請他去書房，足足問了一盞茶的話，直問得卓太醫快失笑了才放人走，並封了一份厚厚的診金。這晚顧廷燁沒去外書房議事，早早洗漱後便上榻，他的言辭素以鋒利見長，攻擊爭吵是把好手，卻不擅勸撫，此刻也不知說什麼好，只緊緊擁著明蘭。溫熱的男性氣息濡溼得噴在頸後，背後貼著他厚實的胸膛，一隻大手無意識的覆在自己的小腹上，雖二人間默默無語，明蘭卻能感受他心中的喜悅。這樣安詳美好的氣氛中，明蘭睡意漸濃，半睡半醒間卻聽背後一聲輕嘆，似有濃濃化不開的情緒，她心中大奇，扭轉身子面對著他：“做什麼嘆氣呀。”夜深漏重，屋中靜默如水，過了半響，顧廷燁才低低道：“忽想起了昌哥兒。”昏暗中，明蘭陡然睜開雙眼，快入睡的腦袋急速清醒，天知道這個話題她已經好奇了多久，偏顧廷燁始終諱莫如深，她也只好忍著不談，沒想今晚他自己說了。“…蓉姐兒這孩子，到我身邊也許多日子了，她雖從不提及，但我曉得她心裡也是惦記的。說起來，昌哥兒母子如今怎樣了？”她柔聲輕問，心裡貓爪撓似的。又是一陣漫長的沉默，顧廷燁微微躺平了身子，才道：“衣食不愁，在莊子裡平安度日，如此罷了。”聲音中滿是悵然之意。“侯爺……是不是悔了？”明蘭愈發貼近他的胸膛，深寒的夜裡，溫暖堅實的身軀何其令人眷戀。“不悔。”兩個字的回答，出乎意料的平靜。顧廷燁展開胳膊，讓明蘭枕在其上，“我一十六歲結識曼娘，迄今十年有餘。她是什麼人，我太清楚了。”頓了頓，暗中一聲輕嗤，他似是苦笑了下，“她雖為女流之輩，卻比尋常男子都強。她若要成一件事，自是事半功倍，但若要壞一件事，卻也是防不勝防。我……不能叫你，叫我們的孩兒，叫以後的日子，都冒這個風險。”這次輪到明蘭沉默了，過了會兒她才輕道：“這是我第二回聽你誇她。她…就這麼能耐？”一隻大手溫柔的撫在她的臉上，帶著老繭的虎口略粗糙，輕微的砂刺感在柔嫩的肌膚上，有些麻麻的感覺。在這清冷的夜裡，顧廷燁的聲音格外淡漠：“她膽識過人，素有急智，能忍人所不能忍。想扮出什麼樣子，就能叫旁人深信不疑，便是漕幫的兄弟也對她誇不絕口。伴我近十年，幾乎未露破綻。若非我有心探查，怕至今不知她的為人。”明蘭心裡如打翻個油鹽鋪子，五味陳雜，只能悶悶道：“術業有專攻嘛。”演藝專業的高材生，當然有兩把刷子了。顧廷燁聽出她口氣中的抑鬱，呵呵笑了起來，彎臂把她緊緊摟住，揉來揉去好一陣揉搓，親暱道：“你個傻丫頭！”明蘭叫他揉壓著臉頰變形，話都說不清楚了，忙舉手去隔，卻力氣不夠無法成功，便伸爪子去他腰間呵癢癢，顧廷燁忍不住發笑，忙一巴掌拍下去，把個不老實的胖爪子給按住。兩人笑鬧了好一會兒才停下，互擁著靜靜躺了會兒，顧廷燁望著暗沉沉的床頂帳幕，映著窗紙透來的微光，微微晃動，飄蕩如三月春江裡的水紋。他忽憶起那年，初初見她。那日剛下了戲，不知誰起的哄，一眾錦衣華服的輕狂公子便簇擁著往後臺去，要去尋當時正紅的小旦春雪玉，瞧瞧他卸妝後是個什麼模樣。然後，他遇見了曼娘。十來歲的秀麗女孩在庭院角落等候兄長，一身粗布舊履，不施脂粉，套著寬大的水袖自顧自頑著，一邊婉轉起舞，一邊清聲緩唱‘妾身如蒲草，垂江蒲，隨水流，浮游無根，望君萬萬憐之’，悠揚回味。此情此景，引得一眾貴胄少年俱是駐足，多看了幾眼，有幾個出言輕佻，他忍不住仗言解圍，催眾人趕緊，免得春雪玉叫旁人捷足先登，先行請了去。那幫迷暈了戲的公子哥們果然發急，忙著往裡趕，片刻間人群散去。那女孩抬頭深望他，眼中盡是感激，四目相對間，直羞得她面上緋紅一片，低著頭，一句話也不敢說，他不免心生好感。女孩其實並不美甚，比之繼母新給他的兩個俏丫頭頗有不如，卻獨有一份天然羞澀之態，清新的宛如江邊垂柳，柔致楚楚。他並非戲迷，但那句唱詞卻叫他深深記住，許多年後他才想到，其實曼娘一開始就說明白了的，她確如蒲草，看似柔弱，實則堅韌，百折不撓……“她樣樣了得，偏心術不正，做起事來，全無顧忌。我該對她說的都說了，能給她的也都給了。”顧廷燁黯然道，“只是昌哥兒……”明蘭靜靜聽著，忽覺心頭一陣發虛：“不把昌哥兒接來，是…為著我麼。”“不是。你別往自己身上攬；是曼娘自己不肯。”顧廷燁摟緊她，輕撫慰道，“她口口聲聲不願嫁人，求我給她留個依靠。”說到底，他還是心腸不夠硬。這真是個經典的選擇題。富有的父族向貧寒的灰姑娘出條件，只要孩子不要母親。如果放棄孩子，那麼孩子能享受榮華富貴，光明的人生；如果留下孩子，那就只能和母親一道挨窮。狗血一點的電視劇