坐著一位明黃服色的宮裝貴婦，大約二十七八歲，想是皇后，兩邊設
著屏風，後頭隱約脂粉漫香，珠釵響動，下頭還能看見錦繡裙裾，大約是
一眾女眷或宮妃。
顧廷燁和明蘭先跪下叩首，口稱喏聲謝恩，聽上面一個柔和的聲音：
“起來吧，你們可來晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”
皇后轉首輕笑：“母后莫怪他們了，誰叫他家住的遠呢，一道發的旨
意，必有早晚。”
明蘭起身，飛快的抬頭一打量，只見適才的聲音來自右邊，這位太后
容貌秀麗白皙，舉止華貴，笑容溫柔可親，而左邊那位太后雖保養的也不
錯，卻略顯老態，舉動間微見侷促。
當下，明蘭基本明白她們哪個是哪個了。
聖德太后打量了顧廷燁兩遍，笑道：“成了親的到底不一樣，瞧著可
和氣多了。”
皇后容色並不十分美豔，只眉目間一股開朗明麗之意，一邊的臉頰上
還有個深深酒窩，她未語先笑：“母后好眼力，我也覺著二郎和氣多了，
當年皇上在蜀邊時，二郎一年到頭都蓄著把大鬍子，遠遠一瞧真是凶煞極
了，每回他一來，慧兒都嚇的不敢出來，偏載福和載順都喜歡他。這下有
媳婦了，以後可要好好過日子，母親，您說是吧。”
一旁的聖安太后只笑著支吾了兩聲，並不怎麼說話，聖德太后沒怎麼
理睬明蘭，只對著顧廷燁長篇大論的說起‘齊家治國，忠君愛國’的教訓
來，一會兒孔子，一會兒孟子，一會兒還扯上了荀子；明蘭側眼看去，只
見顧廷燁十分配合，沒流露半分不耐，還十分感念皇上新賜的七萬兩銀子
和七頃田地，外加錦帛無數。
聖德太后很健談，皇后偶爾幫句腔，聖安太后和明蘭處於聽眾位置；
說著說著，就說到邊貿問題，聖德太后提起她父兄富寧侯家在邊關的守備
職務：“當初羯奴來來犯，皇上事急從權，便叫我父親兄弟從邊關上退下
來，如今邊關太平了，不知邊貿可復否？”
顧廷燁道：“羯奴雖已打退，然邊軍損失頗重，若邊貿無軍力想護，
恐難行之得利……”
這時外頭來了個內侍，傳道：“皇上在御書房與眾位大人奏對，問顧
大人來了沒有？皇上有事召見，請顧大人謝恩後即刻過去。”
聖德太后似有些失望，不過還是笑道：“既皇上有正事，你就先去吧；
留你媳婦在我這兒說說話。”
顧廷燁躬身應聲，裡去前側頭看了眼明蘭，目光中似有擔憂，明蘭微
微頷首，示意放心，他才隨著那內侍離開慈寧宮。
顧廷燁一走，皇后立刻叫撤去兩旁的屏風，只見左邊走出三個少年貴
婦，右邊走出四個宮裝美人，她們笑意盈盈的走過來，慢慢簇擁在上首座
位旁，朝下打量明蘭；明蘭心裡哀叫，得！目標轉移了。
“來，過來些，叫哀家瞧瞧。”聖德太后微笑著朝明蘭招手。
明蘭聞言，緩緩挪步過去，她有生以來頭一次走的這麼認真，照著孔
嬤嬤的教導，走動間裙角不動，不能顯得刻板做作，卻要把滿心的恭敬和
親近都化作動作和表情表現出來。
聖德太后拉過明蘭的手，細細打量她，嘆道：“都說顧二郎的新夫人
是位美人，今日一瞧，果然好模樣。”
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