都不信，把孟家所有的賬都交給這羅秉忠，重慶，合川，瀘州，湖北，凡是孟家的生意，無一沒有這羅秉忠的參與，而他想要做的生意，孟善存怎麼不可能不搭把手？”
靜淵懶洋洋地道：“這個生意說大不大，說小不小。大呢，是對於我們來說，小呢，是對於他運豐號來說。提起來有千斤重，放下去也不過四兩，我們只能智取，要智取，只能先從這條老狗身上下手。”
歐陽松嘆道：“你說智取，怎麼智取？”
靜淵不答，端著青花茶碗，一枚枚茶葉如綠色細針，密密地排成一列，端著茶碗的白皙手指與碧綠的茶汁凜然相映，他看著碗中晃晃悠悠的綠影，陷入了沉思之中。
第一卷 洪流 第三十七章 虛雲（2）
天氣轉涼，天色黑得早，運豐號早早就點上了燈。放鹽的倉庫沒有通電，點的是煤氣燈，夥計們將一摞摞裝鹽的麻袋從外頭的牛車裡扛出來放好。善存在微弱的燈光裡站著，倉庫很大，他正好站在堆積如山的鹽袋前，暗影擋住了他的臉。
秉忠從賬房過來，見善存站在倉庫裡，微微一驚，忙走上前道：“老爺，這裡又潮又冷，怎麼在這兒站著？”
人影散亂，善存看著高高的鹽袋子，似在回憶極為久遠的事情：“秉忠，不知道為什麼，我最近總想起幾十年前的那些事情。”
秉忠微微一笑：“老爺是個念情的人，其實在我看來，當年的事情，也就像在昨天一樣。”
一個夥計扛著鹽包過來，見到二人，喘著氣請了個安。秉忠也沉浸在往事之中，嘴邊帶著一絲笑：“我那時也跟這個小子一樣，不過十四五歲，天天在鹽鋪裡扛包，飢一頓飽一頓，為了長力氣，想學著大人到煙館買大煙抽，正好路上遇到老爺，老爺給了我三個包子，說：‘包子比大煙更長力氣，還更省錢，看你一臉機靈樣，怎麼連這筆賬都不會算？’”
善存呵呵一笑：“我那個時候偷偷從鹽鋪夥計手裡買了鹽賣到雲南，躲著官府和鹽商，已經有一天一夜沒吃東西，見你眼熟，知道你是我常跑動的那家鹽鋪的夥計，只覺得你可憐，忍不住就把一天的口糧給了你，卻不敢再回去買，足足又餓了一天，到了五通橋才算吃上飯。”
秉忠道：“我那時去向鹽鋪的蘇掌櫃那兒打聽了您，他說您精明能幹，又能忍辱負重，是個一等一的人才，將來必大有出息。”
善存微微一驚：“他這樣說我？蘇掌櫃當年偷偷幫我不少，我只以為他是可憐我。”
秉忠搖頭道：“老爺貧寒起家，卻無貧賤之氣，當年乾的是殺頭的活兒，做得可是男子漢的事業。記得那年咱們賣鹽到昭通，被官府的人發現，我們把鹽倒進河溝裡，兩個人藏在老鄉的玉米堆中，躲了一個晚上，那一天昭通下了場大雪，我們只穿著兩件單衣，我凍得瑟瑟發抖，老爺卻笑著問我：秉忠，你覺得你的命苦嗎？我發著抖說：一直以來就沒有甜過。老爺笑著說：現在已經是最苦的時候，不會再苦了，我們再忍忍，日子就一天天過得甜了，就像一個人在礦井裡，到了最底端，以後每走一步，只能是往上走。老爺當時說著像開玩笑，可那語氣，就好像是能看到很遠的將來一般。”
善存慢慢閉上雙眼，似在重溫當時的場景。
秉忠繼續道：“我們東躲西藏，捱了不少打，受了多少苦！後來終於攢了點錢。我問老爺有什麼打算，老爺說：賣鹽的，賣的是白白淨淨的東西，人自然也要清白，我們自己挖鹽井！可為了給工人籌得打井的飯錢和工錢，老爺還是去找春秧街聚鳳樓的老鴇借的錢。”
善存聽到這裡，哈哈大笑，眼中卻隱隱泛起淚水：“那老鴇以前住在我們村，說我長得像她兒子，找她借錢是一點辦法沒有，當時沒有任何人幫我們，五十兩，偏偏就還差那麼五十兩銀子，秉忠，我們的第一口鹽井，可是有著妓女的錢在裡頭啊。”
秉忠含淚道：“老爺當時跪在那女人面前，給她磕頭，叫她娘。老爺，誰也不會明白你的委屈，我永遠也忘不了當時的情景。”
善存微微一笑：“勇於敢則殺，勇於不敢則活。沒我當年那一跪，也沒有今天的運豐號。在我看來，錢也是長著心眼的，只要我們抓住了它的心，不管它來自什麼地方、來自誰的手裡，我們只要抓住了它，它就會為我們做出事業來。”
秉忠抬起衣袖擦了擦眼淚，笑道：“那年那老鴇跑來找老爺，說洋貨漲價，她買不起白糖，老爺二話沒說，給她買了兩條船的白糖，聚鳳樓的夥計們到碼頭上一看，眼珠子都快掉出來了。”
“可是，