太夫人笑的苦澀陰冷：“什麼名聲，臉面，那都是虛的。何況，我如今的名聲又能好到哪裡去。我若什麼都不做，將來的日子，我不猜也知道。不過是在人屋簷下討口飯吃，看那盛明蘭的臉色過日子罷了。可我咽不下這口氣，我這大半輩子，不能這麼白活了。”
作者有話要說：
年終臺賬做完了，接下來的日子應該會空閒些，儘量多更吧。
第168回
一入六月，肚皮大到一定規模，明蘭平躺在榻上，把書本靠在肚皮上就能看了。肚裡的小混蛋開始不守江湖規矩，要麼久久沒有聲息，要麼忽的猛動幾下，太醫切過脈，又反覆診查，笑說一切正常，面對此情此景，明蘭只生恨自己上輩子學的不是婦產類專業。
臨近生產，崔媽媽愈發警覺，兩眼綠瑩瑩的怪駭人的，看著院裡的哪個都不像好人，明蘭入口的一湯一飯一茶均要仔細查驗，眼睛都摳下去一圈；小桃私底下跟明蘭說，崔媽媽小時候的服務單位是個妻妾鬥爭極其慘烈的大家族，因是受了永久的驚嚇。
誰知小桃咬耳朵之時恰叫崔媽媽碰上，便拎了她的耳朵出去罰掃地螞蟻首發，大約是想著自己著實疑神疑鬼的過了，崔媽媽忍不住嘆道：“老太太常說人各有命。當年老太太的哥兒倒是平平安安生下來了，七斤六兩的大胖小子。誰知後來，卻因那麼樁小事就夭了……”
明蘭低頭摸肚皮，能做的都做了，接下來只能看自己的人品了。
這一個多月來侯府大致風平浪靜。期間廷燦又來哭過兩回，一次是公主高調給韓家姑爺抬了房妾室，太夫人好聲好氣的把閨女撫慰回去了，第二次是韓家姑爺連著五日光顧那位妾室的床鋪，這回太夫人終於硬起心腸把女兒罵了出去。待廷燦走後，她卻當著三個兒媳婦的面狠哭了一頓，只道：“如今只悔當初沒好好管教她，慣得這孩子不知天高地厚！”又三不五時的拉著明蘭的手，翻來覆去道：“只盼兄嫂垂憐，多提攜她才好。不然，不然……”
明蘭回屋後，納悶了好半天。丹橘熟知她心事，便在無人時悄聲問道：“夫人什麼想不明白？七姑奶奶這般，也是因果報應不是。”她自小服侍在小姐身邊，耳濡目染大家閨秀的教養做派，別說明蘭，就是斯文假仙如墨蘭，驕橫跋扈如如蘭，那都是謹守女兒家本份，女紅，看賬，規束下人，下廚挑弄…樣樣來得，哪像顧七姑娘，鎮日拿一卷詩，舞文弄墨的不務正業，看人說話半陰不陽的，清高自詡，恨不能人人都捧著她，寵著她才好。
“在夫家還擺姑娘架子，豈不是自討苦吃。太夫人如今自是要哭的。”
明蘭搖搖頭，輕捋著腕子上一隻羊脂白玉鐲，“事情不對。她是該哭，可卻不該當著我的面哭。”丹橘笑道：“興許她是想求著夫人替七姑奶奶出頭罷。”
“那我可會因她兩句苦求就去幫忙？”
丹橘一時語結。
明蘭神色發沉，若有所思的望著門口那掛子七彩琉璃珠簾：“她聰明著呢。明知我的為人，不會做此無用之事，反倒示了弱。”
如果有朝一日，顧廷燦在外面的遭遇有損顧府名望聲譽（例如被休了），那時不用太夫人開口，明蘭也非得去為這不討喜的小姑子出頭不可；可若只是在夫家受些委屈，好不好意思了，就當是修煉吧。那麼，明知無所可求，太夫人到底所為何來呢？
“只是為了扮可憐搏名聲嗎？”明蘭苦苦思索。
讓她疑惑的不止這一樁。自那日被常嬤嬤狠狠修理一頓後，好一陣子康姨媽都沒現身，本以為依著這位王家大小姐的性子，這輩子都不會再上顧家門了，也不知太夫人怎麼去說好話的，只半個月後，康姨媽就又來了。不過這次她卻溫和多了螞蟻首發，既不提無理要求，也不動輒擺架子，因面子不好過，居然叫自家庶女來打先鋒，上嘉禧居來給明蘭賠不是。
“太太叫我來賠個不是，說是她老糊塗了，請表姐莫要往心裡去。”康兆兒怯生生的立在當中，滿面前是脆弱驚慌，卻掩飾不住秀氣天成，姿容窈窕。
“若是表姐還氣著，便打我幾下出氣罷。”兆兒聲如蚊啼，害怕幾乎要滴下眼淚來了，手指不住的扯著身上的一件簇新的桃紅錦紋遍地垂腳纏枝花褙子，她和嫡姐元兒只差兩歲，自小便是撿著元兒的舊衣服穿的，如今這新衣裳反叫她不自在。
看著這個女孩，明蘭不由自主的嘆了口氣。出嫁之前，她見過兆兒幾次，知她的生母是康姨made陪房丫頭，自小便是元兒後頭的小跟班，看主母的臉色大的小女孩。
“有什麼氣不