圍邊以海棠花開雕繪的精緻小圓桌上早已擺好了兩幅碗筷碟盞，明蘭手持一卷‘金玉奴棒打薄情郎’的喜笑話本子倚靠在裡屋的美人塌上，讀的津津有味。丹橘從外頭進來，輕聲報道：“夫人可要擺飯菜了？”明蘭騰出一隻手來搖了搖：“不，侯爺還未回呢。”
丹橘勸道：“也不知侯爺甚麼時候回府，夫人如今是雙身子，不若先用些？”
明蘭依舊豎著書卷，頭也不抬的打趣道：“我的好姑娘，今兒一天你夫人我已吃了五頓了，便是餵豬也該歇口氣。”
小桃正一手握著包了錦棉把手的紫銅鉗子，一手舉著鑲凍榴花石的爐頭網罩隔著碳氣，輕輕撥著炭火，聽了這話撲哧就笑了出來。丹橘白了她一眼，上前一步從明蘭手中拿過一隻小小的白玉手爐，走到小桃身旁去加新炭火，剛鉗了兩塊小小的銀絲炭，門口簾子輕輕掀開，崔媽媽端著個小茶盤進來。
崔媽媽走到明蘭跟前道：“要等侯爺也無妨，先把這吃了，一點不撐肚子，不礙著待會兒用飯。”小茶盤上是一盞冒著熱氣的暖盅，掀開蓋子，一股濃郁的乳味果香撲鼻而來，極是誘人。這蛋奶羹是拿新鮮牛羊奶調入一點蛋黃汁，打些蘋果泥進去，放少許碾碎了的琥珀色桂圓粒做點綴，蒸熟蒸透了才好吃。
“這是今兒莊上裡新送來的，剛下來兩個時辰就送到府裡了，新鮮的很，趁熱趕緊吃了。”崔媽媽不由分手，奪過明蘭手中的書卷，往她手裡塞進一把羹匙，臉上的皺紋褶子裡還掛著寒風氣。蛋奶羹美味可口，外加崔媽媽如鐵金剛般站在身旁虎視眈眈，儘管半點不餓，明蘭也只得吃起來。
崔媽媽見她吃的香甜，寡淡的臉上也浮出笑意，忍不住嘮叨了兩句：“趁夫人這會兒還沒害口，多吃些。當初老太太有身孕那會兒，見什麼吐什麼……”她忽住了口，盛老太太那個早夭的孩兒是個傷心的禁忌，誰也不敢提的。
她原本就長於服侍和調理，當初能把跟只小貓崽子似的明蘭養的又肥壯又白胖，自是有兩把刷子，奶羹只有掌心那麼點多，明蘭很快便用完了。
崔媽媽看了眼兩個丫頭，道：“還有些多的，我給你們留了，放在灶上熱著呢，去取來吃吧。”小桃早就肚裡饞蟲叫了，聞言便高高興興的端著空盞出去了。
丹橘乖覺，知道崔媽媽是私下有話要與明蘭說，便把白玉手爐塞回到明蘭手中，然後放下厚厚的棉簾子，又關上一扇門，自己到外屋守著去。小桃已走到門邊，見此情形有些不好意思，便湊到丹橘耳邊道：“好姐姐，我給你端過來吃罷。”
“小蹄子，算你有良心。”丹橘笑著戳了一指頭在她腦門上。
屋裡——“夫人…”崔媽媽不善言辭，說了這兩個字就不知如何接下去。
明蘭聽得她聲音中有異，微笑著等下文：“媽媽，您說。”
崔媽媽鼓起一口氣道：“夫人，我聽說三太太又給個丫頭開了臉，叫服侍三老爺的。”
明蘭微驚：“我記得弟妹剛有身孕那會兒，已開臉了個丫頭了。”何況顧廷煒又不是沒有通房妾室，不至於老婆一懷孕就沒女人可睡。
崔媽媽神色有些幾分不屑，但還是道：“就是個那個丫頭，說是身子不好，不好服侍了，三太太便又送了個新的過去。”
“身子不好？”明蘭奇道，難道三太太因妒生恨，下毒手了？
崔媽媽無奈的咂巴了下嘴，壓低聲音道：“聽說是有身孕了。”
明蘭愣了愣，哦了一聲。兩人一時都沒有說話，屋裡靜悄，過了半響，明蘭低聲道：“我知道媽made意思。”
崔媽媽也是萬分為難，自己養大的孩子如何捨得受委屈，可卻也沒法子，她坐到明蘭身邊，握著她的手，艱難道：“夫人，如今你身子不方便，與其將來有個不知根底的上來，還不如叫個可靠老實的去服侍侯爺”
明蘭心裡苦笑，她就知道會有這一天。
崔媽媽見明蘭不說話，以為她心裡過不去：“夫人，我曉得你心裡不痛快，可這也沒法子。”想起老太太當年就因納小之事和盛老太爺屢次爭執，最終鬧得夫妻不和，她憂心道，“這些年來我瞧了，這幾個丫頭都是好的，小桃老實，丹橘忠心，綠枝雖嘴巴利了些，卻也是實在人，不如……”
明蘭緩緩搖著頭，嘆道：“媽媽你是盛家的老人了，你可還記得六弟弟的生母香姨娘？”
崔媽媽冷不防明蘭會忽然提起這個，一時茫然，明蘭補充道：“香姨娘以前就是太太的貼身丫頭，自小陪大，我聽說主僕倆以前好的跟姐妹似的