標明確，行動直接，說難聽了是功利性強；作為打那兒過來的明蘭在學完
《千字文》後，就開始思考一個問題。
作為一個深閨女子，詩詞歌賦琴棋書畫樣樣皆精，到底有什麼用？她
又不能拿讀書當飯吃，因為她考不了科舉。還是在貴族子弟中博個才女的
名聲？
作為嫡女的盛老太太當然會說：陶冶性情，怡心養品，華蓋滿京都，
乃家族之光。
可是明蘭不是嫡女呀，而且盛家也不是侯府，她根本進不去那種頂級
的貴族社交圈。
而林姨娘大約會說：在我成功的道路上，詩詞歌賦琴棋書畫給了我很
大的幫助。
可是明蘭也不想當小老婆呀。
直到有一次，房媽媽隨口說一件如意齋的中等繡品可以賣二三兩銀子
之後，明蘭忽然找到了一個最好的努力方向——不論是讀書太好或是理財
太精都可能會被這個社會詬病，只有女紅，保險又安全，既可以獲得好名
聲，將來有個萬一也算有一技傍身。
明蘭把自己的想法稍稍潤色後，如此回答祖母：“女紅實在，可以給
祖母做暖帽，給父親做鞋子，給母親和姐姐繡香囊，還可以給哥哥們縫帕
子。”
盛老太太感動地眼眶都熱了，把明蘭摟在懷裡揉了半天：“好孩子，
難為你了！”
明蘭一頭霧水，盛老太太的理解是：讀書不過得益在自身，女紅卻是
惠及家人，孫女小小年紀就知道關心家人了。
為了增加學習的趣味性，盛老太太描了幾朵簡單的梅花給明蘭繡著頑，
明蘭很賣力的繡呀繡，剛繡完一朵半，已經春梅落盡，桃花初綻了，房媽
媽嘆了口氣，索性把那花樣子添上幾筆，讓明蘭繡成桃花算了。
“梅花和桃花不一樣呀，怎麼換的過去呢？”明蘭小聲抗議。
“沒事，你繡出來的差別不大。”盛老太太安慰她。
明蘭：“……”
……
待到四月，桃花燦燦時，京城忠勤伯府來信說袁文紹將於月底出發迎
親，數著日子，不幾日便可到登州。這邊，盛紘的大堂兄盛維也到了；本
來華蘭的婚禮應該有舅舅在場，可是那王衍如今也是官身，並不能隨便離
任，只有盛維是料理生意的，反倒可以自由行動；他這次帶著次子長梧一
起來賀喜，回頭還要陪長柏為華蘭送親到京城。
盛維隨盛紘來壽安堂拜見之時，明蘭正坐在炕几旁背誦《愛蓮說》：
“水陸草木之花，可愛者甚蕃……予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不
妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植……”童音稚稚，朗朗背
誦，小小的女孩搖頭晃腦，憨態可掬，盛老太太端坐在炕上，側首笑吟吟
地聽著，滿眼都是溫暖的歡喜。
盛維心裡一動，又見盛老太太精神愉悅，面色紅潤，竟比兩年前見時
還顯旺盛幾分，便側眼看了看明蘭，只見她一雙點漆般的黑瞳，明亮清澄，
一見自己到來，立刻從炕上爬下來，乖乖的在一旁站好，見她如此知禮懂
事，盛維很是喜歡，心裡更加明瞭。
給盛老太太見過禮後，盛維笑吟吟的把明蘭攬過來道：“你是六丫頭
罷，你幾個姐姐我都見過，只有你，回回來你家，你都病著，如今可好了。”
他長了一張國字方臉，頗有風霜之色，明明只比盛紘大了幾歲，看著卻像
大了十歲似的，但神情卻十分和藹。
明蘭捧著一對胖胖的小肉拳頭，規矩的上來行禮，似模似樣的問好：
“侄女一概都好了，謝大伯伯關懷；大伯伯好，大伯伯遠道而來，真是辛
苦了。”
脆脆的稚音，說話卻偏一副小大人的正經樣，屋裡幾個大人都樂了，
盛維尤其大笑，摟著小明蘭不住抖動，明蘭被笑得小臉憋紅，心裡憤懣道，
她明明都照規矩來的好不好，笑什麼笑，嚴肅點！
盛維在懷裡摸了摸，掏出一團紅綢子包的東西，遞給明蘭道：“這是
你堂伯祖母給你的，你幾個姐姐都有，就差