滿面，微皴的臉龐佈滿皺紋，蒼老宛若花甲之齡，只一雙眼睛
精練強幹，熠熠生輝。
“仲懷尚不足而立之年，一不是聖上姻親，二非潛邸舊臣，三不是宿
將權宦，卻能領重兵，掌高位，憑的是什麼？段成潛，耿介川，鍾大有，
劉正傑……還有沈從興，他們在潛邸起就跟著皇上，足足十幾年風裡雨裡，
他們哪個對皇上不是以命相護？哪個不是忠心耿耿？”
明蘭苦笑著：“便是論資排輩，也輪不上都督在前頭。”
公孫白石放平視線，嘉許的朝明蘭點點頭，繼續道